13. 柳州大疫
沈锡慈从他们身边一个个走过，她手中的竹棒在地上轻点，她无声地环视过他们。
这些人原本都可以出城，但都为了沈氏留了下来。
她深呼吸一口气。
“如今城内形势严峻，大家同是我沈氏的人，我自然会尽力保全大家的安危。”
她顿了一下，“不仅是‘锦绣坊’，还有城内其它沈氏的店铺，如今我们正应当团结起来。”
众人都十分认同。
“这里现在还有多少粮食。”沈锡慈问。
话音刚落，就听见人群中响起了一声‘咕噜’。
那人羞愧地低下头。
锦绣坊的掌柜尴尬地笑了下，凌掌柜看了他们一眼，“这里已经没有粮食了。”
“最后的一点米已经一昨日吃完了，大家都饿了一天。”
沈慈皱眉，“我记得城里有专门买粮食的地方。”
“我们去过了，现在一袋粮食要用碎银子去换，但是价格倒是其次……”
说到这里，众人的脸上都露出气愤的表情。
“我们买的粮食全被抢了！那边全都是百姓，他们每天都在那里闹，出了好几起踩踏事故。还有人专门蹲在外面，看到有人拿着装粮食的袋子就去抢！”
“我们这里就几个伙计，全部都被他们打了一顿。他们现在看到有钱的人就觉得是我们抢了他们的粮食。”
几个伙计卷走袖子，露出手上被打出来的青青紫紫。
小荷立马说，“怎么能这样！”
说着她凑近了那个人的手臂，在上面摁了一下。
那个人被摁地倒吸出一口冷气。
“一来也是担心他们走了之后，有人会来抢我们的店。毕竟剩下的人都是一些女生，不太安全。”
掌柜见沈锡慈皱着眉，连忙道，“没事的，我们也就饿了一天，不过是饿几顿罢了。”
“人是铁饭是钢，怎么能不吃饿着呢！”小荷道。
沈锡慈也赞同地点头。
“我要你们是来做事的，现在连饭都吃不上，你们还有什么力气来帮忙。”
掌柜羞愧地低下头，“我……”
“不用自责。”沈锡慈扶住她的肩膀，“你们担不起的责任，就由我来担。”
她朝掌柜的笑了一下，“这不就是我过来的意义吗。”
凌掌柜妩媚地拍了一下她的肩，“慌什么，旁人羡慕你还来不及。家主可是要亲自给你兜底呢！”
掌柜破涕为笑。
“好了，别担心。这事我会安排。”沈锡慈将手上的药材放到桌面上。
“现在让人去把药煮好，小玲小珑还等着药。”
她又问掌柜，“柳州城其它几家沈氏的铺子，情况都怎么样？”
“我们这里人手最多，跟其它店比起来，情况是最好的。”
沈锡慈点了点头。
“这两天，试着联系上他们。”
最后，沈锡慈，墨叔和凌掌柜带着钱一起出门了。
他们身上都带了武器，沈锡慈不必说，墨叔腰间别着一把刀，凌掌柜带上了一条红色的软鞭。
他们骑马离开了。
买粮的地方在柳州城中心，那是一个不大的广场，全都乌泱泱地挤满了人。
他们只好在远处就停下马。周围经过的人看着他们的马咽了下口水。
“小姐。”墨叔看到了这些视线。
“我们留一个人看马，快去快回。”
果然如掌柜所说，这里有不少人蹲守在外面。
光是进去的几百米路，他们就看到数起抢米的事件。
角落里，一个男人被旁边窜出的人推倒在地，他紧紧地捂住怀中的米，然后被人狠狠踹向肚子，痛得松开手。
那个人飞快地抢走米跑了，几秒就消失在了小巷中。
沈锡慈和墨叔走出巷子，到了买粮食的广场。广场的另一边，一个男人坐在青石砖上，他脸上有一个刀疤，目光穿梭在人群中，随后锁定了沈锡慈他们。
沈锡慈若有所觉。
“我们被盯上了。”
就见方才巷子里偷了粮食的人抱着粮袋跑到刀疤男旁边，跟他说了几句话。
刀疤男点点头，他身旁的一人走上前，拿走了他手上的袋子。随后偷粮食的人又出去了。
“小姐，他们是一个团伙。”
沈锡慈语气没有丝毫的变化，十分冷静。
“我知晓了。”
人很多，他们排了许久的队。
轮到他们的时候，发粮的军官看了他们一眼，“要多少？”
“三十袋。”
那军官笑了一声，“哟，大客户啊。”
“四两银子。”
待墨叔付好钱，那军官便去搬粮食。为了防止有人抢，粮食放在另外一个地方。
“现在我相信知府是真的早已出城了。”沈锡慈道。
墨叔有点不解，“为何这么说？”
“这里根本不是官府组织给百姓买粮的地方，而是商人为了高价买出粮食做出的假象。”
“刚刚那个人，身上根本没有经过训练的痕迹，气息空虚，他应该很胖吧。”
“是的。”
墨叔想了想说道，“若是知府还在，必定不会让买粮这么重要的事情落到外人手上，价格也会公道很多。”
“但很奇怪，若是知府真的走了，上下心里会散，必定会乱成一团。可现在除了有百姓闹事，其它都还算有序。”
例如城内日常的巡逻，还有尸体的搬运处理。
若没有这些管理，抢劫的现象会更多。
“那就说明，还有人想救这些百姓啊。”沈锡慈道。
这时那人也拿着粮食过来了。
“三十袋，一分不少。”他笑眯眯的。
他们用两个大袋子装起来，后面排队的人还有周边的人都露出了羡慕的神情。
“切，买那么多，到时候全被抢了。”
除此以外，还有人愤恨地盯着他们，仿佛他们不是陌生人，而是什么生死仇敌。
远处，刀疤男旁边的人也看向沈锡慈他们，“老大，这一个人抢不过来啊。”
刀疤男眯起眼，“这么大一头羊，小心别被其它人截胡了。多找几个人，在广场上就直接抢了。”
“那，我们的事情？”
“没事，兄弟们人数多，够用。”他匪气地笑了下。
几个人霎时出去了。他们这里有很多人，光是站着的就有大几十个，他们周边空出了一大片地，没有人敢靠近。
“时间快到了，我们该做准备了。”刀疤男起身，众人都跟着他离开。
这边墨叔两手分别提着一个袋子，与沈锡慈一起正要走出广场。
不少人眼睛黏在那两个袋子上，一边摸着空空的肚子，一边打量着他们两人。
不过一个中年男人和一个女子罢了。
他们心想。
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