日头毒辣辣挂在天上，一连晃了几日，皮肉煎汗。
闱试落幕，首魁已择出，据说是个名不见经传的穷举子——符容。
在门阀世贵、群情皆以出身定论君子的世情之下，这位穷举子登科临朝，可谓是件极稀罕的事。
擢选后，要经过一系繁复流程，才能授官。
是以代婉已好几日没有见着隋京，只好孤自越过窄长的宫道，入宫求学。
兴许是那日的震慑足够有力，永嘉郡主竟安生了几日，没有将她那眼高于顶的眸光乜斜给代婉半分。
在宫中日日学书，虽无人与她交好，却也乐得自在。
总归，嚼进肚子里的学识是诓不了旁人的。
贵贱有别，这些贵胄子弟自然不愿衣袖沾惹血脉低微的代婉，所幸代婉想得开，也习以为常，并不觉得多么自怜自哀，反而将那点心思都放在了学书上，于是大有进益。
罢课的钟声清脆响起，辞了师长，代婉自顾自收拾起了书芨。
永嘉郡主等在宫内皆有临所，不必日日出宫，只有代婉需每日晨起昏定，按时出宫。
今日学有所成，心肺通畅，代婉只觉得心间一口浊气缓缓吐出，薄暮时刻的澄亮天光照的发丝都在发亮。
一切妥当，便有宫人上前接过书芨引路，依旧是那位何公公。
还未走出东宫，便有锦衣华袍，很是气派的一位黄门侍立在宫门等候。
“婉姑娘，咋们奉了娘娘的令，请姑娘过去叙话。”
代婉认出这位是常侍在皇后身侧的黄公公，忙谨身敛气。
“有劳公公辛苦跑一趟。”
一番和气融融的寒暄之后，代婉只得硬着头皮前去，强压惶然的双眸盯在足尖。
何忠浅淡的眸在微光中缓缓抬起，目送着一行人远去，转身迈入沉沉暮色，那是侍中舍庐的方向。
未几，熟悉的凤殿高耸在橙红的夕阳中，巨殿如同冷铁一般矗立，凡人瞭望，只觉大厦倾轧，骇人得紧。
殿内热意熏腾着香料，令人迷醉。
甫一迈入殿内，便与一形容郁美的身影错上。
那人比代婉高了半个个头，狭长的眼角微微泛红，唇色苍白，泛着些许病态。
如若隋京是幽野山谷的清溪翠竹，此人便给人一种病谭幽深不可探测的悚然之感，稍不注意便要被它吸入其中。
代婉急急敛回视线，在黄公公低声提醒中，让开一条道路。
“这位是长公主的公子，萧泽，萧公子。”
没有封爵，亦无官职。
只因母族势大，是以在宫内也当得一句公子。
眸光流转间，代婉心下了然。
回忆里浸毒的阴鸷嗓音与眼下重合，代婉只觉得皮肉都发麻，不想跟这人沾染分毫。
“婉娘子倒是京中不常见的美人儿，难怪隋大人将你藏在极边之地。”
一双似笑似嗔的眼轻飘飘划过代婉细嫩的脖颈。
那日清泉般地声音是从这样的细喉发出的吗？
视线丈量过尺度，眼底的兴味酝酿着毒汁显得瞳仁更加深黑，脱了许多活气，满目黑荡荡的。
这样细的脖颈，大抵轻轻捏一捏便能压出几分好听的动静，拇指再施些气力，便能轻而易举的折断。
如同折花一般。
多漂亮的东西，兴许会靡丽殷红，让人挪不开眼。
代婉被他的视线瞧得不自在，也不欲纠缠，只谨身告礼后，极力缩紧自己往前去。
皇后一如往日，稳坐高台之上，凤目睥睨，眉目间压着威仪，抿着唇笑。
见到代婉，神情松泛下来，有些不常见的温情。
她的眼神扫过虚焦离去的背影，又重新落在端方行礼后的代婉身上。
“听闻你已入了宫学，本宫在宫中实在乏味，想寻个心思剔透的说说话，便着人将你请来了。”皇后娓娓一笑，涂满丹蔻的指尖轻轻用指腹抚上鬢角，轻轻按了按，退了几分不适，一举一动皆是尊荣。
“娘娘厚爱，代婉感激不仅，若能为娘娘解乏是代婉的荣幸。”
代婉深深蹲礼，皇后也颇为受用点了点头，旋即为她指了座。
“不知你现下住在哪座宫里？”
“回娘娘，如今仍住在府中，与兄长一同出入。”
“什么？”皇后显然有些愠怒，语气都凌厉了几分，“本宫拖着病体不便处理宫务，淑妃竟敢如此敷衍了事！
莫名牵扯进宫内的龃龉，代婉更加谨慎，未敢出声分辨些什么。
此话极不好答，若是顺着皇后的声气顺下去，只怕来日淑妃那里不好答；若是替淑妃开脱，只怕皇后迁怒与己。
若是皇后想要发难于淑妃，至少不能是因着这件事。
几番天人交战下，代婉才斟酌着嗓音慢答：“娘娘息怒，原也不妨事，臣女如今于庶务一概不通、宫学亦极为吃力。如今下课的时间方好赶上兄长下值，一道回府，于府中精益庶务。若是白日里学书有不懂的，也可问兄长。是以，也觉着两厢便宜。”
“你倒是肯体谅旁人，可旁人未必能体念你的好意。”
皇后的怒气似乎弱了几分，也不在气势凌人、剑拔弩张、隐隐含着终于寻着借口打压淑妃的雀跃。
“罢了，咱们做长辈的是该多操些心。如今永嘉不常来凤仪殿，空出来的偏殿，扫扫灰，打理一下，像个女儿家的住处，把永嘉那些鞭子、斧子什么的都收起来。这件事……”皇后顿了顿，最终指了阶下侍立的昭云，“昭云，你去办。”
“诺。”
灯火交织中，代婉才发现那位昭云姑姑一直静立在此处，只是自己太过惶然，少了几分专注与清明，竟没有发觉。
明亮的火烛里，那位姑姑面颊上如同肉虫的疤彷佛充血一般爬在脸上，疤痕外的肌肤如同冷玉一般，冷漠肃然的气质让人望而却步。
代婉暗觉可惜，却也深深佩服。
没有女子不爱惜在意自己的面容，莫说脸上，便是身上留了什么浅色的疤痕也要伤情一番，再扭捏遮掩，唯恐叫人看见。
可这位昭云姑姑，巴掌大的疤
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