她上一次看见他的泪，还是他乔装入宫救她。当时怎么也没想到，狠心放手的人亦是他。王琰含泪笑起来，“我说过，我最讨厌那个地方。你凭什么觉得——”
“好。”沈明淮难掩落寞，正要收回手。
“等等！”
王琰再次探出窗去，在他唇上留下一个咸湿的吻。原来吻不都是甜的，这个吻好似吃了一个生柿子，涩得发苦。在沈明淮还未回神之际，帘子已严严实实地放下，驱车的指令传入李长凌耳中。这次没人再回头。
他们入扬州城那日，亦是卫王的立储大典。安西侯在延州起兵谋反，谢定愤而抗疏，越帝震怒，一道诏令将其流放邕州，偌大朝堂，无人敢再开口陈情。益王彻底失势，立储卫王，顺理成章。
李长凌本打算回云溪山住上一阵，无奈王琰为了第一时间知道京城的消息，坚持要留在扬州城。时常她去信十封，回信只一封，好似其他人都忙得脚不沾地，只有许凝安得闲给她写些无关痛痒的话。
自回了万春园，除了收不到信的日子会亲自去问，王琰已许久不曾出门了。每日就是练练功，点点茶，侍弄侍弄园中花草，余下的时间都在盼着那封来自上京的信。桃花与玉兰齐开，春日早已铺满城内每个角落，唯有她还穿着裘衣，那个严冬始终不肯在她心里化开。
安西侯还是免不了一死。谢玄之子尽数处死，谢府上下其余人皆没官为奴。原来谢家给谢霁谋的，是这样一个前程。王琰如今仍然不知，他们给了什么条件，竟会让一向多思多虑的父亲答应这门亲事。万幸没有牵连王家。此事落定，王桢才回了第一封信。
李长凌见她总算不再整日坐在那片安静的芍药前了，遂将上官语请了来，顺带唤上不知何时又到扬州来的祝尧，四人一块去郊外游春。四天后正好是清明。
王琰拉着李长凌到庖厨做子推燕，发髻梳得一丝不苟，只插了一根花卉云纹玉簪。“师兄可还记得，两年前的今日，师父师娘在云溪山上给我办了笄礼。”
李长凌看了她一眼，“怎会不记得，那根簪子便是师娘给你的罢？传家宝呢。”
数月来，王琰的嘴角第一次浮起一个淡淡的笑。“是啊。你们亦是我的家人，一直都是。”
李长凌笑她，“没人说不是。师父师娘定也把我们当他们的孩子了。”
捏面的王琰忽地停下来，十分郑重地告诉他：“家人是不可以互相抛弃的。”
李长凌闻声怔了怔，知她所指为何，扭头恳切地与她说道：“阿潆，没有人抛弃你。我没有，师父师娘没有，姑父姑母你兄长都没有，沈——”
“我知道。”王琰将捏好的“燕子”放上甑蓬，“清明过后，我们回云溪山罢。”
书上云：万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。在这踏青的好时节，祭祀拜扫，遥寄哀思，亦是清明传统。那年，王琰在云溪山上给雪狐立了个墓。去岁她回了京城，今年虽在扬州却没有回去，不知师父师娘会不会去给它除除草。
上官语祭过先祖，探望了何郦，方才来万春园与他们汇合。各处园林定十分热闹，他们挑了一处流水潺潺、群花环绕的极尽风雅之地，不想还是没逃过熙攘的人群。所幸还给他们留了一棵树。
四人坐在新叶夹老叶的大树下，推杯换盏，吃着刚买的枣䭅和炊饼，聊天聊地聊生活。上官语与祝尧的婚事业已定下，含羞带笑地向王琰与李长凌发出邀请。
王琰将酒杯碰过去，已染上些许醉意，“我一定到场。”
祝尧抢着把酒杯举过来，“你与沈公子——”
上官语忙瞪了他一眼，正要解释，只见王琰摆摆手，高举酒杯。
“这里没有什么沈公子，只有我王琰，干！”
祝尧扯扯李长凌的衣袖，担心道：“她是不是有点喝太多了？”
李长凌看着王琰又将酒杯倒满，并未阻止她，“醉一次，也挺好的。”
“啊？”祝尧以为自己也醉了，怎么没听懂。
李长凌一把揽过他的肩，“喝罢！天天清醒有什么用？醉了就快乐了。”
上官语将祝尧拉回身边，“饮酒伤身，少喝些。”
“放肆一回又能如何？我们喝。”王琰替上官语满上酒，挽着她走到水边，指指溪水，指指脚边。
“这草啊，花啊，长得那么旺盛，开得那么美，虽不是为了我们而存在的，但我们看见了，高兴了，也值了。”
上官语扶住摇摇晃晃的她，“仔细掉水里。”
王琰拍拍她的肩，笑道：“放心，我会水。”
上官语一个不注意，王琰果真往浅浅的溪水中摔去。
“啊——”
王琰坐在水里使劲扑腾，“但这水好冷啊！”
李长凌赶忙跑来和上官语一起将她拉出来，王琰不出意外地大病一场。回云溪山住了半年，方才将身子调理好一些。
夏日分明是四季中最长的，却晃眼就过去了。她才吃了不过十次槐淘，叶子就泛了黄，簌簌地落。好似西风吹动一册松散的古书，书写着过往的页页残卷飘零，化作泥土，永远埋在脚下。
