10. 镇上安家
系统难得诈尸，见无人理睬，只得黯然退场。
两人此刻正忙着呢，合力把还没烧及的前院柴门拆下当作担架，把昏着的李越抱到上面后，一前一后抬着门板赶到村里荀老头家。
荀老头年近五十，鬓边却不见几根银发，目光炯炯，神态舒展。他上下扫量几眼后，沉声道：“快快快，抬进屋内，勿要见风！”
昏者面颊微红、气息不稳，发尾被火燎焦，一捻成灰。冬日取暖稍有不慎就易起灾，但也正好是冬天，他穿着厚袄子，衣物外层被烧焦，破了几个大洞，凭着厚袄子的英勇牺牲，他的皮肤几乎没被烧到。
荀老头三指轻搭脉位，点点头，语气和缓几分：“热在体表，尚未入里；舌红且润，津未大伤。此属小火灼肤，轻烟入喉，一时火惊，稍后即醒。”
他取来半碗井华水，调一匙蜂蜜，再挤几滴窖藏老梨的梨汁，成品可润肺解烟燥，都用芦苇管慢慢渡入李越口中。
而后又摸出一方瓷罐，道：“这是我自制的地榆膏，地榆、麻油、黄蜡为材，每日薄涂三次，数日便可退热止痛，不留烧痕。”
听着荀老头絮絮念叨着“忌酒忌辛辣，夜卧莫近炭火。”“若觉喉痒，可含两片青果。”云云，黄溪忙连连致谢，又自觉附上诊金。
老头儿却没收，平日他为村民治些头晕脑胀的小病，通常只收食物，不收钱银。只有这样，村民们才不会为了省钱而熬着不来看医。
瞟见地上那扇柴门，想起自家那扇命运相同，被村民拆而复装的门，他摸着下巴那撮山羊胡，道：“不若把这扇门当作诊金吧。”自此，此门就留在荀老头家中，充当担架，专门用来抬那些不便起身的伤患。
……
黄溪双手撑住下巴，看向对面两人。李峫坐得端正，腿间枕着未醒的李越。大抵是想让对方躺得舒服些，李峫双膝并拢，两脚撇开。记起“防风”这一医嘱，再往对方脸上盖一张干净的布，只露出两个鼻孔呼吸。
黄溪摇摇头，眼前场景着实透着几分诡异，给活人盖布，还是块白色的布，也太奇怪了。索性转移目光，看向身后渐行渐远的黄家村。
这场火太大了，哪怕村里众人取来井水、溪水、池水，七手八脚地终于把火扑灭，老屋也受损严重，无法住人。烟雾渐渐散去，屋顶断椽塌在焦墟中，几堵土墙被火燎得熏黑。风起带动着灰烬旋舞，唯余前院那株柿树幸存，孤枝在风中凄凄摇曳。
这场火太急了，她只来得及带上白天换好的两块银锭，跟村里人打过招呼后，他们决定到镇上租间小铺住下来做生意。她望着那棵柿树越来越小，最终缩成一个黑点，心底一片惆怅——早知道那罐柿饼就不留着过年再吃，现在好了，给火吞了，她一口都没吃上。
……
桐花镇镇口的牙行内，马东家翘首以盼，迎来了今早的第一位客人——一位身着素净的年轻娘子，身旁还站着个面容淡默的郎君，那郎君怀中正抱着个孩童。
他见那孩童脸上覆着一层白布，顿时眉头狂跳，心中踌躇：“莫不是来敲竹杠的？”再一看，白布下还露出鼻孔，人应该还活着，心稍稍安定下来。
“掌柜，我们想在镇上寻间店屋，每月租银不过六百文。地段最好热闹些，好做吃食生意。先租半年，若生意顺手，季尾再续。”
店屋，顾名思义就是既可开店，又可当作寻常家宅。往往是临街带铺面的房子，前边开店，后进住人。
马东家本还犹豫着眼前两人谁是主事的，听那年轻娘子开口说话，顿时明白她才是话事的。又见她把钱、期、地三处要点言明了，心里当即把现有的房源筛选起来，有了主意。
接着，他应黄溪的请求，吩咐小学徒领那抱着孩童的郎君到后面的客房歇息，自己则带着她去挑看店屋。
说是客房，其实也就摆了一桌两凳，供客人们暂坐休息，过不了夜。见桌上摆着一壶茶，李峫倒了一杯，浅抿一口，不由得皱起眉头，微苦，还涩。秉着不浪费的原则，他还是一口气喝光了。
他低头看了一眼，李越此时还未醒，头枕在他的腿上，臀则枕在另一张凳上。目光扫及对方脸上时，他才记起这是室内，没有风，于是把白布一撤，塞进衣袖里，垂下手闭上眼眯一会儿。
待李越醒来时，就见周围环境陌生，已非火海，又见这位兄长闭眼无声，面容宁静。他伸出食指，颤颤移至对方鼻下，须臾伸回，还有呼吸。
另一边，黄溪跟着马东家先后看了两间店屋，都不甚满意。
第一间铺面，青砖黛瓦，门额尚新，环境倒是清雅。只是桐花镇前街后河，主街在前，此屋临河，顾客须走出主街再拐进来，人流远不及主街。
虽说酒香不怕巷子深，但主街上最不缺的正是卖吃食的店铺和摊子，顾客在主街上买好了，又怎会再费周章寻来临河的铺子里？
第二间铺面，屋高一丈，对面正是新建的三层高楼，飞檐外挑三尺，不偏不倚刚好挡光，正午日头也难照进来，只得借着天井残光。
光弱则意味着白天也得经常点灯，费钱不说，最怕饭菜被灯油味夺香，吃食生意难做。
见黄溪看了两间都无意，马东家搓搓手，试探着道：“其实还有一间，地段好，店面也净，就是价格稍贵。”他伸出八根手指，道：“主家要价八百文……”
黄溪听懂他话尾的省略，她的预算是六百文，而主家给出的价格足足比此贵上三分之一。但既然这间店屋地段好、店面净，合适做生意，去看看也无妨，想罢便道：“还请掌柜带路。”
第三间铺面果然如马东家所言，地段好，就在主街上，人来人往人流多；环境优，铺子坐北朝南，光线、风向皆上乘。铺面不算很大，后进有卧屋两间，天井四合，通风聚气，商住皆宜。
意外之喜是这从前是间馄饨铺，店主夫妻俩上了年纪后实在干不动，才想着把店或赁或卖出去，店里的桌凳摆设、后厨炊具仍齐全。
黄溪心中属意，面上却不显。
店主秦大娘见她这副模样，还以为这位娘子要同前几个来挑看的人一样，通
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