明容满含期待地抬眼，却只见对方很从容地与她擦身而过。
她匆匆转身，却只见长兄头也不回地拂袖自游廊上走去。
明容想起方俞的话，瞬间明白了所有。
长兄如今刚刚回到建康，怕只是回家换身衣裳，就要入宫去，入宫自然是有更要紧的事情，青芜的性命，于他而言，又算得了什么。
更何况，庾氏算是长兄的继母，长兄犯不上为了她与继母打交道。
是她天真了。
明容失魂落魄地转身，又原路折返。
她实在是放心不下青芜，她在府中无所依凭，庾氏身边的人对青芜动起手来，想必根本不会有轻重。
依照大梁律令，世家不得随意杖杀奴婢，但庾氏已经发话要把青芜发卖出去，只要不致命，从卫家发卖出去后，如今这样的天气，到时若是青芜当真不幸，谁能说得清到底是被杖杀的还是冻死、饿死的。
思及此，明容的步履更加匆忙。
凛凛寒风自她耳边长奔，单薄的衣衫被撕扯得猎猎作响，随意绾就的发髻很快被吹得松散，碎发飘在眼前，几度将视线遮挡。
明容抬起冻僵的手指，将发丝拨到耳后。
一路抄近道回了自己的葳蕤院后，明容翻出伤药，揣入怀中，又朝关着青芜的柴房摸去。
后院柴房多为府中粗使杂役所居的地方，越靠近此处，便越显萧条，不见临竹居的半分清幽雅致。
明容推开门，只见青芜气息奄奄地靠在杂草堆上，散乱的发丝遮住了她半边脸，露出来的一截手臂上遍布累累伤痕。
明容跪坐在她身前，轻唤一声：“青芜，我来了。”
青芜费力地睁开眼，看见明容的一瞬，双目四行泪，“娘子……”
明容从怀中取出药盒，“我带了药，我来给你上药，胳膊伸出来一些。”
她小心翼翼地用银匙挖出来一点药粉，均匀撒到青芜双臂上的伤口上，“疼不疼？”
青芜摇摇头，“娘子来看奴婢，奴婢一点也不疼了。”
“娘子见到主母了么？”她看着自己手臂上的伤，“主母若默许此事，娘子便不要管奴婢了，免得连累娘子。”
“不要这样说，”明容宽慰她，“我一定会想办法的。”
话是如此说，可她想起卫观澜淡漠的态度，心中也没底，遂不再提此事，只是替青芜别的地方的伤口涂药。
若长兄不打算插手此事，她无论如何也要见到主母，也要替青芜辩解。实在不行，她便与青芜一道离开卫家，她绝不会丢下青芜不管。
明容心中打定主意。
天色一点点沉下来，柴房外面传来吵吵嚷嚷的谈话声。
门被从外面突然推开，又是之前带走青芜的那个女使。
青芜下意识朝明容怀中靠缩。
“果然不安分，竟还在此处暗中勾结，”女使冷笑，“动手！”
明容张开双臂护着青芜，“要对她动手便先朝我动手！”她知道自己镇不住这群仆役，急中生智，搬出了卫观澜，“大郎君如今已经回府，若你们不问青红皂白，便在此处闹出两条人命，是要故意给大郎君难堪么？难道就不怕大郎君追究下来吗！”
女使露出了犹豫的神情。
有人在她身后提醒，“大郎君最忌讳在家中滥用私刑，如今他回来，若真听了此事，只怕不好交代……”
女使并未即刻改口，“发卖这小蹄子是主母的意思，大郎君庶务繁忙，又岂会为了你与主母闹得不愉快？”
明容趁机道：“主母并未听过我们解释，是非曲直总要说个分明，若是人证物证俱有，我自然无话可说，遵奉主母之命，但倘若没有，那与构陷何异？大郎君治家严明，岂容此等事情发生在府中？”
“那你想怎样？”
明容嗓音稍哑，极力争取，“有什么话我要亲自说与主母！否则我们便将此事闹到临竹居！”
青芜见明容为了她与主母跟前的人起了冲突，在背后轻轻扯动明容的袖子。
女使眯眼打量着明容，只见她目光灼灼，一派张牙舞爪的模样，似是毫不畏惧。
她权衡一二，同身后的人打招呼，“带她们走。”
明容握着青芜的手，同她点头，“不要怕。”
她拒绝了其他仆役的推拉，执意与青芜走在一起。
主母庾氏也真允了她们进来。
庾氏支颐倚在美人靠上，染了丹蔻的指尖搭在膝头，闭眼假寐。
她身边的王媪问道：“你倒是说说，你有何冤屈？”
明容在外面跑了一整日，此刻强撑着头脑昏涨，反问王媪：“敢问您有何凭证，认定我身边的青芜偷盗？”
“九娘子今日去长干寺添了不少的香油钱吧？府中例钱皆有定额，腊月的还尚未发放，你从何而来的银钱？六娘子镯子失窃之前，只有她在六娘子院外鬼鬼祟祟，必是她偷了六娘子的镯子拿去卖了换的银钱！”方才那个女使指着青芜一口咬定。
明容不回答女使的话，只抬头同庾氏道：“望主母明鉴。去寺中添的香油钱，皆系我平时做女红售卖得来，并不曾偷盗。”
王媪问：“你有何证据表明香油钱是你卖女红换来的？”
“我……”明容不曾想到对方会如此问。
“既然说不上来，那便是扯谎了。”王媪冷声。
“主母！”明容不理会王媪的话，只恳求唯一能做主的人。
庾氏没睁眼，语调漫不经心，“好吵。”
屋中侍奉的女使明白庾氏的意思，就要去拖拽青芜。
明容揽住青芜，护着她，不让她们动手。
恰在此时，有下人进来通报：“主母，大郎君过来了。”
话音一落，明容便听到了沉稳脚步声，她回头望过去，看见了身着绯色官袍的卫观澜自屏风外绕进来。
步履从容，却不怒自威。
“大郎君。”除庾氏外的所有人屈膝同卫观澜行礼。
庾氏也终于睁开眼，示意王媪给卫观澜上茶。
“长兄……”明容嗓音微微哽咽。
长兄此刻过来，她心中还是存了微弱的希望，她不确定长兄会不会帮她，仰头望着对方，视线一路追随
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