除了家书，她不再留意那座城里的任何消息，许凝安亦许久未来信了。只要澄心堂纸上写着平安二字，她就能安心地在这里住下去，毕竟这也是他们所希望的。一日王琰随嬴君棠采药归来，李长凌飞速将熟悉的封函塞在她手中，丢下一句话，又下山去了。
这个封函之内，竟装着两封信。那个从不过问她的嫂嫂，竟然破天荒地给她写了信。这声嫂嫂叫得着实拗口，谢霁还小她一岁，幸而也没有需要喊出口的时候，往后不再需要了。
谢霁与王桢于上个月和离，但碍于舆人之论，两人打算明年再寻个时候公之于众，她是父亲母亲外，第一个知道这消息的人。谢霁已离开王府，奔扬州而来。她很好奇让王琰安居多年不回家的地方，到底有多好。
大家在短短的一年内，散的散，离的离，人生这条路走到最后，还会有多少人陪伴在身旁呢。贺帆迁知京兆府，左右明日要下山为他饯行，王琰还是决定与她见一面。
她们约在临江仙。认真算起来，她们也就只见过一次，唯一的一次还是王琰怒气冲冲找上门去，不说几句话又离开了。近乎一年过去，谢霁瘦了许多。
“这么大的酒楼，都是你的？”谢霁梳着最简单的发髻，一袭素衣，同她上楼，眼里满是艳羡。
王琰笑道：“是王家的，我不过在这里算下账罢了。”
“真好。”谢霁接过她递来的热茶，感激道，“以衡让我来扬州看看，我便来了。但据说你一直住在山上，贸然前来，没打扰你罢？”
王琰莞尔道：“近日我也是要回来的。扬州确实是个好地方，你可要我带你四处走走？”
“好啊。”谢霁将茶杯握在手心里，“反正我也不知道以后会去哪儿，走一步看一步。既然来了，那就都去看看。”
“江南各处都可去瞧瞧。”王琰望向窗外稀稀落落的金桂，嗅着今岁最后一缕桂香。
“父亲母亲……可还好？”
“他们都好。”
谢霁随她的视线一齐看去，沉默良久，又感慨道：“你变了。”
王琰托着下巴看回来，“你也变了。凡是人呐，总是会变的。”
谢霁认同地点了点头，仍旧有些诧异，又问：“你当真放下了？沈——”
“既下了江南，还是谈谈眼前事罢。这段时间你住——”王琰话还未说完，麦子着急忙慌地在门外喊。
“东家！下面有人闹事，将碟子全摔了！”
王琰心中一紧，与谢霁解释过后，快步与麦子下楼，见到的只是三两穿金戴银的无赖。
“哟，这就是你们临江仙的东家，倒是个美人儿。”
王琰忍下恶心，好声好气问道：“四位对小店有何不满尽管道来，何故掷了一地？”
瘦高个指着王琰道：“你们竟然在群仙羹里放海味！知不知道我兄弟对海味过敏？你们要害死他吗？！”
麦子忒不服气他的指控，“你们当时问的时候，我可是都告诉你们了，自己没听清赖谁？况且那位公子不也没吃吗？”
胖高个结结巴巴道：“要……要是，他吃……吃了呢？”
麦子俯身指指撒了一地的菜肴，“您不能拿一件还没发生的事来讨要损失罢？”
他当年亦在扬州说过这样的话。王琰不自觉地捻紧衣袖，迅速回神，“既然小店菜式不合各位的胃口，另寻高厨就是。在这之前，还请将这桌饭菜的账结了。”
麦子立刻盘算起来，“共白银九十四两外加铜钱三百文，折合铜钱一百二十二贯又三百六十文。”
四人听见这数，顿时慌了，大叫“黑店”，撒泼打滚要王琰还他们公道，将临江仙内的客人都吸引过来。
王琰细数完每一道菜的价格，又道：“这莲花式注碗，一副就值十两银子，你打碎了两副；还有这天蓝釉碟，一个三两银子，你打碎了四个；黑釉兔毫盏，十五两一副，碎了四副——”
矮个道：“唬人的罢！不就一些普通的盘盏，怎么可能这么贵？大家都来评评理！店大欺客啊！”
新客在一旁观势不语，老客先站了出来替临江仙说话。
“你第一次来临江仙吃么？这里的一套盘碗就值百两银子，瞧瞧那折枝芙蓉纹，不是定窑的白瓷哪里还能烧出这样的瓷器来？真是不识货！”
“方才我清清楚楚地听见跑堂与他四人解释，还道是哪来的土包子，全扬州的群仙羹都是用海味熬出来的，他们竟不知？原是想吃白食的无赖！”
“看着怪殷实的，没想到这些钱都出不起。”
“不必多费口舌，”王琰在人群中朗声道，“将他们的衣裳扒下来，请出临江仙。”
四人鱼死网破地向她扑来，不料扑了个空，狠狠摔到一处。王琰轻轻一跃，转眼间就坐在了阶上，只动动手指，数名护卫从各处涌来，将四人横着抬了出去，扔在临江仙十尺
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