这日,林庭树休沐,一早重山院那边就传洛青桃过去。

洛青桃到时,林庭树正站在廊下喂鸟,穿着身墨绿色的家常直裰,倒是掩了几分那身居高位的气势,显出些家常的闲适松散来。

见她走近,他瞥了一眼,闲闲开口,“脸上的疤倒是淡了不少。”他心中颇为满意。

但见自己这话出口,洛青桃却连个感谢的意思都没有,一副无动于衷的样子,顿感自己真是对牛弹琴。换个知情知趣的,这会儿早嗓音婉转地过来撒娇了。

他冷哼了一声,“呆头鸟!”

也不知是在骂那笼中的鸟,还是身旁的人。

过了一会儿,侧间里早膳摆上了,林庭树刚落了座,平沙却脚步匆匆过来禀报,“主子,马千户求见。”

林庭树听了拧眉。

先前他在江南查处瑞王,将之押解回京,因瑞王乃皇亲国戚,颇有名声威望,陛下怕落下恶名,明令镇抚司不得动刑,同时却要将证据查明了,以堵悠悠众口。因此这案子颇是扎手,时间拖了几个月,一点一点的才从瑞王周遭的幕僚、亲信等处慢慢撬开了嘴,再结合瑞王府查抄出的账本、信件等蛛丝马迹,才知那瑞王不仅勾结江南官场,竟与京中不少官员都有联系。

陛下震怒,严令镇抚司一一暗查那些与瑞王有联系的京中官员,看到底是虚以逶迤,还是真有勾连之意。等查清了,到时该下狱的下狱、该抄家的抄家。这阵子林庭树就在忙此事。

今日休沐,马千户却一早拜访,显然是查出了什么。林庭树自不会因今日休沐而怠慢,立刻吩咐,“请到书房去!”

他从罪臣之后走到如今高位,固然有他自身学识能力过人的原因,但他办差勤勉从不懈怠,也是重要原因。天子近臣,岂是那么好做的。

说罢,他直出了屋,大步流星地就去书房。洛青桃见他连早膳都来不及用,看着他离开的高大背影,心中竟一时生出了些许敬佩之意。

她想起爹爹来。爹爹有时碰上着急的病人,不管在做什么,立刻会放下手头的事情去治病救人。碰到棘手的病症,忙起来时吃喝睡觉全都忘了。因此他虽是大夫,平日里总让她和娘亲注重三餐顺时、要养生,自己却总是做不到。

林庭树这么一去,当晚连府邸都没回来,而后几日也是忙碌不休,偶尔回府,也已到了夤夜。

他这样一忙,洛青桃不必伺候他,倒闲了下来,还是一日三次地来重山院照料这些鸟雀。

重山院廊下一共挂了七八只鸟笼,里头的鸟雀品种各不相同,各个都羽毛亮丽,显然先前被照料的极佳。

里头有只八哥还会学人说话,偶尔蹦出一声很有威严的“下去!”。洛青桃第一次听到时还吓了一跳,只觉得莫名耳熟。那喂鸟的小厮见左右无人,偷偷告诉她,说这是大爷常对下属说的话,那八哥听多了就学去了。

如今正是冬天,夜里这些鸟笼子都会拿到耳房里去,白日里会挂出来,风雪不断时会蒙上厚重的罩子,出太阳时则揭开罩子,让这些鸟雀沐浴一下阳光。

这日正是难得的晴天,洛青桃一早来重山院,那养鸟的小厮说难得天气好,要带着鸟儿去园子里晒晒太阳。洛青桃便和他一起,从耳房里一一将鸟笼取出,一起将鸟笼拎到了附近的园子里,摘了鸟笼外罩的挡风罩布,将鸟笼一一挂在园子里树木的树枝上,让里头的鸟雀齐齐晒着太阳。

而后又给它们喂了食水,这些鸟雀在枝头沐浴着阳光,吃饱喝足,显然很开心了,对着天空不住地鸣叫,声音格外婉转动听。

洛青桃坐在园子里的凉亭里,闭着眼,听着这此起彼伏的鸟鸣声,好像一下子回到了山里。山里也是有这样多的鸟鸣声。她这辈子还能再回到山中吗。

林玉树走进园子时,见到的恰是这一幕。只见那人正坐在凉亭的栏杆旁,微仰着脸,阳光洒在她脸上。

她好像比先前清减了些。

林玉树脚步一时顿住,忽这样想。

上回在府门口她想逃,却被大哥强带了回去,这阵子过得怎么样?

她那张苍白而倔强的脸,一直印在他脑海里,久久无法抹去。

先时好几次他从书院回来,不知不觉间就想朝府里的西边走去,甚至差点就走到罘网院院门口,却总不见她。似乎听人说她病了。怕引起怀疑,他不敢常去。

没想到这回在园子里却碰上了她。

林玉树还没开口,一旁养鸟的小厮已先一步看到了他,忙不迭过来行礼,“见过二爷!”

一旁跟着洛青桃的雁儿也忙跟着行礼,洛青桃回过神站起身来,见是林庭树的堂弟、林府的二公子,她站起身来避让在一旁,福身行礼。

林玉树看着树枝上挂的那些鸟笼,问,“这是在做什么?”

小厮忙答道,“今儿天气好,将这些鸟儿拿出来晒晒太阳。免得闷久了容易病。”

林玉树终于有机会看向洛青桃,像是随口问道,“洛大夫你呢,在这里做什么?难道是在赏鸟?”

洛青桃听他称呼自己为“大夫”,一时心中颇为感慨。这称呼她有多久没有听过了,自入了府,再没有人这样叫她。她已不是先前那独立自由的女大夫,如今不过是个伺候人的奴婢罢了。

按下心中感慨,洛青桃客气答道,“不是,我如今照料这些鸟雀,自是要在旁边看着的。”

林玉树听得一愣,“照料鸟雀?这是下人的事情,你怎么……”

洛青桃答,“我是重山院里照料鸟雀的丫头。”

林玉树一怔,片刻后追问,“难道是大哥他……”因她逃走,所以大哥将她罚做了奴婢?

只见自己这话问出口,她神色淡淡,虽没承认,却也没有否认。

林玉树心中震惊无比。大哥竟这样待她?

片刻后,他忽然走近了几步,低声开口,“洛大夫,上回在府门口,没帮上你什么忙……”

洛青桃看向他,起初有些不明白,很快反应过来他说的是自己被抓回来,在府门口

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