永康是被日光灯的光晃醒的。

Level 4没有昼夜之分,灯光永远亮着,灰白色的光透过眼皮变成一片温暖的橙红色。他在那张窄小的单人床上躺了几秒钟,盯着天花板上那根白色的灯管,脑子里慢慢把昨天的事情过了一遍。

火盐。瓶装闪电。皇家口粮换成了三十五瓶杏仁水和一堆物资。林宇说的那些话。

他坐起来,把毯子叠好,放在床脚。外套搭在椅背上,他拿起来抖了抖——灰尘和管道里的黑色污渍已经蹭不掉了,但至少没有异味。他穿上外套,背上背包,推门出去。

前哨站的走廊里已经有几个人在走动了。一个穿灰色制服的中年女人端着两杯杏仁水从茶水间出来,朝他点了点头。一个年轻男人蹲在物资间门口拆箱子,胶带撕开的声音在走廊里回响。永康从他们身边走过,没有人多看他一眼。

他已经开始习惯这种不被注意的感觉了。

走到前哨站入口的大厅时,他看到了那面公告板。

公告板钉在接待台旁边的墙上,是一块大约一平米大小的软木板,边缘已经磨损得起了毛。上面用图钉钉着各种颜色的便签纸、打印纸和手写的通知。有些是物资征集的,有些是路线变更的,有些已经褪色卷边了,像贴在那里很久没有人去碰过。

永康的视线落在一张白色A4纸上。

纸是新的,边角没有卷曲,图钉是银色的,在日光灯下反着光。

纸上印着M.E.G.的标志,红色印章盖在右下角。标题是加粗的黑体字:

任务通告:Level 5物资搬运

任务内容:前往Level 5 M.E.G.前哨站“家政服务”,协助搬运补给物资至Level 4中转站。

集合地点:Level 4 M.E.G.前哨站大厅

出发时间:2026年4月28日 08:00(按Level 4标准时间)

招募人数:3-4人

报名方式:向前哨站负责人林宇登记

注:Level 5生存难度等级为Class 3(不安全/不稳定/少量实体)。参与者需自行评估风险。

永康把这张公告从公告板上揭下来,拿在手里又看了一遍。

Level 5。

他在林宇给的实体辨识手册里看到过这个名字。Level 5,恐怖旅馆。一个无限延伸的、错综复杂的酒店空间。大理石地板。水晶吊灯。优雅的壁纸。还有——实体。很多实体。

他把公告折了一下,攥在手里,转身朝林宇的办公室走去。

林宇的办公室在接待台后面的第二条走廊尽头。门半开着,永康敲了两下门板,推门进去。

林宇正坐在桌后面看一个文件夹,面前的桌上摊着几张手绘地图。他抬头看到永康,又看到他手里的公告,表情没有什么变化,只是把手里的文件夹合上,靠在椅背上。

“看到了?”

“嗯。”永康把那页纸放在桌上,“我要报名。”

林宇没有立刻说话。他看了永康几秒钟,然后从抽屉里拿出一个保温杯,拧开盖子喝了一口。

“你知道Level 5是什么地方吗?”

“恐怖旅馆,”永康说,“实体比较多。”

“不只是‘比较多’。”林宇把保温杯放在桌上,“Level 5是后室中最危险的常规层级之一。你知道我们为什么要在那里设前哨站吗?因为那里有很多从其他层级收集来的物资,需要定期转运。每次转运都是和时间赛跑。”

“我知道。”

“你知道虫王和虫母吗?”

永康愣了一下,摇了摇头。

“Level 5里有一个区域被死亡飞蛾的虫群占据了,”林宇说,“虫王和虫母是它们的首领。它们不会一直在外面活动——它们有觅食时间。但如果你在觅食时间还在走廊上——”

林宇没有说下去。他不需要说下去。

永康站在那里,手里还攥着那张公告。他的指节微微发白,纸张的边缘被他的指甲掐出了一道浅痕。

他想起陈远山说的话。他想起自己在Level 2的管道里、在Level 3的黑暗中、在那个被会说话的东西追着跑的转角——那些时刻他都在跑,都在躲,都在靠运气活下来。

但运气会用完的。

他在后室里待了将近一个星期——也许是八天,也许是九天,他已经记不太清了,那些层级之间的时间流转方式让他从前厅带进来的关于“一天”的概念变得非常模糊。但他清楚地知道一件事:如果他继续这样靠运气活着,他迟早会死在某条走廊里,死在某扇打不开的门后面,死在某个他还没有来得及记住名字的层级中。Level 0那个黑色的火柴人,Level 2那只猎犬,Level 3那个会说话的切皮者——它们没有杀死他,不是因为他足够强,而是因为他足够幸运。

