第2章市井观心，积微蓄力
棚屋里整日裹着一层闷湿的潮气。
竹篾与薄木板搭起的四壁挡不住夜里的露水，一夜睡醒，身下那层干草垫摸上去潮乎乎的，贴着皮肤时带着一股凉意。
林晚躺了整整一天。
饥饿一阵阵从腹中翻涌上来，钝钝地疼。她尽量平躺着不动，每多消耗一分力气，身体便多一分透支。稍稍翻身侧躺，脑袋便是一阵眩晕，四肢发软，抬不起半点劲。
原主便是这般一天天耗空了身子。日日在外奔走寻找活计，时常一日只吃上一顿，饥寒交迫拖垮了本就单薄的体魄，最后倒在了这间无人照看的棚屋里。
林晚靠着木板慢慢坐起身。
眼下最要紧的事，先养好这一副亏空的身体。身子若是垮掉，其余一切想法都无从谈起。
她没有急着出门走动。
这片棚户片区不大，一条窄巷串联起上百间大小棚屋，家家户户抬头不见低头见。谁几日不曾露面，谁平日去往何处，邻里大多心里有数。她的神态、行事习惯和从前那个孤女已经有了细微差别，若是频繁四处走动，很容易引来旁人打量与追问，平白生出许多破绽。
大半段白日时光，她都安静待在棚屋之内。
待到午后日头稍稍偏斜，暑气褪去几分，她才扶着墙壁，一步一步挪到棚口，靠着门框坐下。
她垂着眼，目光落在脚下泥泞的地面，不主动和路人搭话，也不四处张望打探，只安静留意整条街巷来来往往的人与事。
民国十九年的闸北江边，天色还没有完全透亮，码头那边便已经热闹起来。
大批青壮汉子肩上搭着一条洗得发白、沾满污渍的粗布巾，赤着脚或是踩着破草鞋，快步朝着江边码头的方向赶。有人动身得早，赶到码头便能抢到半日搬运货物的活；也有不少人在码头边上从清晨等到日上三竿，依旧等不到一份差事，只能垂着肩膀，顺着原路慢慢走回巷子。
日头一点点升高，街边的摊贩陆续支起自己的担子与小车。
卖杂粮烤饼的老汉、挑着新鲜青菜的农妇、推着凉水小车的少年，一声声长短不一的吆喝声在窄巷里来回回荡。来往行人停下脚步，围在摊子前讨价还价，铜元碰撞发出清脆的响声。
一名身材高大的壮汉扛着一只大号木箱从巷头走来，沉重的重量将他的脊背压得很低。走到林晚棚屋附近时，他实在撑不住，单手扶住土墙停下脚步，胸口大幅度起伏，大口大口喘着气。豆大的汗水顺着下颌滑落，一滴滴砸在泥地上，晕开小小的湿痕。歇了短短片刻，他咬了咬牙，重新直起身子，扛起货物一步一步走远。
林晚的手指无意识攥紧了身上那件洗得单薄的粗布衣衫。
临近正午，巷尾传来一阵缓慢的脚步声。
两个男子一左一右架着一名面色蜡黄枯槁的妇人，慢慢朝着棚屋区深处走。妇人一路不停咳嗽，一声接着一声，气息虚弱，大半身体的重量都倚在身旁两人身上，连抬头的力气都几乎没有。
“真的不去药铺问问？”其中一个男子低声开口。
另一个人轻轻摇了摇头，脚步没有停下。
“一副药就要二十多个铜板，我们实在拿不出。先回棚里躺着，能不能熬过去只能看自身。”
两人把妇人送进一间面积更小、墙面更加破败的棚屋，推门进去之后便关上了木门。自那之后，这间棚屋安安静静，再没有人出来前往药铺。
棚口不远处，两名妇人正蹲在地上择着刚采回来的野菜，两个人低声闲聊。
“西边那家的汉子前阵子也是这般咳，一开始只当是受了风寒，硬扛几日，人就没了。”
“寻常百姓哪里敢随便去药铺抓药，一副药的钱够一家人吃上好几日。”
“家中只要还有一个能出工的劳力，日子便能勉强撑住。一旦有人病倒躺倒，家里便直接断了进项。”
她们说完这几句话，便低下头继续手里的活计，没有再多言语。
林晚安静听完她们的对话，缓缓收回目光。
靠出卖一身力气谋生这条路，以她现在单薄虚弱的身体，根本走不通。
可除此之外，她暂时想不到第二条可行的出路。
她刚来这片棚户，没有熟人，没有可以依靠的邻里。哪里有人需要代写书信，哪家铺子需要有人誊写账目，这些消息她一概不知。
腹中饥饿感一阵强过一阵。
棚屋里找不到一粒粮食，也寻不到半枚铜板。若是就这样毫无计划地耗下去，再过几日，处境只会变得更加糟糕。
心底生出几分慌乱。
她靠着门框，深深吸了一口气。着急没有任何用处，眼下她能做的，只有多看、多听，一点点熟悉这片街巷里所有生存的规矩。
日头慢慢向西偏斜，街上往来的行人少了大半。不少摊贩已经收拾好了大半货物，盘算着收摊回家。
林晚慢慢站起身，走回昏暗的棚屋之内。
方才她沿着巷角闲逛片刻，捡了几根柴火燃烧之后剩下的炭条，还有几片别人丢弃、尚且还算干净的碎纸片。纸片大小参差不齐，有的是旧账本撕下来的残页，有的是街上告示张贴过后剩下的边角料。
棚屋之中没有桌子，也没有木板台面可供书写。
她直接蹲下身，把一张张碎纸片平整地摊放在泥土地面上。
炭条粗糙的一头落在纸面上。她只记下白天亲眼看见的一件件事：杂粮烤饼今日的价钱、青菜担子的市价传闻、码头苦力一日工钱的几种说法、患病妇人被送回棚屋的经过。
所有记录只是如实还原所见所闻，不多添加一字半句多余的评判。
写完一张纸片，她便小心翼翼将其折好，塞进墙壁木板缝隙的深处藏起来。
这件事绝对不能被旁人看见。
棚户之中绝大多数百姓并不识字，一个孤身女子不仅认得文字，还每日独自书写记录，这件事太过惹眼。一旦消息传开，难免引来猜忌与是非。
刚把所有纸片妥善藏妥，门外传来隔壁张婶的声音。
“姑娘，连着两日少见你出门，身子可是不舒服？”
林晚心里微微一紧。已经有人留意到她连日闭门不出。
她隔着一层木板答话，刻意将声音放得虚弱无力。
“婶子，身子不大爽快，便多歇几日。”
“孤身在外本就不容易，若是病倒了，连个照应的人都没有。”张婶的声音从门外缓缓传来，语气平和，“我之后若是进山采野菜采得多了，可以分你一把。”
“多谢婶子。”林晚低声
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