虎子二人霎时警铃大作,却只见一抹残影略过,脸上一痛,瞬间倒地。

谢岁安抢回了包袱丢给苏茴,又指了指佛像,苏茴点头,拎着包袱去角落里把身上的湿衣服换了。

脸上本就有伤,挨了一拳后更是痛了,虎子正忍耐着要起来,却还没直起腰,又是一阵铺天盖地的拳头落在他脸上。

小小的破庙,凄厉的二重叫混杂着砰砰到肉的声响,融入雨中随雨气消散。

“错了,大哥,我们错了,求求你放过我们。”

被打成猪头的二人一人抱着一条腿磕头哀求。

被抱着的人不为所动,只有冷冷的声音传来:“你们得罪的,可不是我。”

二人即刻会意,立马朝已经换好衣服正在一边啃糖葫芦一边看戏的苏茴扑去。

“敢碰她一次,挨揍一次。”

冰凉的声音吓得两人止步,立刻放弃抱大腿的想法,直接跪下开始砰砰磕头。

“姑奶奶,是我们有眼不识泰山,居然抢到了您的头上。”说着,又给了自己几巴掌,“您大人不记小人过,心胸开阔有大量,求您饶了我们。”

苏茴忍不住嘀咕:“我才五岁,我是小人。”

走过来的谢岁安听到此言,没忍住笑了。

可不就是个五岁的小人,他比她长个四岁,对面磕头认错的两个,一个看起来十一二岁,一个看起来跟他差不多大。

虎子二人早早没了爹娘,在杨城流浪着长大,早已学会见人说人话见鬼说鬼话,此刻更是从善如流:“是是是,您看我这不会说话的嘴,该是您小人不计大人过,原谅我们。”

被谢岁安笑声吸引的苏茴被虎子的声音拉回视线,看着面前两个鼻青脸肿的‘猪头’,在她看过来时努力挤出讨好的笑。

她看了好一会儿,忽然叹了口气,小手一挥:“算了,你们起来吧,我原谅你们了。你们也没地方去吧,去弄点柴火回来,允许你们跟我们一起住在这里。”

跪在地上的人如蒙大恩,感激的又磕了几个头,才出去找柴火。

苏茴将最后一颗糖葫芦递给谢岁安,谢岁安就着她的手吃了,见她又把包子递过来,他摇头:“我吃过了,你吃。”

说着,他起身去把庙里唯一的竹杠洗了,将二人打湿的衣服晾了起来。

等他忙完回来,见苏茴还是呆呆的捧着包子看,也不知道在想什么,不由上前:“怎么了?不想吃包子吗?”

苏茴摇头,捧着包子的手忍不住用了点力,松软的包子皮便凹进去一点。

“哥哥,我就是觉得,能碰见你,大概是我这辈子最幸运的事。”

否则她很有可能也像那两个乞儿一样,食不果腹,衣难蔽体,甚至作为一个女孩,她只会更糟。

谢岁安没说什么,只屈膝蹲下,在苏茴的视线里将包子一分为二,将大份的递给苏茴。

“来,我陪你吃。”

苏茴抿唇笑了起来,接过包子啃了一口:“嗯!好吃!谢谢哥哥。”

.

夜里,小破庙的火光已经灭了一轮,苏茴看着窗外漆黑的夜色,翻来覆去。

“睡不着?”

在苏茴又一次翻身后,不远处传来谢岁安清凉的音色。

“…嗯,有一点。”

“怎么了?饿了?还是想起夜?”

苏茴摇摇头,黑暗中她也看不清谢岁安的脸,只能看见模糊的人影,“没事,哥哥,我就是有一点……可能稍微有一点担心。”她忍不住攥了下身上盖着的衣角,“也是我多想。哥哥,没事,睡吧,很晚了,晚安。”

“担心我们去不了京城?毕竟我们银子也没多少了,文书也没有,才到杨城就碰到‘恶霸’,再后面还不知道会怎么样?”

苏茴瞪大眼睛,有点呆呆的转头:“哥哥,你是我肚子里面的蛔虫吗?怎么我想什么都知道?”

空中传来一阵轻笑,随即响起一阵窸窸窣窣的声响。

“你什么都写在脸上,如何让人猜不到?会有办法的,不用想太多,你现在只有一个任务——好好睡觉。”谢岁安在苏茴身侧坐下,轻轻摸了摸她的脑袋。

悠扬的小调在空荡的破庙中响起。

“哦,哦,睡觉觉,猫来了,狗来了,给俺宝宝送觉来了。哦,哦,睡一觉,月姥姥,窗外笑,照得宝宝脸蛋儿俏……”

男孩还没到变声期,哼出的摇篮小调格外温柔,带着说不清道不明的恬静,在男人安抚的轻拍下,苏茴渐渐心安,很快便沉沉睡去……

.

