虞晚阴赶到之时，超过八成牧民到现场。
人头攒动。
宴会出现好些眼生的人，虞晚阴应当是见过对方，但不清楚对方叫什么名字，该怎样称呼。
得问阿妈。
她松开马嚼子，放枣儿去玩。
自己蹑手蹑脚挤进人群，垂着脑袋，避开与人打招呼但却叫不上名字来的尴尬情形。
寒暄声不绝于耳，好在青礼一行人赶到，吸引了绝大多数人的注意。虞晚阴得以偷偷溜进后厨，不被人发现。
后厨的院子中心摆了座小肉山，牛羊尸体堆叠，厨师不知疲倦宰肉、剔骨，手法犀利，很快将一头羊宰成一盆肉。
有人端走宰好的肉，送到旁边处理。并将空盆子放回厨师手边，方便他继续宰肉。
虞晚阴在串肉串的地方，看见的虞青之。
面前盘子里的羊肉串堆得像是小山那么高，虞青之笑着招手：“怎么不在前面玩？”
虞晚阴她提着裙摆坐下，防止裙摆沾上羊血。
“好多人我都不认识。”
虞青之宠溺笑：“就喊阿姐阿哥呗。”
“算了算了。”
虞晚阴顺手拿个木串，要帮虞青之串肉。
“唉，你放下，要是衣裳弄脏了怎么办？”虞青之忙提醒她，夺过木串，不让她继续。
虞晚阴嘟囔：“你的裙子不也脏了么？”
“这不一样。”虞青之笑着摇头：“这是你好朋友的成人礼，你废了好大心思打扮——”虞青之的视线顿住，她瞧着虞晚阴的编发，带着几分诧异：“你编的？不应当吧？”
“啊，你说头发啊。”
虞晚阴心虚移开视线，她听着不远处传来的剁肉声响，莫名紧张。
“旁人帮我编的。”
含糊其辞。
虞青之轻易窥破女儿的小心思，笑得暧昧：“啊啊，是阿妈忘了，晚阴已经是个亭亭玉立的大姑娘。”她眼角弯弯，追忆向往：“告诉阿妈，是谁家小子？你若是喜欢，阿妈明儿牵几头羊去他家提亲。”
坐在阿妈身边穿串的周阿姐，支了个脑袋过来，乐呵呵笑：“正巧，你送我的母羊已经下崽子，上门提亲要多少羊，还要不要旁的家伙事，我待会回去就收拾出来。”
“你们胡说什么呢。”虞晚阴脸颊爆红。
她又羞又急：“什么事都没有！”
周阿姐眼里闪烁着八卦的光：“哟，瞧这样子，定然是有情郎咯。”
虞晚阴面对打趣，不知道该如何反应。
她羞恼反击，“哎呀，我都说了没有。”
“这有什么的。”周阿姐哈哈笑：“你喜欢他，自然是他有值得你喜欢的地方。要是一个男人一点可取之处都没有，倒不如死了干净，还能当肥料，喂喂秃鹫。”
虞青之亦笑着点头。
她手上穿串动作不停，耐心而温和地向虞晚阴说一些，此前从未说过的东西。
“爱情很美好，你或许现在有了喜欢的人，也或许没有。但我想，未来会出现这么一个人，让你辗转反侧，牵肠挂肚。这是很奇妙，很美好的体验，无论男女，都对它着迷。”
虞晚阴怦然心动。
……喜欢？
她垂眼，手扣着裙边，头一遭如此安分。
倒是周阿姐似叹息：“但阿妹，不是阿姐给你泼冷水，爱情这种东西虽然好，却太过短暂。”
虞晚阴抬起头，盯着周阿姐瞧，
周阿姐嘴角嗪着淡淡笑容，目光带着哀伤：“今晚的晚霞美不美？”
“很美。”
“你会因为今晚的晚霞牵肠挂肚吗？”
虞晚阴想了想，摇头：“不会。”
“知道为什么吗？”周阿姐问。
虞晚阴懵懵懂懂，感觉周阿姐说晚霞，又不仅仅在说晚霞。
她心里有答案，又下意识觉得不是周阿姐想说的内容，犹豫片刻，缓缓开口：“因为科尔准草原上，总有这样的晚霞。”
“是啊，这样的晚霞并不罕见。”周阿姐眼底的哀伤更加浓郁：“感情就像是晚霞。”
她似乎轻轻叹气，微不可闻。
“一件东西、一段感情，往往是还没得到的时候，才显得珍贵。一旦你得到了，能够时时拥有，触手可及，它就算是宝珠，也会渐渐暗淡，变成草原上随处可见的石头。”
她在说晚霞，也在说人。
虞晚阴突然觉得，自己发间的宝珠变得沉甸甸。
让她心里发堵，呼吸不畅。
