53. 第53章

第一批汝瓷釉烧毕，定在寅时开窑。天还未亮透，窑场的晨雾里还裹着松柴烧尽的余温，宋槐安与赵清之便已来到窑场。再等一个时辰，整个窑场匠人们数月的心血，便要从这烈火里重生，她们想见证这一时刻。

唯独赵清如站在人群后，指尖攥得发白，竟生出几分近乡情怯的惶然。那抹天青色，是她隔着几百年光阴的念想，是故国留在她骨子里的印记。

她盼着能在这陌生的时空里，重见雨过天青云破处的绝色，却又怕得厉害，怕自己终究是个异乡人，怕哪一步出了她不知道的差池，那抹旧日的颜色终究无法重生于她之手。

江颂慈看她唇色泛白，便伸手替她理了理被窑风吹乱的鬓发，声音轻柔：“清如姐，你先去偏房歇着，这里有我盯着。等窑门要开的那一刻，我亲自去叫你。你且放心，从配釉到素烧，你每一步都盯着过来了，最后这关有我和江家资历最老的刘师傅把着，断不会出岔子的。”

时辰一到，厚重的窑门被窑工们合力推开，一股裹挟着瓷土与松烟的热浪扑面而来。所有人都屏住了呼吸，目光死死钉在被铁钩逐一钩出的匣钵上。

可当第一件瓷器褪去匣钵的遮蔽，完整地呈现在青石板上时，方才还带着期待低语的窑场，瞬间静得落针可闻。连宋槐安这个对瓷器一窍不通的外行人，都觉出了不对。

那不是烟雨过后的天青色，那只是寻常的豆青色。

赵清如只觉脚下猛地一虚，天旋地转间，耳边炸开一片惊呼声。等意识重新回笼时，她已重重跌坐在地，靠在赵清之怀中。

赵清之掌心贴着她冰凉的后颈，一下下轻拍着安抚：“姐，别慌，肯定不是你的问题。说不定是哪一步混进了谁都没察觉的杂质，我们慢慢找就是。况且这只是第一批瓷，量本就不大，后面还有两批，我们还有机会。”

宋槐安也蹲下身，声音放得轻柔：“是啊，如姐，你别急。我们坐下来慢慢捋，我陪你从头核对每一个步骤，一定能找出疏漏的地方。”

赵清如闭了闭眼，深吸一口气压下眼底翻涌的酸涩，哑着嗓子对赵清之说：“扶我起来，我没事。槐安说得对，我要从头查起。”

赵清如从源头逐一审验。釉料配方若有差池，天青色必然失准，可她将所有原料的配比、研磨细度、陈化时间逐一核对，竟无半分错漏。

接着是施釉工序。釉层厚薄不均或挂釉不实，确会导致烧成后色泽斑驳，但负责施釉的几位师傅都是跟着赵家烧了十几年瓷的老人，手法早已炉火纯青，绝无可能同时犯下如此低级的错误。

她再查素烧坯。这一步若是温度或时间失控，坯体定会开裂变形，根本不可能完好无损地进入釉烧阶段。眼前这批素坯胎质坚密、色泽匀净，显然毫无问题。

所有可能的环节全部排除，只剩下那个最不愿相信，也最不合常理的答案——问题出在釉烧的最后一个时辰，也就是她暂时离开休息、由江颂慈代为看火的那段时间。

能将纯正的天青色硬生生逼成发闷的豆青色，且不留下任何明显痕迹的手法，只有一种：在窑温达到峰值、即将封火冷却的瞬间，有人趁所有人不备，将厚重的窑门悄悄撬开一道约一指宽的缝隙。就是这微不足道的一厘米，让冷空气骤然涌入，彻底打乱了窑内的还原气氛，加快了冷却速度，最终毁掉了整窑瓷器。

是江颂慈故意为之？还是江家来的人动了手脚？

不对。赵清如猛地摇头，这个念头刚起就被她自己推翻。此事成败不仅关乎她赵清如的利益，更系着江家上下的未来，江颂慈自己也脱不了干系。况且她曾经不是说过如果烧制失败，她甘愿自裁的吗？她没有破坏的动机。

那究竟是为什么？难道是那个刘师傅？

赵清如去见了江颂慈，她所剩的机会不多，也不想耽误大家的时间。所以她没有绕弯子，开门见山地说出来自己的调查结论以及自己的疑惑，那个刘师傅到底什么来历？最后的那一个时辰她到底有没有寸步不离地盯着窑炉？

江颂慈脸上血色瞬间褪尽，巨大的震惊让她半晌说不出话。她嘴唇哆嗦着，终于艰难地承认，自己最后那段时间确实离开了片刻，但她无论如何也不肯相信刘师傅会做出这种背叛江家的事。