翌日,清晨。

谢岁安轻轻抽出被苏茴握住的手,见她睡的香甜,给她掖了掖被角,起身走向另外一侧。

佛像的另一侧,睡得四仰八叉的虎子跟黑娃正流着口水,应是梦到了什么好吃的,不住的砸吧嘴。

眼见着就要将红烧肉塞进嘴里,屁股蓦地一阵痛,虎子忍不住跳了起来:“谁?!谁敢偷袭小爷?!”

他抬头四处寻找凶手,却发现周围空荡荡的,什么也没有。

他以为是自己幻痛,正准备继续吃肉,但才进嘴的肉还没尝出味道,屁股又是一阵剧痛,这下他没能再大喊出声,因为他一睁眼,便发现自己被捂了嘴,大叫声变成了唔唔声。

“醒了?”确定人清醒了,不会大喊大叫扰人梦,谢岁安这才松手,“跟我出来,我有事问你。”

看着那已经到门口的背影,虎子心中忍不住破口大骂,最终却还是理智占据上风,窝窝囊囊的跟了出去。

肉,我的肉!

虎子沮丧万分,才出门却又眼睛一亮,他盯着谢岁安手上的馒头,忍不住吞了口唾沫。

“想要?”

“想要!”虎子盯着那馒头被抛起来一上一下,花了极大的意志力才勉强将视线挪到谢岁安脸上,“哥,您说,要怎么样才能给我?”

“你在杨城呆了多久了?”

“三年。”

“那你对城内的消息也算知道一些?”

原来是要打听消息。

虎子腰杆子都挺直了一些,脸上露出少有的骄傲之色:“哥,那岂止是知道一些,不是我说,我们虽然是乞丐,整天走街串巷,从城的这头到城的那头,可听说过不少消息八卦。”

环望见四周见无人,虎子凑近了些小声道,“就连这扬州城主家的事,我也是听说过几件嘞。”

那挤眉弄眼的猥琐样,他不说谢岁安也能猜出不是什么好事。

“不问你这个,”谢岁安用食指将人退远些,“你知不知道,杨城的商队、戏班、镖局这些,有没有近日准备上京的。”

虎子识趣的后退一点,脸露诧异:“哥你要上京啊?”

“你只管回答就是。”

“那您还真是问对了人,我正好知道一个。”虎子下意识的瞟了眼庙里,“哥你也听小姑奶奶说了,我们昨天被人抢了地盘,本来我头上还有一个大哥,叫李想,他之前在徐云商铺打杂,他跟我说过,那商铺的朱老板,最近正准备押送一批货物去经常做买卖嘞。”

谢岁安接住下落的馒头:“徐云商铺?开在哪里?”

“城西的青石街,我可以带您过去。”

谢岁安这下笑了起来,将馒头向前一递:“不急,等人都起了再说。”

虎子赶忙道谢接过,一分为二,一半收进衣服里,一半狼吞虎咽的吃了。

因为昨晚没睡好,等苏茴醒来时已经日上三竿了,而等他们几人到达青石街的商铺,已是临近中午。

这个点大家都回去吃饭了,铺子里倒是没什么人,只有一个管事的在。

本来在算账的掌柜以为是客人来了,刚扬起笑脸却看见虎子几人,霎时黑了脸:“你们怎么又来了?去去去,都说了李想已经半个月没上工了,别再来我这儿,这里没有人也没有吃的,再这样耽误我做生意我就让人把你们打出去!”

虎子对掌柜不快的话不以为意,在柜台前停下嘿嘿笑道:“薛掌柜,我这次不是来找李大哥的,是来给你介绍打手的。”

“打手?”

掌柜拧眉,只觉得眼前这乞丐在胡闹,刚想叫人把人赶走,虎子将谢岁安往前一推,开始做推销:

“掌柜的,就是这个兄弟,你别看他年纪小,可却天生神力,从记事起就开始习武,是个实打实的练家子,打架搬货都是把好手,城东那群爱闹事的乞丐知道吧?他昨天一人就把他们全干翻了,你再看我脸上这伤,这就是他打的……”

“我跟您说,要不是

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