贞和七年正月雪，北风飘寒，千里冰封，枝干摧折。
雪地深深浅浅四只脚印并列而行，傍晚黄昏，天色渐暗。
戚姮向后瞧了一眼，风险最大的地方已经走过去了。再望向前，树木林立，还不知什么时候能翻过这座山。
她伸出手肘捣了捣赵元：“等会回去舅舅肯定要骂我们到处乱跑。”
“大雪封山，朝廷的人进不来，强行开路还可能雪崩。军队僵持在外围这么多天了，越拖延死的人越多，就缺人深入开路。”
赵元听了她那话直摇头：“想办法从里面打通到外，要是成了，他不会怪我们的。”
这场暴风雪裹挟着严寒，自西北吹来，上奏的折子刚递到汴京皇帝眼前，就被阻断了一切与外界沟通的渠道。
去年干旱了一整年，粮食产量本就大幅下降，朝堂虽下令减半了税收，却也是吃不饱人的。百姓家中没有存粮，又遇十天半个月绵延不绝的大雪，已经死了庄稼，就怕牲畜再跟着冻死。
将它们赶到屋内同住，时间久了，又惹起了疫病。
饥荒与瘟疫赶到一块，赵繁英想往回传个信问问现状都不成，下拨的赈灾粮被挡在山脚，也根本进不去。
再拖着早晚要将雪山后整座城的人都给耗死，他这才亲自带着一支队伍来到现场。
赵繁英下午刚到，就被凌冽呼啸的寒风吹得差点站不起来，他打算着等风雪弱些再安排人去探路。
哪知一个不留神，闺女侄女已经装好背包，握着长杆，眼上蒙一块麻布就跑了。
“万一他下次不带我们了怎么办？”
戚姮紧了紧腰间的绳子，赵元平常只待在宫中，身体要弱些。用绳子将两个人绑在一块，就不怕她滑倒再不可控地摔下山了。
赵元手脚麻木，被冻得已然全无知觉，却还在机械性地将长杆插进雪地，撑着继续走：“那我们就一起求他，他肯定还会带的。”
风雪主要集中在山的背面，只要不怕死，跨过那段极其难走的雪下冰缝，陡坡，和沟壑。来到另一面就祥和多了，这里雪下的更厚，危险深埋在地下，结了一层厚冰，反而安全。
走到天色完全暗了下去，月光被雪面映射起来，照亮了周围，依稀还可以看清不少。
戚姮摘了麻布塞进包中，又从底下翻出准备的烈酒干粮，与赵元分了一半。
喝酒会暖些身子，也不指望吃的多饱，垫巴两口恢复些力气，还要赶紧下山去寻镇子里的县令。
“你难不难受？”赵元摘了手套，搓了搓戚姮跟冰块一样的脸，“你这病越到冬天越严重，要是不舒服可要跟我说。”
“早就治好了。”戚姮咀嚼着冷硬的烧饼，噎得梗脖子，才艰难地咽了下去，“放心。”
赵元想向四周探查一番，哪知往前刚走几步就一脚陷进去整只腿。她踉跄着爬起来后退，用长杆试探，插进地里没入了整整三分之二。
这种厚度再想徒步走基本上不可能，赵元扭头对着戚姮说：“这边雪太厚了，走不了了。”
戚姮拧上水壶的盖子，塞进背包，亲自探了一遍。
“还真是。”戚姮退回来，道，“得造点东西才行。”
赵元疑惑地：“造东西？”
戚姮又埋头在包里翻腾。
她有过与戚砚出去翻山的经验，只为积累将来被敌军追击到绝处，如何走出深山和面对野兽的经验。她也最清楚在野外该带些什么东西，这包被装的跟百宝箱似的，紧接着就掏出了一把斧头。
戚姮掂量着斧头，勾起一抹笑：“造雪橇。”
这里到处都是桦树，戚姮挑了根看着不错的，卯足了劲砍，连盏茶的时间都没有，这棵树便摇摇欲坠。为它送上最后一击，“砰”地一响，应声倒地。
戚姮手起斧落劈出两根直木，足有手腕粗细。带来为引燃的干草被火寸烧燃，借着火苗，她迅速将直木的两端烤软，再掰弯出弧度。
