40.第四十章

第四十章第二卷结束

芥川的小说平台在第四十章的末尾更新了一条特别公告。

不是道歉公告，不是休刊通知，是一个封面变更。琴酒在早晨六点五十三分打开平台的时候看到了新版封面——底色从原来的黑色换成了深灰色，书名"黑衣剑士"四个字的位置挪到了左上角，右下角多了一行新的小字："第一卷·完。"

琴酒看着那行"第一卷·完"，端着咖啡杯的手在桌上停了一下。他翻到昨天更新的最后一章，发现芥川在末尾加了一段他没有看到的作者按——芥川是在发布之前写好了这段按语的，但他发给琴酒的那份"先审版"里没有包括它。按语的内容很短："第一卷写完了。第二卷在下还在想。但是谢谢看到这里的每个人。——芥川"

琴酒读完了那段按语。他放下咖啡杯，拿起手机给芥川发了一条消息："第一卷写完了。"

对面回复的时间和语气都比平时快："嗯。写完了。"

"你昨天发给我的版本里没有那段的按语。"

"在下想等你读完正文再自己发现按语。"

琴酒看着"想等你读完正文再自己发现"那行字——芥川做了一件事，他把"最终版本"和"先审版本"分开了，专门留了一段内容只让读者看到，不让编辑先读。这件事对大多数作者来说是常规操作，对芥川来说却是第一次——他以前所有的文字都会先发给琴酒审读。

"那你现在发给我。"琴酒回了一条。

芥川的回复隔了几秒，发来一个单独的文本文件。琴酒点开，看到的就是那条按语的原貌，但末尾多了一行他在平台公告里没有加的附加句子："第二卷在下会在第一卷结束之后的第一天开始写。"

琴酒读完那行附加句子，把手机放在桌上。窗外的横滨冬日上午阳光正在从云层边缘透出来，在厨房台面上照出一小块暖色的亮区。他站着看了一会儿手机屏幕，然后他打了几个字发过去："那第一天是哪一天？"

"今天是第一天。"

芥川的第二卷从同一天开始写了。他在当天下午发来了一段开头，字数比平时短，但第一行字的内容让琴酒在读完之后停了片刻："第二卷·第一章。主角走出了房间。门在他身后关上的时候，他没有回头。他知道那个人在门里面——那个人一直在里面。"

琴酒读完第一行之后往下翻了翻。第二段写的是主角走过一条街道，街道两旁的行道树落光了叶子，枝桠在灰白色的天空中画出细碎的线条。他走过一个路口的时候，把围巾解下来重新缠了一次。他在解围巾的动作中想到了门里面那个人——那是他在第一卷里学过的最重要的一件事：出门之后知道有人在里面等你。

琴酒把这一段读完之后回了一条评语："第二卷的开头可以留着。节奏比第一卷的第一章稳了不少。"

芥川的回复过了一会儿才来。他这次发了一段比平时长很多的文字，像是一边想一边打出来的："在下今天在办公室里想第二卷该怎么写的时候，在下发现自己有一件事和主角不同。"

"什么？"

"主角出门的时候没有回头。在下出门的时候回头了。"

琴酒看着那行字。他想起那天芥川病愈之后第一次回办公室、走到侧门的时候回头看了一眼——那时候他站在门廊里，琴酒站在车边，两个人之间的距离大约是八步。芥川进门之前侧过头看了他一眼。那个回头的角度很小，动作也快，但琴酒确实看到了。芥川把"回头的动作"写进了第二卷的第一章里——不同之处在于，主角没有回头，但芥川回了。

"那你和主角不同。"琴酒回复。

"在下知道。"芥川的消息隔了几秒又追加了一条，"在下想写一个比在下更勇敢的主角。"

琴酒看着"比在下更勇敢"那几个字。芥川在定义主角和自身的差别——主角不回头是因为他更勇敢，而芥川回头是因为他还在学。"你学会回头了。"

对面的回复停了一会儿。然后发来一条比之前的都短的消息，像是一句话被精简到了最必要的长度："在下学到了。"

第二卷发布的第一天傍晚，琴酒在公寓里收到了一个快递。纸盒不大，上面没有寄件人署名，但字迹和那封信的封口处一样——是芥川写的地址。他拆开纸盒，里面是一本装订好的打印稿，封面印着"黑衣剑士·第一卷"和出版日期。琴酒翻开第一页看到印刷体的正文，和他在手机屏幕上读过的每一个字对应着。但他翻到最后一页的时候，看到了一行手

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