但他不能永远指望幸运。

“我要去。”永康说。

林宇盯着他的眼睛看了几秒钟,然后慢慢点了点头。

“行。”

他从桌上那堆地图下面翻出一张新的白纸,拿起笔在上面写了几行字,递给永康。

“这是任务说明。你先看看,有不懂的现在问。”

永康接过那张纸,坐在林宇办公桌对面的椅子上,逐行读了下去。

M.E.G.物资搬运任务——详细说明

任务目标:

从Level 5 M.E.G.前哨站“家政服务”的地下仓库中提取12箱物资(包括杏仁水、医疗用品、装备零件),经指定路线运送至Level 5与Level 4之间的中转电梯,由Level 4接收团队转运入库。

任务流程:

1. 从Level 4乘坐电梯进入Level 5(电梯位置已标定,安全)

2. 沿主走廊向西行进约1.2公里,途经“大堂区”“宴会厅区”,抵达“家政服务”前哨站

3. 与前哨站负责人交接,提取物资

4. 沿相同路线返回中转电梯

5. 物资转运完毕后,任务结束

已知风险:

· Level 5为非线性空间,部分区域存在空间扭曲(已标定规避路线)

·实体“死亡飞蛾”在Level 5的北部区域筑巢,觅食时间不定,需实时监听前哨站广播

·实体“笑魇”“猎犬”在Level 5有分布,密度中等

·灯光系统不稳定,部分区域可能出现断电情况

防护措施:

·每名队员配备手电筒两台、杏仁水两瓶、多功能工具一套

·队伍配备无线电台一台,用于接收前哨站广播

·如遇虫群觅食,立即就近寻找房间躲避,待广播通知安全后方可继续行动

风险提示:

Level 5生存难度等级为Class 3。本任务已累计执行47次,成功45次,失败2次。失败案例中,1次因虫群异常活动导致,1次因队员迷路导致。

参与本任务即表示已知悉并自愿承担相关风险。

永康把这张纸读了两遍,然后折好,放进外套内袋里。

“我看完了。”

林宇点了点头。“明天早上八点在大厅集合。今晚你好好休息,把东西准备好。有什么缺的物资现在可以去物资间领。”

永康站起来,走到门口的时候停了一下。

“林宇。”

“嗯?”

“那个失败的任务——迷路那个。是怎么回事?”

林宇沉默了几秒钟。

“Level 5的空间不稳定,”他说,“有些走廊会变。你今天走过的路,明天可能就不存在了。那个队员在返回途中走了一个平时很安全的转角,后方的走廊消失了,他找不到回去的路。”

“后来呢?”

林宇没有回答。

永康没有再问。

他走出办公室,先去物资间领了任务配发的东西。两节备用电池,一盒防水火柴,一小卷医用纱布。然后又从自己的存货里清点了一下。

背包物品清单:

杏仁水——二十二瓶(原有的八瓶加上皇家口粮换的三十五瓶,扣除这几天喝掉的、给林宇换情报消耗的,剩下大约二十一二瓶,他决定就记成二十二瓶)

能量棒——三根(在Level 4办公区找到的那包,拆开里面有五根,他吃了两根)

肉干——一斤包装的,还没拆

压缩饼干——两袋

火盐——两瓶(红色碎块)

瓶装闪电——五瓶(蓝色荧光瓶子,林宇说过这东西不稳定,他用旧衣服碎片在每两个瓶子之间塞了一层,塞进背包最底层,外面包着柔软的东西垫着)

多功能刀——一把

打火机——一个

手枪——一把,空弹匣

身份卡——一张,M.E.G.注册流浪者

笔记本——一本

笔——一支

手电筒——两把(原来那把快没电了,任务又发了一把新的,他把旧的电池换了一下,两把都能用)

纱布、火柴等零碎杂物若干

他整理完这些东西,在房间里坐下来,把笔记本翻到新的一页。

“把现在知道的知识都写下来,万一在Level 5遇到情况还能翻一翻。”他这样想着。

他开始写。

层级知识:

Level 0:教学关卡。黄色走廊,潮湿地毯,日光灯嗡嗡响。非欧几里得空间,会迷路。马尼拉房间可以找到M.E.G.文件和物资。离开方式:切出(撞墙)。有黑色的火柴人实体,会发出拖拉机一样的声音。

