第一百五十九章麒麟收税,蜀中震颤

蜀郡,成都。

作为大秦最富庶的郡县,这里的生活,与北疆的苦寒和关中的肃杀,仿佛是两个世界。都江堰的流水滋养着千里沃野,蜀锦和井盐源源不断地创造着惊人的财富。这里的世家豪族,早已习惯了安逸与奢华,对于千里之外的朝堂风云,大多只当是酒宴上的谈资。

城中最大的豪商,刘氏家主刘赫的府邸内,一场盛大的宴会正在进行。宾客们推杯换盏,言笑晏晏,话题自然而然地落到了那道震惊咸阳的圣旨上。

“听说了吗?陛下竟封了那个北地来的小子做什么南征大都督,还让他税赋自理,真是闻所未闻。”一个锦衣胖子撇着嘴,满脸不屑。

刘赫端着酒杯,轻晃着杯中琥珀色的美酒,闻言嗤笑一声:“南征大都督?听着威风,管的不过是百越那片不长毛的烂地。一群茹毛饮血的野人,能榨出几两油水?依我看,陛下是被那小子打了几个胜仗给蒙蔽了,竟做出如此荒唐之举。”

“刘兄所言极是!”另一人附和道,“一个只会在草原上舞刀弄枪的莽夫,能懂什么叫治理?我赌不出一年,他那所谓的南疆,就得饿殍遍地,民怨沸腾!”

“哈哈哈,到时候,说不定还要哭着求朝廷给他拨粮呢!”

满堂哄笑,空气里充满了快活的气息。在他们眼中,顾清寒不过是一头离了草原,误入南方的蠢狼,根本不足为惧。他们富甲一方,手眼通天,又岂会把一个偏远之地的“土皇帝”放在眼里?

就在这时,一名管家神色慌张地跑了进来,凑到刘赫耳边,低语了几句。

刘赫脸上的笑容,瞬间凝固了。

……

蜀郡东境,通往南郡的必经之路上。

一支军队,毫无征兆地出现在了这里。

不是牛辅那支衣衫褴褛的“狼崽军”,而是顾清寒的亲卫——玄甲军。黑色的甲胄,冰冷的铁面,沉默如山的军容,像一把出鞘的利刃,横亘在蜀道之上,散发着令人窒息的杀气。

与军队一同到来的,还有田儋麾下的一支庞大商队。只是这一次,他们没有运载丝绸茶叶,而是在路口迅速搭建起了一座座营帐和关卡,俨然一副要在此处安营扎寨的架势。

一座最大的营帐内,文远身着一袭白衣,悠然地坐在案几后,手中捧着一卷竹简,仿佛是在游山玩水。

很快,一支满载着蜀锦和井盐的商队,被玄甲军拦了下来。领头的管事,正是刘赫的心腹。

“你们是什么人?为何拦我去路?知道这是谁家的商队吗?”刘管事色厉内荏地喝道。

一名玄甲军军官面无表情地指了指旁边的营帐:“我家先生有请。”

刘管事走进营帐,看到了一脸温和的文远,以及他身后那两名气息沉凝如铁的玄甲卫士,心头不由得一跳。

“阁下是?”

“在下文远,奉南征大都督之命,在此地督办军务。”文远放下竹简,微笑着抬起头,那笑容如春风般和煦,却让刘管事感到一阵莫名的寒意。

“南征大都督?”刘管事一愣,随即挺起胸膛,“原来是冠军侯的人。不知大都督拦下我们刘家的商队,有何贵干?我们可是奉公守法的商人。”

“自然是奉公守法。”文远点了点头,做了个请坐的手势,“只是,大都督初定南疆,百废待兴。为保南疆长久安宁,庇护蜀中百姓商旅不受蛮夷侵扰,大都督决定,凡经此路段之商货,需缴纳三成‘保境安民税’,以充军资。”

“什么?三……三成?”刘管事像被踩了尾巴的猫一样跳了起来,声音都变了调,“你们这是**!大秦律法,何曾有过此等苛捐杂税?我要去郡守府告你们!我要上奏陛下!”

“请便。”文远脸上的笑容不变,从案几上拿起一卷早已备好的圣旨拓本,轻轻推了过去。

“陛下有旨:封冠军侯为南征大都督,总领百越军政事宜,其所辖之地,税赋自理。”文远的声音不疾不徐,每一个字都清晰地敲在刘管事的心上,“大都督的辖地,自然是要为整个南疆的安危负责。蜀郡,亦在南疆。这税,合情,合理,更……合法。”

刘管事呆呆地看着那卷黄澄澄的圣旨,又看了看文远那张人畜无害的笑脸,一股寒气从脚底板直冲天灵盖。

他终于明白了。

这不是**,这是用皇帝的圣旨,明着来抢。<

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