14. 跟我回北境吧

“这次回北境，我带你一起走。”

宋昭这句话落下时，宫门外恰有一阵风掠过，将他衣角吹得微微扬起。季柠原本还在心里盘算着，自己该如何不着痕迹地多看两眼，谁知这念头尚未转完，便被这句轻描淡写的话生生砸得停住了。

她足足愣了两息，才像终于听明白似的睁大了眼睛。

“将军说什么？”她抬头看向宋昭，脸上的笑意都没来得及收，就这样生生僵在了唇边，“带我……回北境？”

宋昭看着她，神色平静得很，仿佛自己刚才说的不是要把一个礼部掌簿从京城带进北营，而不过是明日天气如何、军中该添几车粮草。

“你没听错。”这四个字不容置疑。

季柠只觉得脑门都跟着嗡了一下。她这人平日里向来最懂顺势而为，若是遇上旁的事，听见个风头不对，立刻就能笑着把自己往后摘三层。可这会儿实在是摘不动了。她在原地站了一会儿，才勉强压住那点差点冲口而出的谩骂，低声道：“这……不大合适吧？”

宋昭没有立刻接话，只抬眼看了看周围。

宫门口人虽不多，却也绝不算无人。禁军披甲而立，几名内侍捧着拂尘匆匆从里头出来，又低头快步走远。风过宫道，卷得人衣袂轻晃，光天化日之下，宋昭一个镇北将军带着她这样一个礼部女官站在宫门前说回北境，实在过于招眼。宋昭显然也明白这一点，略一侧身，便先往宫墙边那道较为僻静的阴影里走去。季柠虽心里还乱着，到底还是跟了过去。

墙下阴影凉一些，连风都比方才收敛了许多。宋昭站定后，才重新看向她：“哪里不合适？”

季柠本能地想先拖一拖，她抿了抿唇，先挑了个最冠冕堂皇的说辞：“下官到底只是礼部一介小吏，平日里做的都是文书誊录和旧档归整。将军回北境，是回军中，是正事。下官跟着去做什么？北营又不是礼部值房，凶礼司也不在边关设衙门。”

“我已请旨借调。”宋昭答得很快，显然这话不是临时起意，“名头是礼部掌簿，随军核对伤亡名册与奖赏规制。”

季柠一噎。一个借调压下来，礼部那边顶多抱怨两句少了个写字抄卷的人，却绝没有人敢在皇帝点头的事上多生枝节。

她不死心，抱着卷宗又换了个理由：“可下官一个女子，北境路远，气候又比京中苦寒得多。将军想来也知道，我这种人最娇气，值夜多吹两阵风都要咳嗽。若真去了北境，万一水土不服、病倒在半路，岂不是给将军添麻烦？”

宋昭看了她一眼，眼神里带了点不动声色的审视，仿佛在分辨她这话里究竟有几分是真娇气，几分是装模作样。片刻后，他才淡淡道：“你若真那么娇气，今日也不会在宫门前站着等了我那么久。至于路远，北上走官道，不赶急程，路上有车有马，不必你一路风里来雨里去地追着军营跑。”

季柠心里暗暗吸了口气。

她原以为宋昭这种人，最不耐烦听女子拿身体说事，自己若装得娇弱一点，他多半会觉得烦。可这人偏偏不走寻常路，把她那点故意说重了的娇气拆开来看，看完之后还十分平静地下了结论。

这就很讨人嫌了。

她沉默片刻，又扯出第三层理由：“北营皆是男儿，将军治军严明，想来也知道我跟着去多不方便。就算借调用的是礼部名头，可我一个女子在军营里住着，总归不像样。旁人看了，也要说将军行事失了分寸。”

这一次，宋昭倒是沉默得久了一些。只是在季柠心里刚浮起一点总算问住他了的念头时，他便开了口：“我没打算让你住军帐。”

季柠愣了愣。

“北境设有官驿，也有随军的医帐和后方值房。”他说，“你若真去了，自有人给你安置，不至于叫你在一群汉子中间扎根结营。至于旁人怎么说……”

