8. 夜袭与无声的守护

夜色浓稠如墨，将翡翠小镇紧紧包裹。西街尽头那点昏黄的火光，在无边的黑暗中显得格外倔强，也格外……诱人，如同吸引飞蛾的孤灯。

苏晓睡得很沉。白天的精神高度紧绷与体力的大量消耗，让她几乎头一沾到用干草临时铺就的“床铺”就陷入了深眠。屋内，只有那簇用情感能量维持的小火种，在灶膛里发出轻微的噼啪声，以及窗台上那盆驱虫草散发出的、略带辛辣的清新气息。

她并不知道，两道如同鬼魅般的黑影，正借着夜色的掩护，悄无声息地接近木屋。

这两人身形瘦小，动作灵活，穿着深灰色的、几乎与夜色融为一体的衣物，正是汉克雇佣的“灰鼠”成员。他们像真正的老鼠一样，贴着墙根的阴影移动，几乎没有发出任何声响。

“就是这儿了。”其中一个压低声音，如同气音，“老板吩咐了，给那娘们刚弄的菜地加点‘料’。”他手里拿着一个小皮囊，里面装着一种会腐蚀植物根系的恶毒药剂。

另一人则警惕地观察着四周，鼻子微微抽动：“妈的，这什么味儿？真冲鼻子！”酸柠草残留的气息让他十分不适。

两人小心翼翼地绕到屋后，目光立刻锁定了那片新翻的、在微弱星光下隐约可见的菜畦，以及那株格外翠绿、甚至散发着微光的灵泉幼苗。

“先弄死那棵怪的！”拿皮囊的灰鼠成员眼中闪过狠厉，蹑手蹑脚地靠近。

就在他的脚即将踏入屋后那片被阵法笼罩的区域时，走在前面那个抱怨气味的同伙，脚底似乎踩到了什么滑腻黏糊的东西（苏晓撒的混合了酸柠草残渣的泥），身体一个趔趄，下意识地伸手想抓住同伴保持平衡，手臂却“不小心”挥向了窗台的方向！

就在他的手指即将触碰到那盆驱虫草的瞬间——

异变陡生！

窗台上那盆看似普通的驱虫草，其中一片被莉娅留下印记的锯齿状叶片，骤然闪过一丝微不可查的翠绿光芒！

“嗡——”

一声极其轻微、却直刺灵魂的震鸣，仿佛无形的音叉被敲响，以驱虫草为中心，猛地扩散开来！

那两个“灰鼠”成员首当其冲！他们只觉得脑袋像是被一根冰冷的针狠狠刺入，瞬间一片空白，耳鸣目眩，一股源自生命本能的、难以言喻的恐惧感攫住了他们！仿佛被什么极其可怕的天敌盯上，又像是冒犯了某种神圣不可侵犯的存在！

“呃啊！”

“什么鬼？！”

两人同时发出一声短促的惊叫，不受控制地踉跄后退，心脏疯狂跳动，几乎要炸开胸膛。手中的皮囊“啪嗒”一声掉在地上，药剂渗入泥土，但他们此刻根本无暇顾及。

那恐怖的震鸣和心悸感来得快，去得也快，仿佛只是幻觉。但两人脸色惨白，浑身都被冷汗浸透，互相对视一眼，都从对方眼中看到了极致的惊恐。

“有……有古怪！这地方邪门！”其中一人牙齿打颤，声音抖得不成样子。

另一人看着那盆在窗台上静静伫立、仿佛人畜无害的驱虫草，又看了看地上洒落的药剂，再也不敢停留。“快走！回去告诉老大！”

两人如同惊弓之鸟，连滚带爬，比来时快了数倍的速度，仓皇逃离了木屋，迅速消失在黑暗中，连回头看一眼的勇气都没有。

木屋内，沉睡的苏晓只是在梦中微微蹙了蹙眉，翻了个身，对屋外这场发生在寂静中的、凶险而诡异的交锋毫无所觉。

【警告！防护阵法遭遇轻微触碰，恶意目标已逃离。】系统的提示音这才姗姗来迟，将苏晓从深眠中唤醒。

她猛地坐起身，心脏因突如其来的警报而疾跳。“怎么回事？”她第一时间抓起枕边的菜刀，警惕地望向窗外，外面只有沉沉的夜色。

她小心地走到门边，透过缝隙向外观察，又侧耳倾听，除了风声虫鸣，再无异常。

“跑了？”苏晓有些疑惑。是防护阵法的预警和干扰起作用了？还是她撒的酸柠草泥起了效果？

她不敢大意，点亮一盏小油灯（用1点情感能量补充了灯油），小心翼翼地打开门，打算检查一下屋后的情况。

首先映入眼帘的，是窗台下那片被踩得有些凌乱的、混合着酸柠草气味的泥土，以及一个掉落在地、已经空了的陌生皮囊。她捡起皮囊，闻到一股刺鼻的、令人作呕的化学药剂气味。

苏晓的心猛地一沉！有人来过！还想对她的菜地下毒！

她立刻冲到屋后，借着灯光检查她的“微型农场”。速生野菜的种子才刚刚播下，看不出异常。但当她看到那株灵泉幼苗时，不由得倒吸一口凉气！

幼苗旁边，有一小片泥土明显被泼洒了那种药剂，颜色变得焦黑，散发出死寂的气息。万幸的是，那药剂似乎只溅到了一点点边缘，距离幼苗的主根尚有一段距离。此刻，那株稚嫩的幼苗似乎正微微散发着清凉的气息，与那焦黑的死寂之地形成微弱对抗，叶片依旧翠绿，只是光泽似乎黯淡了一点点。

“幸好……幸好没伤到根本……”苏晓后怕不已，一阵阵发冷。如果这株幼苗被毁，她刚刚燃起的希望恐怕会受到重创！

她仔细清理掉被污染的泥土，又用碗里仅存的一点生命泉水小心浇灌在幼苗根部，看着它似乎重新焕发出活力，这才稍稍安心。

然后，她的目光落在了窗台那盆驱虫草上。它依旧静静地在那里，只是……苏晓隐约觉得，其中一片叶子似乎……颜色不如之

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