Level 1:宜居地带。M.E.G. Alpha基地所在地。相对安全。有笑魇,会追光。

Level 2:管道噩梦。窄,热,铁锈味。待久了管子会变近,最后走不动。有猎犬,会四足爬行,灰白色皮肤,白色眼睛,嘴巴里全是尖牙。被咬到会感染,二十到三十分钟变成猎犬。开枪的话三发打在胸腔和头部能杀死。

Level 3:无尽发电站。砖墙,瓷砖地,机器一直响。很多地方很黑,有铁栅栏,总觉得有什么在看。有切皮者,会模仿人说话,声音像录好的。看到人要跑,不能被它碰到。有电梯可以到Level 4。

Level 4:废弃办公室。办公室和办公区组成,灰色地毯。有“门窗”,黑色窗户不能碰,透明的更不能碰。M.E.G.前哨站在这里,可以休整。

Level 5:恐怖旅馆。(待补充。林宇说生存难度Class 3,有死亡飞蛾、虫王虫母、笑魇、猎犬。明天要去。)

实体知识:

猎犬(Entity 8):四足爬行,灰白色皮肤,白色无瞳孔眼睛,嘴巴里全是尖牙。被咬到感染,20-30分钟转化。长时间盯着可以短暂停滞。

笑魇(Entity 3):黑暗中的笑容。眼睛和牙齿在黑暗中发光,怕光。不要盯着看。

门窗(Entity 2):看起来像窗户。黑色是正常状态,透明了说明“打开”了,走过去会被吸进去。

切皮者:会模仿人,说话像录音。被追到就会被剥皮。

死亡飞蛾:巨大的蛾子,会飞。(林宇说Level 5有虫王和虫母,明天可能要面对。先记下,不太清楚具体怎么应对。)

物品知识:

杏仁水:最重要的物资。能解渴、处理伤口、抵抗精神影响。

火盐:红色碎块,发热。可作燃料。一瓶约换5-6瓶杏仁水。

瓶装闪电:蓝色瓶子,会发光。摇晃太剧烈可能爆炸。一瓶约换20-25瓶杏仁水。

皇家口粮:透明矩形,味道像米糕。一块管饱好几天。价值高。已换掉。

9mm子弹:手枪用。在Alpha基地可以用积分换。需要找到。

写完这些,他把笔放下,看着写得密密麻麻的几页纸。从第一页他写下的“永康。Level 0,2026年4月23日进入”到现在,笔记本已经用了将近三分之一。

他把笔记本合上,塞进背包最上层的夹层里,拉好拉链。

晚上他在前哨站的公共食堂吃了一顿热饭。稀粥,咸菜,一小碟炒蛋。他端着餐盘坐在角落里,一个人吃完了全部,吃完之后还用手指把碗底刮了一遍,把最后一点米粒都舔干净了。吃完饭他回到房间,躺在那张窄小的单人床上,盯着天花板看了一会儿。

灯还亮着。日光灯管发着稳定的白光,没有嗡嗡声。

他在想明天。

Level 5。恐怖旅馆。死亡飞蛾,虫王虫母,可能还有其他他没见过的东西。

他在想林宇说的那个失败的队员——那个走了安全的转角,然后后方的走廊消失了,再也找不到回去的路的人。他不知道那个人最后怎么样了。也许现在还困在Level 5的某个地方。也许已经死了。

他不知道哪一种结局更可怕。

他把手伸到枕头下面,摸到了多功能刀冰冷的金属握柄。那种触感让他心安了一些。

永康闭上眼睛。

明天还有很多事情要做。

他要搬物资,要走很远的路,要面对那些他只在手册上见过照片和名字的实体。他可能会迷路,可能会被袭击,可能会死。

但他要去。

因为如果他连Level 5都不敢去,那他还不如当初在Level 0的那个马尼拉房间里就别再走出去。

第二天早上七点半,永康背好背包走到大厅的时候,已经有两个人站在那里了。

一个是个高个子男人,看起来二十七八岁,留着很短的寸头,下巴有青色的胡茬。穿着一件黑色的战术背心,外面套了M.E.G.的灰色外套,腰间别着一把看起来比永康那把大得多的手枪,枪柄上缠着黑色防滑胶带。他看到永康走过来,低头打量了一眼他的校服外套。

“新人?”