宋昭顿了顿，目光落在她脸上，语气不轻不重，却带着一点极淡的锋利，“季掌簿，你平日里怕麻烦是真，怕人议论却未必。”

季柠：“……”

接连三条理由都被堵了回来，连那点借口里藏着的绕弯都被他看得清清楚楚，季柠心里那股憋闷劲儿便也一点点浮了上来。她这人平日里最会见风使舵，遇上旁人，三分真七分假地绕两句，事情多半也就过去了。可偏偏宋昭不一样。这人像是在战场上活久了，连听人说话都带着一点剥皮拆骨的耐心。她话音还没落，里头想躲什么、绕什么，便都被他拎了出来。

她站在宫墙下，胸口闷了片刻，终于有些恼了：“将军既然样样都替下官想好了，那还问我做什么？您不如直接派人去礼部传一道口谕，把我连人带铺盖卷一并送上北上的车，也省得听我在这里罗嗦。”

这话出口时，她语气里已带了点平日极少露出来的硬。

宋昭看着她，脸上神色却没太大变化。季柠一向滑不留手，笑起来像春风，低头认错时像最乖顺的掌簿，偶尔也会嘴贫两句，可真正把那层圆滑的皮往旁边掀开一点，露出里头那点不肯退让的硬气来，倒并不多见。

他没接她这句气话，只道：“你还有真正的理由没说。”

季柠手指一紧。

她心里最不愿叫人碰的那根线，便被他这一句轻飘飘地拎了出来。眼下被他这样点破，那层故作轻松的壳便再也撑不住了。

风从宫墙尽头绕过来，吹得她额前碎发轻轻动了一下。她指尖一点点掐进衣袖边角，过了好一会儿才慢慢开口：“因为我父亲的案子，还没完。”

她这句话说得很低，低得像是怕惊动了什么。可一旦说出口，后头那些原本死死压在心里的东西，便像被人揭开了盖子，一点点往外冒。

“我父亲名叫季怀川，原是礼部员外郎。按理说，以他的官职，死后纵然丧仪由凶礼司经手，也只是走寻常流程，核旧例、排停灵、写祭文。可我这两日翻旧案时，却在景和九年的散档里翻出了他的预拟底档。”她抬起头，眼底那点平日藏得极好的圆滑和玩笑都淡了下去，只剩一种极冷静的执拗，“将军应该明白预拟两个字意味着什么。王公贵族、朝中重臣才需要预拟丧仪，因为他们死得突然会乱朝廷体面，会惊动许多人。可我父亲不过是个小小礼部官员，他不该有预拟底档。”

她停了一下，像是怕自己说得太快，气息乱了，便又极轻地吸了一口气，才继续往下说：“不止如此。那份旧档里的日期，是在我父亲病倒前三日写下的，而且预拟的死因正是暴病身亡。也就是说，在他真正病倒之前，凶礼司便已经替他备好了丧仪。我父亲当年对外说是积劳成疾，忽然倒下去便没再起来。可若这份预拟底档是真的，那他那场病，至少不是我以为的那么简单。”

日光从宫墙上方斜斜照下来，落在她侧脸上，照得那点本就极淡的血色更浅了些。她平日总是一副轻轻松松、再大的事也能笑着往后绕的模样，此刻却站得很直，像把她整个过往一并压了出来。

“还有冯院判。”她说，“冯嵩这两日特地来调景和九年的暴病旧案，可他却刻意避着我，不想让我插手。这只说明一件事，他知道我父亲的案子里有东西，也知道一旦我查下去，迟早会看出不对。”

季柠说到这里，微微抿了抿唇。她这人平日最爱给自己留后路，可一旦真正认准了什么，反倒会露出一种近乎执拗的狠来。这一点宋昭早在西郊石桥那张便条上便看出来了，只是此刻她自己说出口，比他猜到还要更清楚几分。

“所以我不能走。”她终于抬眼看向宋昭，声音不高，却稳得很，

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