读书……？
那是他曾经想都不敢想的。
再后来，他去了国子监。
那是他曾经想都不敢想的生活，也是他最恐惧的一段日子。
他不用再挨饿，不会再受饿，可是当他面对那些官宦子弟又或是平民才子的时候，他那深入骨髓的自卑仍然会试他从心底生出一种惧怕来。
他害怕和那些人站在一起，更害怕和他们接触。
即使那些人不会和村子里的几个小孩一样，将厌恶明晃晃表现出来，但他依然暗暗觉得，他们确实是瞧不起他的——虽然他们确实对他客气。
除了宋观云。
那时的宋观云真是国子监一众学生的榜样了。
凡是先生教书，无一不会谈论起他。
国子监的讲堂，青砖铺地，窗明几净，宽敞肃穆，连空气里都飘着书卷气。
那些学生端坐在那里，或是自己读着诗书经文；或是三两一起读史论策；又或是提笔著文……
而他坐在那，连正经书都没摸过几次，他唯一看过的正经书，至少在他看来是正经书。还是在张大散学后让他代抄的《三字经》。
可是这里的学生没有人谈论《三字经》。他们说的他听都没听过，更别说懂了。
他坐在那，打开祁家给他准备的崭新的书，半是发呆地盯着那上面的那些字。
大学之……在明明……在止于……
好多字都不认识……
他转头看看，想问问别人，可是……
“‘被褐怀玉’最初是《道德经》里的，你又说错了！读的书都还给夫子啦？”一个学生朝另一个学生高声嚷嚷道。
“夫子昨天不是讲子路，说子路问孔夫子，‘有人于此，被褐而怀玉，何如？’”另一个学生皱起眉头，语气带着不确定。
“你小时候难道没有读过《道德经》吗？这不是小时候就都知道的吗？‘知我者希，则我者贵。是以圣人被褐怀玉’，就是这里嘛！”
“唉呀，我一时忘了嘛！”
……
还是不问了吧……
他们所默认小时候就读过的书，他根本就没听过。
若是问了，怕是会被嘲笑吧。
也罢，他就是个误入琼林的野草。
他想着，默默低下了头，看着那本自己没有几个认识的字的《大学》。
“诶！宋兄，你来了！”
“恭喜宋兄啊，季考又是一等！”
“这有什么好恭喜的，宋兄哪次不是一等了？”
“宋兄，我有个问题请教……”
“我也有……”
他抬头，向那群人那看去，一下就瞧见了被一群人围着的那个人：
只是个背影，便端的身姿挺拔，一身素色襕衫穿在身上，也掩不住那分浸在诗书里的矜贵气度。
他什么也不用做，往那里一站，便是众星拱月。
明明与自己年岁相近，却是天壤之别。
他连仰望他都觉得刺眼。
他本以为他们不会有交集的。
直到那天他刚从会馔堂出来，听到几人聚在一起的聊天。
“那个祁霁，你说他怎么来的，什么都不会。”
“谜底就在谜面上，你要不再看看他姓啥咯。听说他是祁贵妃的族子呢。”
“嘿，祁贵妃怎么会有个这样的族子……”
“乱之所生也，则言语以为阶。”
是他。
“诸位有空在这谈论同门的私事，不若多把心思放在学业上。”
“宋兄说的是，散了，都散了……”
那些人散去，宋观云正抬脚欲走，却看见了躲在廊下的他。
“祁霁？”
说不出是什么感受，也许是暗暗的惊喜吧。
他居然会知道他的名字么？
“你在这做什么？”
“我……”他支支吾吾。
“走吧，我们一道去堂上。”
他不是质问他么？
他的语气温和：“你有什么想问的，可以问我。”
他小心地跟了上去。
从那以后，他们好像就成了无话不谈的好朋友。
经论史策、诗词歌赋，甚至是日常的小事。
阿霁那时才知道，原来像他那样的人，也会有忧虑的事。
“一个对我来说很重要的人要走了。”
“走了？是……”
“离开京城。”
“哦哦。”
他低下头，说了什么，声音极小，宛若叹息。
“宋兄，你说什么？”
“没什么。”
其实他听见了：
“……中心藏之，何日忘之。”
再之后，不知是哪一天，他突然没再来国子监。
偶然来一两次，也不再和他说话了。
他不明白，为何他忽然就与他断绝了往来。
直到后来……
远处忽然传来一声梆子响，惊破了他那悠远的思绪。
三更天了。
该歇下了。
*
“哟，客官，您起的早啊，吃点啥？”
初冬的长安城似乎还残存着几分暖意，虽然空气中已经落起了柳絮般细细的雪，街边却是一片热闹的景象：蒸笼掀开，包子铺笼在一片蒙蒙雾气之中：伙计利落地将油条捞出，装入纸袋，递给面前的客人；刚端上的羊肉面飘着青翠的小葱，还冒着阵阵热气……
“一根油——”沈临洲正要将铜板交给小摊老板，却被身后的声音打断。
“我也要一根油条！”
林家铺子的油条向来是全京城著名的，金黄酥脆，外脆内空，咬一口“咔嚓”掉渣。
唯一不足的是，老板是个有个性的，这油条每天只炸两百个。但就算是这样，每天也有不少人愿意为此早起排队。
沈临洲向来是不喜欢早起的，恰好今日又是休沐，匆匆起床，想起平日里没空去买的林家油条，赶紧收拾好出了门，等排到他时，恰好是最后一根。
摊主一边捞起炸好的油条递给沈临洲，一边向后面喊着：
“今天的油条已经卖完了！”
他呼出一口气，一转头，却正好撞见柳盈盈一脸失望的神色。
她见是他，脸上闪过一丝惊讶，随即语气小心又期盼：
“诶……？你能不能把这油条卖完一半呐？”
“可、可以。
“……不用钱不用钱
“你也喜欢这家的油条吗？”
她点点头。
两人向老板要了个纸袋，又要了两碗豆浆，坐在街边的椅子上，啃起油条来。
“你今天不去当值吗？居然这么晚出来？”
“今天休沐呢，再说了，就算是平日，一般也只有江……江上的渔人才会起的那么早。”
“是吗？”
“对啊。天泛白的时候，那些渔人就已经在江上劳作很久了。要赶早市呢。”
两人说完
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