“嗯。”

高个子男人伸出手。“赵强。”

永康和他握了握手。赵强的手很大,手指粗壮,掌心有硬硬的茧,握手的时候力度适中。

另一个是个年轻女人,扎着低马尾,戴一副黑框眼镜,看起来像大学生。她没穿M.E.G.的制服,穿着一件深蓝色的冲锋衣,背着一个很大的登山包,包的侧面挂着一个灰色的长方形设备——永康后来知道那是无线电台。

“李薇,”她说,声音不大,但很清楚,“负责通信和导航。”

“永康。”

李薇点了点头,没有再说什么。

林宇从办公室里走出来,手里拿着一个文件夹。他看了看三个人,把文件夹递给赵强。

“路线图、前哨站对接人联系方式、紧急情况预案都在里面。”林宇说,“电梯已经在运行了,到Level 5之后先联系家政服务那边,确认虫群活动情况再行动。”

赵强翻开文件夹扫了一眼,合上。“知道了。”

林宇转向永康。

“跟紧赵强。他在Level 5执行过十几次任务了,比前哨站里任何人都熟悉那里的地形。”

林宇顿了一下,又补了一句,“如果遇到危险,不要逞强。听赵强的指挥。东西搬不回来可以再搬,人不回来就回不来了。”

永康点了点头。

三个人走出前哨站,穿过Level 4的几条走廊,来到电梯前。

就是永康来时的那部电梯。

灰色的金属门,中央嵌着黑色的控制面板,上面只有四个按钮。1,2,3,4。赵强按了侧面的一个永康之前没见过的按钮——一个钥匙孔旁边有一个很小的按钮,按下去之后,控制面板上方的白色灯变成绿色。

“这个电梯是M.E.G.后来改造的,”赵强说,“加了直达Level 5的功能。原来的电梯只能到Level 4。”

电梯门打开。三个人走进去。

永康站在最里面,李薇站在他左边,赵强站在门前。赵强在控制面板上按了一个永康没见过的按钮——没有数字,只有一个圆点,像是被人用笔标记上去的,油漆比周围的颜色稍微新一点。

电梯门关上。

开始移动。

和上一次一样,非常慢的、像是在爬行的感觉。脚下轻微震动,四周金属壁反射着头顶日光灯的白光。永康能听到另外两个人的呼吸声,赵强的很稳,李薇的更轻更短。

然后门开了。

入目是一间大堂。

不是Level 4那种灰色的、工业化的走廊。是大堂。真正的酒店大堂。

地面是大理石的,米白色带灰色花纹,光滑到能模糊地映出头顶吊灯的轮廓。墙壁是深色的木质墙板,表面有细密的木纹,手摸上去应该是有温度的。天花板很高,大约有四五米,上面悬挂着几盏巨大的水晶吊灯,灯体是由无数个切割过的玻璃片拼接而成,在灯光的照射下折射出细碎的、彩虹色的光芒。吊灯的光是暖黄色的,和日光灯那种惨白的色调完全不同。

墙纸是暗红色的,有细密的暗纹,像是某种古典的花卉图案。墙角放着几盆绿植——假的,但叶片做得很逼真,在灯光的照射下投下清晰的影子。远处有一个接待台,木制的,台面上放着一盏台灯,灯罩是深绿色的,台灯亮着。

空气中弥漫着一种淡淡的香味,像是某种老式的香薰,又像是木质家具和地毯混合后形成的那种温暖的、厚重的气味。

然后他听到了音乐。

爵士乐。

不是从某个明确的方向传来的,而是像从墙壁里、从地毯下、从天花板上的水晶吊灯里渗透出来的——萨克斯的旋律慵懒而缓慢,钢琴的伴奏像是有人在很远处弹奏,贝斯的低音混在空气里,变成一种几乎听不到但能感觉到的震动。

永康站在电梯门口,愣住了。

他想象过Level 5很多种样子。黑暗的,恐怖的,布满灰尘和蛛网的。他没有想到会是这样——温暖的灯光,优雅的音乐,干净的地毯,像是某个他永远住不起的高级酒店的大堂。

“愣着干嘛,出来。”赵强已经走出了电梯,站在大理石地面上回头看永康。

永康迈出电梯。

脚踩在大理石地面上的感觉和踩在混凝土或地毯上完全不同。地面很凉,很光滑,鞋底和石面接触的时候发出轻微的摩擦声。他站在那里,环顾四周,嘴巴微微张着,忘记了合上。

“Level 5,”李薇从他身边走过,声音不大,“恐怖旅馆。生存难度Class 3。看起来挺漂亮,对吧?”

