李暄沉默良久，而并未露出些许异色。
她将方才玉手说过的话还给了他，语气平静：“此事，世上已无人知晓。”
玉手微笑作答：“唯你我二人。”
“母妃将我当作皇女供养，是自知身无倚仗而蒙宠过甚，迟早遭来灾殃。”李暄垂眸，缓缓解释，“若我原为皇子一事为人知晓，不仅是她，我也要死于争斗之中。”
她，准确而言是他轻轻叹息：“皆是为迫。”
玉手凝视他片刻，而后问道：“你可要瞒一辈子？”
“一辈子又如何？”李暄却讥讽一笑，“是男是女，总归不是仓皇活一世？”
“不嫁娶？不留后？”玉手紧接着追问。
李暄厌世的神色一滞，而后淡淡应道：“毫无意义。”
玉手看出他心中犹疑，于是意味深长地抚掌而笑：“可惜，你却不知，你祖母当年可与我定过门娃娃亲。”
“什么？”李暄闻言一惊，蹙眉道。
“对啊。她说我们既有缘无分，不如叫孙辈了此心愿。”玉手闭眼缓缓道来，语气几番怀念，“正好你与以以是一男一女，年纪又相仿。你母亲听了，也十分同意。”
说着他将一张干枯泛黄却收叠平整的小纸从袖中掏出，似乎早有准备：“你瞧，这是当年写下的定亲信呢。”
李暄看着纸上娟秀的字迹，确实出自他的母亲，不由得屏气凝神。上头简略地写着叫他与周以以将来成婚连理的小句，几分戏谑，临末还画了两个红心葫芦，用曲藤串在一起。
“当然，这都是十多年前的玩笑话了。”玉手见他神色凝重，便柔声安抚道，“不必放在心上。”
“你若不喜，这也不过就是张废纸而已。你的命运怎可碍于他人的约定？”玉手又道，作势要将纸张撕碎。
而李暄立即伸手，压住他手上动作。
“不必。”他低声道。
玉手挑眉：“如何？你还要认下这门亲事不成？”
“……是。”李暄沉默片刻后，说道。
“因为是何月娥所做的承诺？”玉手又问。
“……不是。”李暄生硬地答，连看都没看他一眼，似乎敷衍，面颊上却泛起一抹不自然的红。
玉手一眼便明白是怎么回事，随即仰头爽朗大笑：“没想到老朽还有当老国丈的命！真是一场造化！”
李暄闻言吓了一跳，连忙恶狠狠地瞪了他一眼：“胡说什么？本宫不会做皇帝！”
“诶～”玉手却不以为意，语调拉长，“话莫说太死。”
“绝无可能。”而李暄再度斩钉截铁地驳道，“宫中事勾心斗角，恶心至极。我为母妃报仇后便会隐去，大邺将来如何，与我李暄豪无关系。”
“就算昏君上位、百姓生灵涂炭？”玉手微微勾唇，又问。
“……对。”李暄答道，移开了眼。
“好吧。人各有志。”玉手无奈一笑，似便由他去了，“记得多留些钱财，莫亏待了我家以以。”
“嗯。”李暄几不可闻地应了一声。
玉手再次凝望了他一会，目光清明平静，却可将他看穿，这使得李暄心中不适。正要逐客，玉手却自行站起了身。
“那我便不打扰你休息了。”玉手缓缓笑道，“告辞。”
李暄点头，装模作样地送他至门口。
“你就要离开了吧？”玉手踏出厢房，而又回头对他漫不经心地问道。
李暄闻言身形一滞，随即蹙眉答：“是。”
玉手微微一笑：“你们去吧，莫为老身担心。”
随即抬步走远。他一身白衣白发在微风中飘摇，步态清朗端庄中带着超脱尘俗的仙气，似乎隐入了周围黯淡的冬景。
他大概是看见他不久前在门口收信了。李暄想。他久久凝视着玉手的背影，即使那人早已在小廊尽头消失不见。
极少有这样步步被人看透的感觉，这令他心中十分别扭。若是换做旁人，他必会立即除之而后快。
而放在玉手身上，李暄只是想着，他怎么能养出周以以这么蠢笨的孙女。
-
话说周以以与李暄分开后，便只身来到了后厨。听闻玉手请了个厨娘，是扬州本地人，做得一手好江南菜，这令周以以十分高兴，跃跃欲试，非要跟人家学几手不可。
厨娘名叫小秀，年纪不大，是个典型的江南女子，清秀可人，柔弱腼腆，不免被气势汹汹而来的周以以吓了一跳，但被周以以笑意盈盈地套了几番近乎之后，也渐渐放下戒心来，如她所愿教给她一些扬州特色菜的做法。
“你一直在这里照顾玉手吗？”周以以一边揉面团，一边与她闲谈。
“玉手？”小秀抬头看她，语气有些疑惑。
周以以闻言一愣，看来玉手在扬州并没有用他的诨号，便连忙改口道：“周伯约。”
“周伯父？我来这里其实不过才三月。”小秀便腼腆笑道，“我是被他救来的。”
“哦？”周以以一听背后还有故事，便来了兴趣，“快说说看。”
“……我是在田间长大的。”小秀犹豫片刻，方才颇不好意思地往事道来，“家中孩子太多，父母便将我送进酒楼，学厨做饭养活自己。”
周以以同情地点头，这也是穷苦人家孩子常有的经历。
“虽说酒楼给的工钱很少，但有一处可去，我也甘愿留在那里。”小秀接着讲道，有些不堪地别开了眼，“可是……”
“三月前，有个常去酒楼的富商看上了我，想娶我做他的小妾。酒楼老板不肯得罪他，便强要我嫁去。”
“我不肯从，他遂将我关在柴房中不给吃喝。我快要饿死，于是夜里从窗中跳了出来。”她吞吞吐吐地讲道，谈及当时可怖之事，眼眸中还有小兔子般的惊恐之色，“可我没跑多远，就被酒楼的人发现，正要给捉回去时，是周伯父救下了我。”
周以以方才恍然大悟地点头，看来是玉手半夜没事溜达的时候歪打正着做了件好事。
“周伯父说要去报官，酒楼的人觉得害怕
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.nmxs8.cc】