“妹妹，我何曾胡说，你这样说话倒是寒了我的心，你倒是可以看看之前舅舅写的婚帖上是你的名字还是我的名字，这门亲事退了，我本是没什么想法的。”
谢书冉还在激着谢颖，她最是清楚她这个妹妹了，知道怎么说话最容易让她分寸大乱。
谢颖被谢书冉这幅假模假式的样子，气极了，她脸颊发红，怒瞪着眼睛，求助地看向叶素华，挨在自己母亲身旁，用着只有他们两人能听到的声音，急促地说道：“母亲！不是说今日宴上要宣布我和纪哥哥的婚事吗？”
他们这对母女早就私下盘算好了，借着谢书冉回门宴这个由头，把跟众人澄清这门婚事，所谓定亲的谢家小姐，一直是谢颖。这事本是和纪家通过气的。
但是还没等她们提起这个话头，谢书冉就这般不留情面地戳穿他们，之前她都不是这样的，之前，她这个舅母说什么，谢书冉哪怕不愿，也是应下的。起码对长辈还有一番敬畏之心，也不会在外人面前，给自家人下难堪。
之前谢书冉顾念着他们是一家人，顾念着舅舅的恩情，自然是不会在外面多嘴，败坏谢家人的名声，可现在境况不同了。
纪家退婚，也只是能从她舅母手里拿走合庚帖，婚帖是舅舅给她亲笔提的，亲手交给谢书冉的。
谢书冉静看好戏，她倒要看看她舅母是要脸面，还是要顺女儿的意，哪怕被扬州名贵人家唾弃李代桃僵，家门不仁。
叶素华稳了稳心神，她毕竟比谢书冉多活了十几年，哪里会那么轻易慌了手脚，她虚以委蛇地笑着，跟诸位夫人解释：“你看你们姐妹两人，话赶话，都误会了。你妹妹哪里是这个意思，我们大家都知道，之前纪谢两家，定的是你跟纪公子的婚事，不过毕竟是你们不投缘，做不成夫妻。”
叶素华安抚地拉了拉自己女儿的手背，担心她被自己的话激到，白费她一番口舌，怪了名声，叶素华假装地叹了口气，惋惜地说道：“虽然没有夫妻缘分，但两家的情谊还在，纪公子当然是要来看看书冉的了。”
谢书冉轻笑，顺着叶素华的话，漫不经心地说下去：“确实，我同纪公子从小相识，这情分就如同兄妹一般，颖儿妹妹既然叫纪公子哥哥，想来不如一同拜为表兄妹，两家做不成姻亲，做个亲戚也是好的。”
谢书冉歪歪头，勾着嘴角去看他们三人，她同纪宁远两人眼神交汇，眼神示意纪宁远，应下她的话。
纪宁远握了握拳头，对他来说，他是要读圣贤书，于京中大显身手，谋一代名官，婚事于他而言，不过是对他仕途锦上添花的工具，娶谢家哪位，他都一样，不过谢颖和谢书冉之间他自然是同谢书冉情谊深些，他也是更喜爱谢书冉一番，她不仅有扬州美人的美誉，诗书文采，也更同他聊得来。
先前退婚，他本就是亏欠了谢书冉。二人相识多年，纪宁远自是知晓谢书冉的意思，他想让他认下这个表兄妹。
纪宁远垂眸思量一二，家中只说让自己不要远了谢家这层关系，说谢家主母，日后对他的仕途有益。他认下表兄妹，虽是忤了这门婚事，到也不是远了谢家这层关系。
纪宁远开了口，带着幅儒雅君子的悠然谦让：“书冉这话说的好，我同谢颖妹妹早就以兄妹相称过，今日诸位皆在，不如做个见证，我同谢家两位妹妹结成表兄妹，日后若是两位妹妹有什么难处，我纪宁远这个做表哥的，自会帮扶一把。也是全了我们两家的情谊。”
纪宁远同叶素华作揖，将对方架了上去。谢书冉感激地看了眼纪宁远，她没想到纪宁远会这般配合她，“舅母，既然纪公子这样说了，不如趁这个好日子，让我同妹妹，跟纪公子结个表亲。”
叶素华难堪地僵着脸，去看向自己女儿，谢颖此刻已然脸色煞白，她怎么会突然要跟自己心上人结成表亲，惊诧到她都没张开口。
叶素华连连问道：“小纪，你这孩子，说什么呢，你到底是个晚辈，这种事怎么能做主，还是要长辈做主的。”
纪宁远一字一句地回绝，神情认真：“伯母，两家的事，小侄做得了主，来谢府之前，母亲就同我叮嘱过了。今日大家都在，正好趁这个机会，我纪宁远同谢家两位妹妹结成表兄妹，日后若是两位妹妹有什么有什么用的上纪某的地方，纪某定会在所不辞，像对待亲妹妹一样。”
此言一出，谢颖整个人脸色煞白，她无神地瞪着看向纪宁远，手里死死攥着母亲的衣袖。
叶素华生怕谢颖失态，连连应下来，“那今日可谓是喜上加喜，何必再在这里僵着，大家还是早些入座。”
说罢，叶素华让婢女扶住谢颖，悄无声息地把人带下去。
一场闹剧毕。
谢书冉同程峥野一同落了座，宴会开始，她熟练地同旁人交谈应付，眼见差不多，谢书冉眼神示意程峥野，程峥野接收到谢书冉的暗示，找了个解手的由头，溜了出来，直接溜进后院。
程峥野虽然没怎么逛过谢府，但是谢书冉给他看过谢府宅院构造图，他凭着记忆摸到了书房。一路上他都特意避开了下人，根本没人知道他摸了过来。
书房大门紧闭，无人看守，但却上着锁。程峥野走过去从腰间取下跟铁丝，探进锁孔内，左右扭转，找到机关卡锁，一探，将锁解了开。
他进了书房，将门虚掩上，谨记自家娘子的吩咐，去找库房钥匙。
谢书冉此刻一人在席面上，随着众人前往桥湖赏景。
谢书冉同诸位夫人相谈甚欢，其中有位舅舅同僚的夫人，经常光顾谢府，见到这汪湖水，不禁忆起了往事，感慨地说道：“我还记得书冉你以前小时候学凫水，怎么都学不会，让你舅舅愁死了，一个扬州人，怎么能不会凫水。”
“还是后来有次你差点在水里溺死，你舅舅才没了让你学
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