放榜是三日后,苏观卿果然是今次恩客的殿试一甲第一名进士及第。

传胪放榜后,新科状元穿着大红袍风风光光地骑马游街,热闹了一整天,直到晚上方才回到了姜家。

一家子终于又围在一个桌子前吃饭。

姜怀山喜得见牙不见眼:“你们还记不记得,当日观卿还看不见,咱们一桌吃饭的时候,还是曈曈给他夹的菜。”

苏观卿还穿着游街的那件大红袍,闻言瞥了姜曈一眼,眼底尽是温柔:“这几年,多亏了曈曈的照顾。如果没有曈曈,我不会有今天。”

姜曈却只是低着头扒饭,并没有理会苏观卿的话。

姜怀山和钟婉词对视一眼。

姜怀山清了清嗓子:“既然而今观卿不是贱籍了,曈曈呢,也与陛下取消了婚约。”

他顿了顿,看看苏观卿,又看看姜曈,乐呵得不得了:“我看呐……”

“伯父,”苏观卿忽然放下碗筷,正色打算道,“今日面圣之时,陛下让小侄入宫为陛下侍讲。此职责任重大,小侄心中惴惴,不敢考虑其他。”

姜曈还是保持着那个低头扒饭的姿势,心头却是一沉。

……果然,他不肯原谅。

……罢了,反正以后他自是前途无量,就算没有我照看,也不怕有人欺负他了。

……

新科状元自然是被人趋之若鹜的对象。

最开始的时候,所有人都以为苏观卿会同姜曈成亲。

然而日子一天天地过去,苏观卿那里却并没有什么动静,于是便有人动了心思,明里暗里打探苏观卿与姜家那位大名鼎鼎的画医姜的情况。

对此,苏观卿表示,他与姜家姑娘虽然早年的确有过婚约,不过那是很多年以前的事情了。

他们之间的婚约早就取消了。

于是,姜家忽然就出现了许多上门问媒的人,想要争取这个目前甚得圣上青眼的宠臣。

对此,姜曈没有任何反应,她依旧按部就班地带着赵雀生修画。

姜曈不在意,姜怀山却做不到不在意。

他有一天晚上,等到苏观卿回家的时候,亲自杀到了苏观卿的厢房,让他给个态度。

面对姜怀山,苏观卿沉默了一会儿,表示此事他只听姜曈的意思,如果姜曈不愿意,他不会强求。

姜怀山有些发急:“你这叫什么话!曈曈一个女儿家,她如何好意思跟你说这些!你若心里当真有她,你该提亲就提亲。”

“伯父,之前订婚后的情况,难道伯父忘了吗?曈曈她是不愿意的。”苏观卿闷声道。

“那是以前,这几年,你们俩的感情,我们有目共睹,曈曈她对你如何,难道你心里没有数吗?”姜怀山心里已经有些着恼了。

他想不到,这些话,居然还要他来跟苏观卿讲!

“曈曈她对我很好。”苏观卿略垂着头,虽然他眼下是正六品的侍读,在姜怀山面前,还是一派晚辈的谦恭模样。

“你知道她对你好,那你还犹豫什么?”姜怀山差点被他气得跳脚,“难道你如今飞黄腾达了,就要琵琶别抱?”

苏观卿连忙摆手:“小侄绝无此意!若是曈曈不要我,我这辈子也不准备娶别的女子。可……”

……可曈曈她今世肯照顾我,只是为了报前世的恩呐。

苏观卿双目含悲,他脑海中那段记忆非常明晰。

人到中年的姜曈靠在他的墓碑上,一边喝酒,一边同他诉说别后苦闷。

她说:“观卿,这辈子是我对不起你,下辈子,如果有下辈子,我会好好待你,报答我这辈子欠你的。”

所以曈曈现在是来报恩了。

她把自己从乐班赎回来,给自己住的地方,给自己做衣衫,她跟自己聊书画,甚至愿意亲手照顾自己……

一切都是因为她想要报恩。

苏观卿低下头,眼中有些雾气,他问过阿乔,阿乔亲口告诉他,前世姜曈对他愧疚了一辈子,重生之后,姜曈也曾明确告诉过阿乔,她就是想要报恩,上辈子欠他的,她要一一还给他。

他当然愿意就势同姜曈成亲,但是他做不到如此心安理得地去占姜曈的便宜。

如果曈曈并不爱他,他一定会放曈曈自由。

虽然曈曈今世依旧比他小,可是阿乔告诉他,曈曈上辈子是活到九十多的,近百年的阅历,足够她在他面前扮演她想要的角色。

她完全可以假装喜欢他,让他以为他们是心灵相通的知己,而不被他察觉到任何端倪。

曈曈一直在委屈她自己,迁就他!

自己就是个木鱼脑袋,他早该想到的,曈曈喜欢骑马,喜欢功夫,她怎么会性情大变地去喜欢书画!

曈曈看得上的男子,也是那等功夫卓绝,身材魁梧的汉子,从来都不是他这等羸弱的文人。

可是曈曈是什么时候“喜欢”上自己的?

是自己入了乐籍之后!是自己瞎了眼之后!

他是风光霁月,名满天下的月泉公子时,曈曈都不喜欢自己,凭什么他成了瞎眼乐户后,她就会喜欢上自己了?

一切都只是为了报恩而已!

“……可曈曈她并不喜欢我。”苏观卿的声音中压抑着痛苦。

见苏观卿这个态度,姜怀山彻底怒了。

他一拍桌子:“你既然不愿意娶我女儿,那你还赖在我家做什么?你知不知道外面都在如何议论?你每日早出晚归,不知道那些风言风语是怎么说的,你不在乎,我曈曈还是要做人的!”

苏观卿眼睫一颤:“小侄这就搬走。”

姜怀山被噎得无话可说,气得眼前一阵一阵发黑,他一甩袖子:“苏观卿!算我看错你了!想不到你竟是陈世美!”说罢,踉踉跄跄地要走。

苏观卿见他脚步虚浮,忙上前去扶他:“伯父,小侄绝非陈……”

姜怀山哪里肯听苏观卿再说什么,他一把将苏观卿推开,指着对方的鼻子骂道:“你要搬,明日就搬!别赖在这里耽误曈曈的姻缘!”

苏观卿脸色一白,僵立在门口,半天没有动作。

良久以后,他抬步跨出门槛,顺着游廊往书房的方向走去。

书房里烛火还亮着,门却紧闭着。

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