钟渡从那几位江家姑娘口中约摸听说过这个表姐。
这位表姐闺名岳沁芳，母亲是江府隔房里的嫡长女，及笄后远嫁去了岭南岳家，之后便是生下她。
等芳表姐也长大，由她家执事的岳老夫人做主，与燕京里的裴家嫡长孙裴凌定了亲。
芳表姐才学极好，面容昳丽，性情高贵和善，丈夫裴凌天赋神授，相貌清隽，为人君子端方，在朝为官前途不可限量，又是裴家未来的掌权人。
二人根基家世样样匹配。
只一样，就是芳表姐自幼身子就不大好，家里精心养了许多年，嫁到燕京后裴家一样细致照顾着，可惜天不假年，婚后一年还是去了。
听说他们伉俪情深，芳表姐数次危重，都是这位表姐夫衣不解带地照顾，更是在表姐去后，至今九年未再续娶。
如今三十二了，空房冷落，膝下犹空。
钟渡知道有这么个人，却不知原来就是他，怪道那丫鬟姐姐叫他作大爷。
眼下这位大爷正低着头吃茶，满室里一片寂静，众人视线都落在他们二人身上，他仍不紧不慢地抬头。
钟渡一屈膝，叫了声：“姐夫。”
与先前那声老爷一样，他也只是略颔首，似从胸腔发出，低声地“嗯”了句。
余音未散，花厅里众人就像终于得了什么要紧的回复，又像看到迟迟不肯开口学语的稚儿发出第一道声音一样。
人人脸上露着松一口气的轻松，交谈着回忆提起以前，提起岳沁芳……
钟渡不明白，但是能感受到刚刚气氛的紧绷，犹如蛛丝横悬，这么多人一起站在上面行走。
“认亲”结束之后，她站在母亲身边，锦娘也犹豫着问旁边的江太太，“刚刚夫人们像是有些避讳？”
她问得有些忐忑，也不知这位同出名门的江太太会不会把这些秘辛告诉她们。
江太太自小在燕京长大，生就一颗七窍水晶玲珑心，有些事打眼一看，再细细揣摩几分，也能猜个八九不离十。
尤其赏春宴这种钟鸣鼎食之家闲时作乐的玩意儿，自家婆婆都能亲自下令带这对母女过来，这不是明摆着呢么。
何况两位老太太没躲也没藏，能猜出来就猜，猜不出来拉倒。
既然她们算是亲戚关系，老太太也有意提携帮衬，江太太自然愿意顺势结交的。
便目光在周围扫视一眼，见无人注意，用团扇遮了唇齿，小声道：“裴凌自丧妻后就绝口不提娶亲的事，任家里边谁说都不管用，也最厌恶别人拿沁芳做由头。”
“人人都说他是用情至深，旧人难忘，对这个发妻是珍之爱之重之，钟渡上来就这样喊姐夫，借着亡妻攀交情，他能乐意？”
所以刚刚都是在担心这位裴大爷当堂发怒，给人下不来台？
除了丧夫，锦娘半辈子没经过什么大事，胆子也小，脸苍白了几分，比身上的月白丝罗褙子还要干净。
她还想着给小渡找门好亲事呢。
裴家权势滔天的，一个惹怒了裴家未来家主的姑娘，传出去谁敢娶。
锦娘一时心跳得有些慌，语气也带了几分急切与几不可察的责备，手捂着心口，拿眼瞄了上方一眼，“那裴老太太还……”
江太太没想到一句戏言，竟真的把这么个说话轻轻柔柔的人都给逼急了。
真是那句俗话，兔子急了还咬人呢。
她笑着用团扇拍了下锦娘的胳膊，嗔怪一句：“瞧你，咱们家姑奶奶是那样的人嘛。”
这样揣度别人确实也不好。
锦娘红着脸，上身附过去几分：“我是关心则乱，还请姐姐告诉我。”
江太太也不拿乔藏着掖着，“在外人眼里是这样的。虽说两个人之间夫妻之义多过男女之情，但是元贞身为丈夫敬重沁芳，那些打着沁芳旗号的大多数是有所图谋，他不愿别人这样折辱利用沁芳，每每遇上了都很是厌恶。”
“像咱们两家这关系，哪里用得上通过沁芳求他什么，不过是恰巧碰上了，用这个称呼打个招呼罢了。”
听完，锦娘的脸更红了，犹如红梅落雪，分不清谁客谁主。
知道自己小人之心度君子之腹，嗫嚅着唇，一时不知说什么才好。
钟渡立在一旁，自然是一句话也不曾落下。
这样贵重得体的人物，又对发妻如此尊重保护，有情有义至此。
她看多了话本里的至情至性，也见识过爹娘的爱重守望，对这种人，一向是敬仰欣赏，甚至有些向往的。
听见她娘和江太太又聊起别的，钟渡则悄悄拿眼瞥向上方那人。
他脸侧耳廓旁垂着枚黑褐色香珠，是那网巾系带上坠的。
分不清是什么香，只上午他转身时，她在他身后闻了一下，香气幽幽厚重。
两位老太太正在说话，应是提及了他，他侧耳垂眸听着，偶尔点一点头。
瞧着很是认真，手上却一直在摩挲那只翠青釉盏，骨节分明的细长手指沿着杯沿缓缓划过。
一看就是在出神呢。
钟渡唇角抿着笑收回目光，头皮却豁然一凛，一股被紧盯的灼热从头顶炸开。
她疑惑地抬头去寻，最终视线落在了左前方，也是在裴凌的身侧。
毫无防备地直直对上了一双怒极，又满是厌恶的眸子。
这人她约摸认识，白日里与江家姑娘玩儿的时候，听她们喊她作妙悟，好像是裴家的姑娘。
刚刚见她还依偎在一位贵妇人身侧，应是为了瞪她，现下坐直了身子，挺直了背。
雄赳赳，气昂昂的，像只护短的母鸡。
钟渡不明所以，也不影响她不甘示弱地瞪回去。
她虽然长得不如那妙悟好看，这双眼睛却是比她大的，瞪起来她才不怕呢。
就是妙悟应该是被人奉承惯了，陡然遇上她这么个不卑不亢有气节的，瞪上片刻发现没用，不满地别开脸去。
两个人暗地里交锋，钟渡小胜一场，自个儿偷偷地乐。
直到大家都站起来告辞，她眼角眉梢还挂着喜意。
因着江老太太是裴家的长辈，两府历来交好，于是裴府人得了老太太令，如往常那样要亲送人出去。
前面太太奶奶各人婆子乌泱泱的一群人，钟渡身份不够，便领着金荷不紧不慢地坠在后面。
西天落日正盛，斜阳笼罩，火红的云彩遍布，拂面而来的花香中，夹杂着一股股晚间的凉意。
那余晖耀眼，钟渡抬了扇子去
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