昭柔刚回大殿坐定，宴席便开始了。
大殿席位排布规整，左侧两列为男宾席，右侧两列为女眷席。
上官冰坐在她正对面。她青丝高束，着青墨色长裙，不似寻常女子娇弱。举手投足间尽是贵气。
听说昨日上官冰回去狠狠抽了上官朔二十鞭。她是京中出了名的手段厉害，年纪轻轻便掌了上官府中馈。比上官朔年长两岁，却至今不肯婚配。
看来平日里冰姐姐对自己还算是纵容了。
她越过上官冰飞快地扫了一眼男席，上官朔不在。
可今晨她分明看到门口停了上官家两架马车，一辆上官冰的，一辆上官朔的。宴会都要开始了，他也没露面。
皇帝一身玄色龙袍，头戴垂珠冕旒。他最为宠爱的素贵妃和宸王紧伴其后。
“怎么不见太子？”皇帝问。
此次北关平叛，原本交由楚及煊父子督办。二人驻守边关一年，却毫无起色。直到三月前太子亲率沉徽营出征，不过一两个月，便迅速平定动乱。这样的赫赫战功，本不该缺席今日庆功宴。
“回陛下，臣听闻太子殿下收到急报，出宫去了。”有官员上前回禀。
龙椅上的帝王眉头微蹙，语气染上几分不悦：“何等要事，连向朕禀明都等不及？”话罢，他挥了挥衣袖，神色冷淡：“罢了，既然他不屑这庆功恩赏，朕也不强人所难。”
“楚俨，楚及煊听命。”
“臣在。”楚家父子齐齐俯身跪拜。
“骠骑将军楚俨秉性忠毅，镇守边疆有功，今擢升正二品辅国大将军，御赐宝刀、赏金千两。”
“中军副尉楚及煊，赤胆忠心、恪尽职守，今册封为正四品定远都尉。”
好像忽而静了一瞬。
随后楚家父子叩谢皇恩的声音响彻大殿。
短短一年，楚俨便从一个从五品副将爬到了正二品辅国将军的位置，而楚及煊不过弱冠，居然已经成为正四品都尉了。
楚家这个大腿得抱。
楚及煊叩谢完皇恩，再次抬起头，感觉腰杆都硬了。他跪在下首，眉宇间难掩春风得意，偷偷摸摸地瞄了昭柔一眼。
昭柔面无表情地将头偏开。
对面的上官冰笑意盈盈。
又在幸灾乐祸。
昭柔愤愤地将宫女倒的果酒一饮而尽。
“及煊，你年少有功，忠心耿耿，朕欲再赏赐你些什么。不如你说说，还有什么心愿。朕会尽力满足。”
“陛下厚爱，为陛下分忧，乃臣职责所在，不敢再求什么封赏。只是......”楚及煊犹豫了一下。
“爱卿但说无妨。朕为你做主。”
楚及煊郑重地又磕了一个响头，一字一句：“臣心系昭柔，惟愿早日求娶之。”
“好！好！好！”皇帝连说了三个好，就差激动地站起来。他笑着看向下首，“昭柔丫头，朕欲将你们的婚期提前至今年夏天，你意下如何？”
昭柔只觉得无趣透了。楚及煊看起来情真意切，可她心底清明，他不过是觊觎她背后的势力。世间男子大多如此，满口情深不渝，骨子里全是自私凉薄，从来都靠不住。
如今恰逢春分，原本定在来年岁末的婚期，竟被骤然提前，满打满算不过三个月光阴。
皇帝就如此心急吗？
昭柔面上挂着得宜的笑，神色沉静，不露半分心绪。随后起身行礼，“陛下厚爱，臣女铭感于心。只是眼下距入夏已不足三月，时日有些仓促，婚嫁之事繁杂，诸多礼数恐难以周全，还望陛下明察。”
“我看你这小丫头是惧嫁！朕先前怜你体弱，又年岁尚小，才与承恩公商定拖到明年岁末，让你在家中将身体调理好再出嫁。如今看及煊待你这般用心，想必早一些完婚，反而对你身子有益。有他照顾你，承恩公也不必再担忧了。至于婚事筹备，早在朕赐婚之时，便安排礼部打点了。”
“陛下圣明。”素贵妃顶着一张娇艳红唇柔声笑道：“承恩公告假为夫人祈福，想必三个月的时间，再远也该回来了，不会耽误昭柔小姐婚事。”
“对了，臣妾还听说太仆寺卿家的嫡女钟离瑶，年岁比昭柔还长一些，至今尚未许人家。今日这样好的日子，陛下何不给她也指一门亲事，让钟离家族二房也沾一沾雨露天恩呢。”
昭柔心中冷笑，父兄不在，这些人便咬着钟离家族不松口。这素贵妃还真是睚眦必报，这就要为沈玉凝出头吗？
钟离瑶急忙快步上前，屈膝跪下，神色惶然又恳切：“陛下息怒，臣女的婚事尚且不急。”
“你的父亲也是朕的左膀右臂，朕深信你们钟离家族，自然也希望你和昭柔丫头一样得个好姻缘。”皇帝双手合拢，如炬地目光在左边男席上扫了又扫。
门第不可过盛，免得助长钟离氏族声势；亦不能太低，否则他打压钟离一族的心思昭然若揭，必当引起钟离家族不满。
“陛下！”昭柔走上前和钟离瑶跪在一起。
“您赐了臣女如此......良配……”昭柔良心一痛，“臣女感激不尽。阿瑶是臣女族姐，端庄娴雅，平日里与臣女最是要好。若是您不给她选个如意郎君，臣女可不依。”少女嗓音清软清甜，含着几分恰到好处的娇憨软糯，楚楚动人。
“那你说何人堪与你族姐相配啊？”皇帝笑问。
昭柔眼珠一转，眼里含着笑意看了素贵妃一眼，又瞥了瞥素贵妃下首的宸王谢廷钰。
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