赵元被安排着拿空水袋往里头装雪，隔火融化，指着她刚烧好的木头，问道：“这是……滑条？”
“对。”戚姮等水袋中的雪化成了水，才把这些推到赵元面前，塞给她一把匕首，“你把滑条表面刮的光滑些，待会滑起来会更顺溜。”
戚姮又劈出木条对着滑条比划，搭建底座的杆子很快被搭到一起，再由麻绳固定。
绑麻绳的时候往上泼着雪水，全部浸湿冻硬后，麻绳堪比一根铁条，彻底将东西固定死了，怎么摇晃都不散。
戚姮解下狐皮大氅盖在底板，用来防滑隔寒，就算彻底大功告成了。
“来来来，试一试。”
戚姮推着好不容易制成的雪橇来到积雪最厚的位置，身上裹来赵元还带着体温的大衣，她从后为戚姮系好领子，才拾起包坐了上来。
这是一段下山路，用长杆捣了几下雪橇就顺着坡滑下去了，连劲都不用使。
耳朵被羊毛帽围住，冷风只刮过侧脸。速度越来越快，戚姮支着杆不断调整方向，避免撞到石头树木，刺激极了。
“好玩好玩！”
戚姮的呼声在林中回荡，她真玩开心了，一扭头，赵元正双手紧攥着木杆，一副严正以待又十分不安的模样。
“别害怕。”戚姮继续操纵着雪橇，“我驾车你就放心……哎呀！”
戚姮没躲开凸起石头，急速滑行中雪橇向一侧翻去，只听两声惊呼，两道身影都跟着骨碌骨碌跌落到地。
陷阱之上蒙的那层树枝稻草被白雪覆盖到看不出异样，赵元滚落至坑边，整个人都随之向下掉。
戚姮原本都停住了，眼见此情此景动作比脑子还快，扑下去抱住赵元，空中翻了个身垫在她底下。
“咚”，又一声闷响，赵元被护的严严实实，没感受到丝毫疼痛。
她抬起脑袋，意识到戚姮替自己扛了所有冲击后吓的魂都快飞了，连忙爬起来查看戚姮的状况。
“草儿？”赵元拍了拍戚姮的脸，她紧闭的双目始终没睁开，“你醒醒啊，你别吓我！”
猎户捕猎的陷阱恰巧让她们二人掉进去了，赵元仰头看向陷阱之上，才是真正感受到了什么是绝望。
单凭她一人根本上不去，更别提带着戚姮上去。
无论怎么喊戚姮就是没反应，赵元颤抖着手探在她的鼻息下，没感受到任何呼吸。浑身一个哆嗦，小脸瞬间煞白，自己的心跳都跟着停止不动了。
“哈哈哈哈——”戚姮演不下去了，突然大笑出声，“你居然以为我摔一下就死了，哈哈哈！”
赵元：“……”
赵元一把推开戚姮，气愤地转过身：“不要拿这种事开玩笑。”
“哎呦……哎呦哎呦。”戚姮捂着后背又捂上后颈，嘴上念念叨叨：“好疼啊，刚刚摔的我好疼啊。”
赵元又立马凑来关心：“下次别给我垫着了……还有哪不舒服？”
“没有了。”
戚姮麻溜地从地上站起来，绕着这个陷阱走了一圈，半点看不出有事的样子，道：“麻绳用完了，我先上去的话没法拉你上来。反正这也不高，这样，你踩我肩上，我先把你送出去，然后我再自己上去。”
赵元问：“可以吗？”
“不然没别的办法，困在这的话……等雪化了也够呛有人能发现我们。”
戚姮活动了两下肩膀，单膝跪下地，朝赵元伸手：“来。”
赵元犹疑地握住她的手，伸脚踩在戚姮的腿上，再慢慢挪动至肩膀。
戚姮缓缓地起身，等赵元扶着土墙稳住身形，距离洞口就只有几寸之遥了，还没等赵元想好应该怎么办，脚踝就突然被握住。
“一，二，三……！”戚姮话音刚落，赵元就这股力被扔了出去，半个身子倒在雪地里，也顾不得冰冷，
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