凌溪月并未注意到顾璟阳的神情变化，将二人领到了如今作为书房的西次间。
为了省些炭火，她近来都没怎么待在这里，写字作画都在正屋，只需要拿些书册时才过来。
房中因此有些阴冷，她要去取炭盆，顺便端些茶水，就听一旁的顾璟阳道：“凌娘子不必忙了，我稍坐片刻就走。”
凌溪月以为他是看出了自己的窘迫，有些讪讪，道：“热茶总还是要准备一杯的。”
说着转身要去正屋取茶壶，却见陶妈妈已经一手拄着拐杖一手端着茶盘走了进来。
“奶娘，你怎么来了?”
她忙将茶盘接过，皱眉道：“我自己去取就是了，你乱动什么?”
言语嗔怪，却满是关切。
顾璟阳看看这老妪腿上绑着的夹板，又看看凌溪月不似作假的关怀模样，心说或许确实是个心善的娘子，但……
他暂且压下心中不满，主动帮忙接过茶盘放到桌上，让凌溪月可以抽出手扶着陶妈妈。
陶妈妈笑着拍了拍凌溪月的手：“不打紧，这点活我还干得了。”
说着又对顾璟阳介绍：“这是我们娘子自制的药茶，冬日喝着最是驱寒，公子尝尝。小郎君也喝一盏。”
最后一句是对冬青说的。
冬青笑着道了谢，放下礼物，上前给凌溪月和自家公子各倒了一盏，末了才给自己也倒了一盏，退到角落慢慢喝。
陶妈妈腿脚不便，没有坚持站在这里伺候，送来茶水便离开了。
待她走后，凌溪月在顾璟阳对面坐下。
她没急着问沈霁川的事，而是先道：“公子来方印山这一路可还顺利?”
顾璟阳闻言回想起路上的狼狈，颇觉尴尬，摸了摸鼻子道：“在下心存侥幸，以为路途不长，忍忍就过去了，便没有去东城门租车。不承想……朱雀门的那条路竟如此难走。”
他说着忍不住摇头苦笑：“悔不该不听娘子劝告。”
至于中间具体如何艰难，车轮几次陷入泥坑，车夫如何埋怨他们东西带的太多太沉，要加钱才肯把车拉出来，他就没有细说了。
但凌溪月是本地人，饶是他不讲，她也能想象他们路上的经历。
她没有多问，只安慰道：“公子初来江宁，不了解情况才会如此，以后定然就不会了。”
顾璟阳微微颔首，喝了口茶斟酌着开口：“霁川在雷州时十分挂念家里人，经常提起你和他母亲。我今日停船江宁，就是想进城去看看你们。但没想到到了沈家，却得知你搬到了这处道观。”
“好在我本就要来方印山，倒也顺路，便过来看看。”
“娘子这几年过得怎么样?为何不住在沈家，要住在这观中?可是沈家让你受了什么委屈?”
凌溪月抿了抿唇，垂眸道：“没什么委屈，只是道观清幽，我觉得住在这里比较舒心。”
这话倒是和沈老太太的话对上了，但顾璟阳并未全信。
正欲再问，就听凌溪月道：“霁川他……他在雷州那几年过得好吗?”
说完她便意识到自己问了句废话，自嘲道：“那种地方，怎么可能过得好，是我糊涂了。”
想到那几年的经历，顾璟阳眸光微暗。
但他知道沈霁川不愿家人担心，向来报喜不报忧，便道：“其实还好，只是刚去时不大适应当地环境，吃了些苦，后来慢慢就好了。”
吃苦吃多了，习惯了也就不觉得那么苦了。
至于其中几多艰难，自己受了也就罢了，何苦说出来让家人担忧。
凌溪月自然知道他的劝慰之意，浅笑看向书桌方向。
那里放着一只木匣，里面是厚厚一摞书信，最上面两封是沈霁川想尽办法从雷州寄来的，也是她这两年翻看最多的。
“他在信中说雷州岁岁常青，草木不衰，说在那里见到许多从未见过的鸟兽鱼虫，很是有趣，还画了图给我……”
说到这她轻笑一声，眼角微微发红：“书中分明说那里四时如夏，酷热难耐，炎瘴遍地。经他这么一说，倒像是个宝地了。”
可若真是个好去处，又怎么会被朝廷用作流放之地呢?
顾璟阳苦笑：“他说的……倒也不算错。”
雷州确实草木常青，花鸟鱼虫的种类也的确很多。但因三面环海的缘故，那里湿气极重，加之天气酷热，人在其中宛如置身蒸笼，连呼吸都是烫的。每每入夜更是虫声如沸，浪潮不绝，吵得人难以安眠。
许多人流放途中就熬不过去病逝了，比如他的父亲。还有些人即便撑到了当地也病痛缠身，最终在咸腥的海风中一点点消磨着失去了生命。
他和霁川是年轻人，身子还算强健，加之自幼生长在江河沿岸，更能适应那里的湿热，这才挺过了最初最艰难的那段时间。
饶是如此，半年前他也大病一场，险些丧命，回到常州后将养了许久才缓过来，这也是为什么他拖到今日才来江宁的原因。
两人一时无言，顾璟阳不想再说那些旧事图惹人伤心，想了想犹豫着道：“斯人已逝，生者总要向前看。”
“娘子……娘子若是另有了意中人，不妨改嫁，倒也不必非要为霁川服丧。”
时人丧偶，大多服丧一年，之后续弦还是改嫁，便看各自意愿。
但民间许多人丧偶不到一年便重新婚配了，特别是寻常百姓家，根本不讲究那许多礼仪规矩。
凌沈两家虽都是名门，规矩要严些，但凌氏既然已经另有所属，又何必摆出这番姿态?
凌溪月一怔，不明白他为何忽然这样说。
此人虽是霁川好友，但与她并不熟识，何故插言她的婚事?况且即便是相熟之人，非亲非长的，也不该说这样的话。
“公子这是何意?”
她不解道。
顾璟阳看她这副模样，也不知她是故作不知还是当真没想起来，提醒道：“今日在江宁城，我见娘子与一男子并肩同行，往来甚密，似是关系匪浅。”
“你们若是……若是有意，不妨请各自亲长做主，把事情定下，而不是……不是这般……”
这般不清不楚。
他没把话说完，但凌溪月怎会听不出他的未尽之言?
她霎时间只觉脑子一热，面色涨得通红，分不清是羞恼更多还是气愤更多。
“你在胡说八道什么?”
她噌的一下从椅子上站了起来，杏眼圆睁怒视着顾璟阳。
“那是秦家兄长，是与我和霁川一同长大的好友!我入城是去给秦家祖母诊脉的，又不是去见他!你不过看到我们一同出城便生出这许多乱七八糟的心思，你真是……真是龌龊!”
顾璟阳见她恼了，忙也站了起来，解释道：“娘子莫急，我没有别的意思。我是真觉得改嫁没什么，你若不愿服丧大可不必……”
话没说完，忽见一根木杖迎面打来。
顾璟阳吓了一跳，忙侧身闪过，站定后才看清竟是陶妈妈不知何时拄着拐杖走了进来，刚才朝他打来的正是她手中一根木拐。
陶妈妈单脚站立，一拐支在腋下，一拐握在手中，舞得虎虎生风。
“哪里来的狗
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