摊位支起好一会儿，过往行人投来好奇的目光，却无人上前问询。
清涟跪坐在简陋摊位后，指尖绞着衣角，几次想开口招揽，话到了嘴边却又咽了回去。
她自幼长在深闺，何曾做过这般需要主动与人打交道的事？
脸颊不由得发烫。
她偷偷抬眼看向身侧阴影里的疏影，却见对方衣袖动了一下，似乎正要向前迈出一步。
疏影是看出了她的窘迫，想要替她开口么？
这时，一双清澈的眼眸映入了她的眼帘——一个约莫四五岁的孩童，穿着洗得发白的蓝布短衫，正蹲在摊位前，好奇地盯着那张平安符。
清涟的心弦被这纯净的目光悄然抚平。
在那片阴影彻底挪动前，抢先露出了一个有些生涩又足够温和的浅笑，主动迎上了孩子的视线。
“虎子！不许乱跑！”
一个荆钗布裙的年轻妇人快步走来，警惕地扫过衣衫狼狈的二人，目光落在符纸上露出一丝鄙夷，
“别看这些江湖骗子的玩意儿。”
“娘，那个姐姐的纸会发光。”孩子执拗地指着符纸。
妇人怔了怔，天光下，那朱砂符文似乎真有光晕流转。
再看清涟虽形容落魄，但眼神干净温婉，不似油滑之辈，戒心便消减几分。
“你这……是什么符？”
“平安符，”清涟轻声回道，“随身佩戴，可佑心神安宁。”
一直静默旁观的疏影，收回了原本欲要踏出的脚步，将身形重新融回墙角的阴影里。
她看着清涟那尚带稚气却努力挺直的背影，看着她因紧张而泛红的耳根，以及努力克服羞怯，试图与人交流的姿态，眼底掠过一丝微光。
曾经那个需要时刻护在羽翼下的小丫头，似乎正尝试着用自己的方式去触碰这个真实的世界。
恰时一阵风过，孩子呛得咳嗽起来。清涟未多思索，将符递去：“姐姐若不嫌，让孩子戴上试试，或能顺气。”
妇人鬼使神差地接过。
符纸入手，一股春日暖阳般的气息传来，让她焦躁的心莫名安定。她犹豫着将符塞进孩子衣襟。
奇妙的，那剧烈咳嗽竟渐渐平息，呼吸也变得安稳。
妇人脸上惊疑转为讶异，立刻掏出五文钱：“灵，真灵！多谢姑娘！”
五枚带着余温的铜钱落在缎面上，暗哑又温暖。
清涟小心收起，望向疏影，眼角眉梢染上难以掩饰的欣喜。这是她们凭手艺挣来的第一份希望。
疏影静立原地，对上她那邀功似的明亮眼神，欣慰的笑了笑。
有了开门红，路人开始驻足。清涟沉心静气，专注绘制每一张符箓。
“咦？这符文的走势……”一个吴地口音的声音响起。
只见一个绸衫微胖的中年人挤上前，捻起驱邪符细看，越看越惊，
“收笔的三清印，符脚的水纹暗记……错不了！这是姑苏闻心斋的手笔！姑娘是闻心斋的人？”
清涟微怔，轻轻点头：“家母正是闻心斋主事。”
“哎呀！可算遇着正主了！”商人激动拍腿，“我姓王，跑船运的！早年内人抱恙，多亏求得贵府一张安宅符才好！闻心斋的符，灵验得很！”
他看了眼清涟的处境，了然又同情，豪爽道：
“姑娘，这些符我全要了！”
清涟连忙摆手：“先生需要，取几张防身便好。闻心斋制符是为助人，非为图利。”
王商人见她神情真挚，赞叹：“好个不卑不亢，名家风骨！”
他取了一小锭碎银和十张符，诚恳道：
“这点心意务必收下，权当为我内人积福。”说罢拱手离去。
经此一事，摊位前顿时热闹起来。清涟腕底不停，朱砂渐尽，铜钱与碎银却堆积起来。
今晚的食宿，总算有了着落。
就在她专注画符时，一个焦虑的女声响起：
“姑娘……这驱邪符，真能驱散缠人的东西吗？”
清涟抬头，见一靛蓝布裙的年轻女子，眉宇深锁，眼下青黑，双手紧握，指节发白。手背上几道细密的红色勒痕，刺痛了清涟的眼睛。
“姐姐请坐，”她放下笔，柔声道，“若有烦忧，但说无妨。”
女子迟疑坐下，叹了口气：“我在城西的云绮阁织锦坊做工。可半月前起，坊里就怪事不断……”
她颤巍巍道：“新到的水蚕丝摸着阴冷刺骨，织娘们指尖发麻。后来更邪门，织机丝线会自行绷断，甚至……像活过来般缠绕手脚！”
她露出手背红痕：“这便是前晚被丝线勒的，冰冷如蛇，往肉里钻……管事请了道士也无从破解，大家都不敢夜半留工了。”
水蚕丝……缠绕……冰冷刺骨……
这些字眼如冰锥，刺开清涟的记忆……运河底那些疯狂扭动，绞碎船只的银白水丝，滑腻阴寒的触感，被紧紧缠绕的窒息……
一股熟悉的阴寒气息随女工的话语弥漫开来。
清涟体内灵韵不安波动，云绮阁的异动，与那水丝浊灵，定然有关！
她神色凝重，取过一张灵光最盛的驱邪符递去：
“姐姐先将此符贴身收好，或可护你周全。但此事根源未除，恐难长久。那云绮阁，在城西何处？”
女工告知地址，千恩万谢地离去。
清涟无心再售符，迅速收摊。
仔细点数，除却王商人的一两银子，另得三百余文。生存危机暂解，但更严峻的问题已在眼前。
她穿好半臂，来到始终静立阴影中的疏影身旁。
“疏影，”她目光坚定，“我们赚够今晚的食宿了。等安顿下来，便去云绮阁一探。”
不仅是为陌生女工，更是为校准灵脉之责。浊灵异动，必与灵脉紊乱相系。既然遇上，便无袖手之理。
银钱在手，心头稍安。
二人很快在城东寻了间干净客栈要了间上房。梳洗罢，换下那身浸过河水的襦裙，清涟顿觉浑身清爽。
“疏影，我们去买身新衣裳吧？”她看着行囊中仅剩的换洗衣物，语气里满是女孩家天然的在意。
疏影自无不可。
毗陵府商业繁盛。
二人走进一家成衣铺，清涟正为自己挑选鹅黄襦裙，转身却发现疏影仍静立在那些玄黑衣衫前，仿佛天生就该融于那片暗色里。
“疏影姐姐，”清涟轻步走到那排月白云纹的衣衫前，指尖抚过如水般柔滑的料子，
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