“不可能，清如姐，他是看着我长大的，江家待他不薄，他怎么可能冒着让江家所有男丁都被发配关外的风险，做这种忘恩负义的事？”

赵清如让江颂慈去把刘师傅请来。

等人到了，她没有绕弯子，也没有疾言厉色，只是看着刘师傅，声音平静得没有一丝波澜：“刘师傅，我没有证据，也不知道你这么做的缘由。但我可以确定，这一窑毁了，是因为你。”

她顿了顿，语气依旧平稳，却带着不容置喙的决断：“接下来的两批汝瓷烧制，我不能再让你参与。但为了顾全大家的体面，也为了你和江家这么多年的情分，我不会把这件事告诉这个房间以外的其他人，只会推说是原料制备上的意外。”

说到这里，她的语气稍稍缓和了些：“刘师傅，如果你有什么难处，或是解不开的心结，不妨直说。只要我能帮得上，一定尽力。但往后，不要再用这种背地里耍手段的方式，让所有人都难办。”

江颂慈一把攥住刘师傅的袖口，急得声音发颤：“刘叔！你快跟清如姐说清楚，这事不是你做的，跟你一点关系都没有！”

方才还一脸和善、眉眼带笑的刘师傅，脸上那层温厚的面具骤然碎裂，露出一抹近乎狰狞的笑：“小姐，她说的没错，的确是我做的。”

江颂慈如遭雷击，脸色瞬间煞白，踉跄着后退半步：“刘叔……你、你怎么会……为什么啊？”

“为了送你爹去关外啃雪。”刘师傅语气平淡得像在说今日的天气，“说起来，我还得谢谢小姐你，成全了我这个藏了半辈子的心愿。”

江颂慈僵在原地，脑子一片空白，只喃喃重复着：“为什么……到底是为什么……”

刘师傅上前一步，看向她的眼神竟又缓缓软了下来，变回了那个从小看着她长大、总偷偷给她塞糖吃的刘叔：“小姐，我在江家待了二十多年，是亲眼看着你长大的。幸好你长得像你娘，我看着你的时候，才能勉强忘了你爹那副嘴脸，才能不去想你身上还有着他一半的血脉。”

话及此处，宋槐安和赵清之交换了一个八卦的眼神，二人都意识到接下来这个故事的走向恐怕是一段陈年的爱恨纠葛。

果然，刘师傅唏嘘一笑道：“当年若不是你父亲江知远从中作梗、横刀夺爱，或许你应该是我的女儿。”

“你母亲叶灼棠是另一家官窑窑主的独女，我父亲是她家窑中的把桩师傅，我们是一起长大的情分。我心里比谁都清楚，我一个烧窑工的儿子，自然配不上她这位金枝玉叶的窑主千金。她能看上我，已经是我这辈子修来的福气。你母亲生得好看，又自带一份家业，那时候上门提亲的人几乎踏破了叶家的门槛，基本都是镇上烧瓷的同行，其中不乏有几位青年才俊。但你母亲说想保住家业，所以决定要招赘后，就都做鸟兽散了。我知道我出身低微，若是你母亲不嫌弃，莫说入赘，就是一辈子到头也没有个正经名分，我也不在意。”

赵清之俯身在宋槐安耳边低语道：“这是我们这些外人能听的吗？”宋槐安给了他一记不耐烦的肘击，他才安静下来。

“也是那时候，我决定一定要向你外祖父证明我可以给你母亲幸福，和我在一起她不会受委屈。”刘师傅喉结滚了滚，声音沉了下去，“可惜天不遂人愿。偏赶上同治爷大婚，叶家祖上积德，接下了烧制御用大婚瓷的皇差。那天你母亲去绸缎庄挑料子，偏巧遇上了江知远。他对你母亲一见倾心。可你母亲对他无意，便用要他入赘搪塞他，以为他听到入赘一定会被吓退。可他听完只淡淡笑了笑，没说答应也没说不答应，转身就走了。”

“谁也没想到，没过多久，叶家的窑就开始接二连三地出事。先是几个掌窑的老师傅在烧窑时被崩裂的窑砖砸伤，接着是好几批素烧坯无故开裂，最要命的是那批赶制的大婚瓷，烧一窑裂一窑，出窑的瓷器釉面全是蛛网似的碎纹，连一件完整的都挑不出来……眼看着几代人攒下的家业就要毁于一旦，你外祖父急得一夜白头，连棺材本都掏出来填了窟窿。就在这走投无路的时候，江知远又来了。他提着厚礼上门提亲，说他有法子救叶家的窑场，条件是他绝不入赘，他要明媒正娶你母亲。”

“你母亲看着你外祖父急得满嘴燎泡，看着叶家几代人

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