周阿姐终于叹息：“如果你很喜欢一个男人，记住，不要让他太快得到你的心。你要当牧羊犬，盯着羊群，操控走向，不要被男人操控。一旦男人意识到你爱他，他将得寸进尺，将你这颗宝珠看做顽石，放在角落遗忘都是好事。就怕他瞧你不顺眼，一脚踹开……哈，男人嘛，都是这样，像是天上的云，一会儿一个样。”
她说的内容太过沉重，虞晚阴才萌生的朦胧情愫，还未来得及成长，就遭受了最恐怖的冰封。
“阿妈……”她下意识扭头，看向虞青之。
虞青之亦跟着点头。
“还记得我给你说过的朋友吗？”
已经十几年没有联系的朋友吗？
虞晚阴点头。
“她错信了男人的真心，落得个有家难返的下场。”
阿妈头一遭主动向自己谈起对方……
虞晚阴勉强扬起笑脸，她知道阿妈和周阿姐是担心自己，可这一切离自己还太过遥远，不是吗？
她的心事像是草儿，轻轻吹来一阵风，就会东倒西歪。
一点点在意而已，算不上喜欢。
虞晚阴在心里如此告诉自己，却又矛盾的，将周阿姐的话刻入脑海：不要当羊。
“晚宴开始啦！”
门口壮汉站着抱孩子，冲虞晚阴几人招呼。三人这才回过神来，刚刚还在后厨忙碌的人，走了九成！
“快些收拾，进场了！”
虞青之和周阿姐洗干净手，由壮汉领着三人，悄然入座。
篝火熊熊燃烧。
虞晚阴悄然进入现场，看见青礼赫然坐在主座。首领及家人坐在他左手边。
她刚出现，青礼似有所察抬头，隔着燃烧着的篝火，两人对上视线。
——不要当羊。
周阿姐的声音在虞晚阴脑海中响起。
她瞧见青礼嘴角荡出笑容，举着酒杯，似要朝自己示意。
虞晚阴移开视线，垂着脑袋，跟着虞青之坐进首领左边的第一个桌子。
众人皆已落座，所有人看向首领方向。他端着牛角制成的酒杯，盛满青稞酒，站起身，高举手中酒。
“今日，是小女齐琪思的成人礼，非常感谢诸位愿意赏脸，参与这次宴会。”说罢，他转身看向青礼，脑袋低垂，姿态谦卑：“亦感恩太子殿下宽厚仁慈，此前小女、乃至科尔准草原对太子殿下多有冒犯，殿下不计前嫌，令我心悦诚服。”
青礼嘴角挂着疏离笑容，亦站起身，首领立即住嘴，让青礼说话。
青礼拍了拍手。
一行侍卫扛着三个箱子，在全场注视下，将箱子抬至首领面前。
首领愕然：“太子殿下，这是……”他回头看太子，不敢擅自揣测里面东西是好是坏。
青礼微微笑：“本殿在草原多日，承蒙诸位照拂，心中感激，恰逢首领爱女生日。”说着，他视线轻飘飘掠过虞晚阴，未被人察觉：“准备不充足，只能送些寻常书籍聊表谢意。”
首领震惊。
书？
书是多么稀罕的物件。
整个科尔准草原加起来，也没有十本书。
而现在，眼前这位太子殿下，竟然足足送了三箱！
草原上的人祖祖辈辈，大字不识一个。不是他们不想改变，仅靠放牧种青稞，根本买不起书。
可青礼，带来整整三箱！
首领热泪盈眶，过去对青礼的恐惧，化作最深刻的恭敬虔诚。他眼含热泪，郑重其事，朝着青礼鞠躬行礼。
“多谢太子殿下。”
部落里号召能力强的几人，亦跟着起身，朝青礼鞠躬：“多谢太子殿下。”
其余牧民见状，猜测出对方礼物贵重，自发起身，齐齐行礼。
“多谢太子殿下。”
虞晚阴亦在此列。
虽然她不久前才和青礼说，在科尔准草原，只需要会放羊和看天气就行。
但，谁会抗拒知道更多呢？
她随着人群站起，随着人群行礼，头一遭，不厌恶青礼的太子身份。
待她抬眼，视线隔着遥遥距离，与青礼相对。
他朝着自己，温和微笑。
——不要当羊。
虞晚阴心头咯噔跳，呼吸骤然急促。
待所有人起身，青礼淡然继续道：“还有一件礼物。”
众人惊愕。
首领嘴唇颤抖着，呼吸急促，胸膛起伏不定，足以证明他的震撼。
青礼拍手。
所有人的视线再度往外，范不冲扛着白狼，步履沉稳行至所有人面前。
白狼体型巨大，油光水滑，健硕英俊。
此时，却断了气，由着范不冲将其尸体扔在装满书的箱子旁边。
“这……一箭
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