崔五郎带着唐照环和魏承在乐营里四处逛。两人好奇地东张西望，像被带进了藏宝洞的小老鼠，看什么都新鲜。
走到最后，三人进了花厅，分坐两边，鸨母叫侍女上了茶。
鸨母见了唐照环，殷勤笑道：“这位就是唐小娘子？久仰久仰。崔郎君常提起您，说您本事大，人也和气。”
唐照环笑着应了，鸨母又跟魏承寒暄了两句，然后走到崔五郎面前，递过去账本：“这是今年游行的账目，请您过目。
还是老规矩，游行时穿的新衣都让娘子们各自承担。县衙只出酒，不出衣裳钱。”
崔五郎接过账本仔细翻了翻，又递了回去，点了点头。
唐照环不解，忍不住开口问道：“官伎游行是为了公家卖酒，为什么衣裳花费要让她们自己承担？我方才在院子里瞧见，她们准备的那一身行头不是一笔小数目。”
鸨母见崔五郎没有拦着，拿团扇掩着嘴笑了。
“小娘子有所不知。开清游行虽然是公家办的，可在游行队伍最前头的位置要抢的。
因为哪个娘子穿得最出挑，跳得最风姿绰约，看客的目光就跟到哪里。识得她的人多了，来找她买酒的人也多了。
赵监军定了规矩，超额卖出的酒钱都归娘子们自己，公家一分不抽。
所以啊，这衣裳不是公家逼她们做的，是她们自己争着抢着要做的，自备很合理啊。”
唐照环被她的话梗住了，思索了一番，干脆说道：“那秋叶那身衣裳钱，我来出吧。她参加游行不是为了卖酒，是县衙的规矩。义务的事，不能让她自己掏腰包。”
鸨母的眼睛亮了，眼中冒出精明的光。她掰着手指，一五一十地算道：“唐小娘子心善，我替秋叶谢您。
不过丑话说在前头，这身衣裳可不便宜。从头到脚，里里外外，一整套下来，十八贯。”
“十八贯？”唐照环的声音陡然拔高，见全场的目光都向她袭来，她咳了一声，“你在跟我开玩笑吧？就那一身衣裳，你要十八贯？”
鸨母将账目合上，笑着撑开嘴角的纹路，不紧不慢地解释：“秋叶的衣裳共用了三匹绫料，一匹六贯，三六一十八，一文不多，一文不少。
都是从太原府刚运过来的新鲜货，料子轻薄透气，颜色也鲜亮，游行的时候风一吹，裙摆飘飘，跟仙女下凡似的。姑娘们抢着要，我还不一定给呢。”
唐照环心里算盘噼里啪啦打得飞快。她自己开织坊的，摸爬滚打这些年，什么料子什么价，闭着眼都能说出来。
三匹纯色绫料，没有花纹，没有刺绣，摆在洛阳万和祥店里，开价一匹三贯五百文，砍砍价三贯成交。三匹便是九贯到十贯五，裁缝钱一身衣裳几百文撑死了，满打满算不过十一贯出头。
十八贯，你这不是宰人么。
“这个价贵了吧？”
她正要开口跟鸨母好好说道说道价钱细目，鸨母立刻抛出一句话，像一颗裹了蜜的软钉子，钉在了她的话头上。
“这可都是官价。县衙定的，监军批的，所有人都按这个数算。您别跟我砍价，得去找监军。他老人家点头，您一文不付都成。”
唐照环的话被她一堵，卡在喉咙里，上不去下不来。
算了算了，从太原府运过来，路上各种费用一层一层加上去，到了岚谷县贵成这样，也不是什么稀奇事。
她说服了自己，伸手去摸荷包。
正准备解系带，身旁飘来崔五郎的声音：“唐小娘子身上哪有那么多现钱，你就别为难她了。”
唐照环的手指顿住，顿时醒悟过来，确实，她差点暴露了。
按她现在明面上的身份，她被赵燕直雇来干活，到现在还没领过月钱，不应该有这么多现钱。
她要真摸出十八两来，不就等于昭告天下，我藏有一大笔私房钱？惹得赵燕直猜忌，后果不是闹着玩的。
她趁机收回了手，换上窘迫神色，干咳了一声，为难道：“那就……记在县衙账上吧，回头跟我的月钱一起结算。”
老鸨看了看崔五郎，见他点头，便不再说什么，笑眯眯地在账本上记了一笔：“成。唐小娘子心善，秋叶有福气。”
“走吧，时间不早了。”崔五郎站起身来往外走。
唐照环跟在后面，走了两步，又回头看了一眼院子里那些还在练舞的官伎们。秋叶站在最角落的位置，正踮着脚尖旋转，湖蓝色的舞衣飘起，像一朵盛开的花，裙摆上下飞舞。
魏承不知什么时候溜到了秋叶那边，大声对她道：“小娘子说了，你这身衣裳的钱，她替你出了！你好好练，别辜负了她的心意！”
秋叶的步子一乱，差点绊倒。她稳住身形，快步跑到唐照环面前站定：“真不知道该怎么谢您，我给您磕个头。”
她膝盖一曲，真的要往下跪。
唐照环不让，伸手将她拽起来，拍拍她的手背：“别动不动就磕头。你照顾好自己，别累着，更别受伤。
我那里不用你惦记，春草一个人够，游行完了，歇几天再回来当差，养好了精神比什么都强。”
秋叶红着眼眶使劲点了点头，又小跑着回去练舞了。
魏承跟在后头，朝唐照环竖了个大拇指，钦佩道：“唐小娘子，大气。”
唐照环白了他一眼：“就你嘴快。”
几个人出了乐营，上了骡车。
唐照环靠着车壁，脑子里盘算另一件事。
唐知全走的时候给她留了几匹各色料子，说让她在岚谷县自己做衣裳穿，别太寒碜了。
既然给了秋叶三匹，那也挑三匹差不多的，给春草让她中秋拿回家，不能厚此薄彼。
回到西跨院，唐照环抢先回屋，从箱笼里翻出三匹绫料，抱在怀里，去找春草：“给你的。”
春草吓了一跳，针差点扎进手指里，放下手里的活儿细看：“这么好的料子呀，太漂亮了。”
唐照环伸手揉了揉她的脑袋：“你和秋叶都有份。秋叶的已经给了，这是你的。中秋了，做身新衣裳穿。”
春草惊喜地低下头，把脸贴在料子上，深深地吸了一口气，像在闻一朵看不见的花。嘴角弯弯的，眼睛也弯弯的，从里到外都透着欢喜。
少女欢喜又羞涩道：“我要把这料子拿回去放嫁妆里。等以后
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