永康点了点头。看起来何止漂亮——简直像是另一个世界。

“别被表象骗了,”赵强在大厅入口处停下来,等他们走过去,“这地方漂亮的地方越漂亮,危险的地方越危险。就像那些壁纸看起来很高档,你撕开壁纸,后面可能是砖头,也可能是——”他用脚点了点地面,“没了。”

永康跟着他们穿过大堂。

大理石地面的纹理在他脚下延伸。他经过了一个巨大的壁炉,壁炉的石框是深灰色的,里面没有火,但壁炉台上放着几个铜质的烛台,烛台上的蜡烛是新的,没有被点燃过。壁炉上方挂着一幅巨大的油画,画的是风景——一座山,一片湖,天空是蓝色的,云彩是白色的。他不知道这幅画是画在那里的,还是后室生成的。

“这里的灯光不太稳定,”李薇一边走一边说,“有时候会忽明忽暗。不用太紧张,正常现象。”

赵强走在最前面,步伐很快,很稳。永康跟在中间,李薇在最后。他们的脚步声被厚实的地毯吸收了大半,只剩下很轻的窸窣声,被爵士乐的旋律盖住,几乎听不到。

走廊比大堂窄一些,但仍然很宽敞。墙壁上贴着的壁纸是深红色的,有金色的暗纹,摸上去有细密的凸起感。每隔几米就有一盏壁灯,灯罩是黄铜色的,光线柔和。地上铺着深色的地毯,图案是重复的花卉纹样,踩上去很软,像是踩在很厚的海绵上。

永康边走边注意两边的门。房间的门是深色的实木门,门牌号是金色的,用很复古的字体写着数字。有些门牌号是递增的,有些是递减的,有些跳过了好几个数字。他不知道这些门通向哪里,也不知道门后面有什么。

“站点还有多远?”

“大概二十多分钟,”赵强说,“如果一切顺利的话。”

永康刚想说“这附近看起来挺安全的”,灯闪了一下。

不是灭了再亮——而是忽然暗了一瞬,像是电压不稳,灯光变暗了大约半秒钟,然后恢复了正常。

永康的脚步慢了一下。

“正常的,”李薇在后面说,“Level 5的电力系统不太稳定。可能和Level 3的发电站有关系,也可能没有关系。”

又走了一段。

灯光又闪了一下。

这一次比刚才那一下更短——大约只暗了零点几秒,如果不注意根本不会察觉。但永康注意到了。

然后他听到了一个声音。很远,很轻,像是什么东西在空气里震动——不是爵士乐,不是自己的呼吸,也不是赵强和李薇的脚步。是一种持续的低频嗡鸣,像是很多翅膀同时扇动时产生的那种空气的共振。

他想问赵强有没有听到。

灯又闪了一下。

这一次暗了更长的时间——大约一秒钟。壁灯全部熄灭,头顶的吊灯亮度降到了最低点,走廊陷入了半明半暗的灰黑之中,然后灯光重新亮起来,一切恢复正常。

赵强停了下来。

他没有说话,只是站在那里,微微侧着头,像是在听什么。

李薇也停了下来。她的手从冲锋衣口袋里拿出来,手指微微蜷着,像是随时准备去抓什么东西。

永康站在他们中间,手已经伸进了背包侧袋,握住了那把空枪的握柄。他知道枪里没有子弹,但金属的触感让他觉得踏实。

灯又闪了。

这次没有恢复。

从走廊尽头的灯光开始,像是多米诺骨牌一样,一盏接一盏地熄灭。壁灯,吊灯,壁灯,吊灯——黑暗沿着走廊向他们蔓延过来,速度不快,但绝不犹豫,像是在耐心地、按部就班地做一件它已经做过无数次的事情。

灯光在他们身后灭了。

在他们左边灭了。

在他们右边灭了。

只剩下他们头顶的一盏吊灯还亮着,在无尽的黑暗中切出一个小小的光圈,光圈里是他们三个人的影子。

赵强猛地转过头,朝走廊尽头看了一眼。

什么都看不到。只有黑暗。

然后那个声音变大了。

不是嗡鸣了。是非常清晰的、密集的翅膀扇动的声音。不是一两只——是千百只,在黑暗中同时扇动翅膀,那些声音叠加在一起,变成了一种震撼的、让空气都在颤抖的合奏。

“操,”赵强低声说了一句,随即猛地提高声音,“虫王虫母觅食时间——快找房间躲进去!”

李薇已经动了。她朝左手边最近的一扇门冲过去,拧了一下门把手——锁着。她没有犹豫,立刻转向下一扇。永康的脑子在这一刻反而异常清醒——他看到了大约十米外的一扇门,门牌号是304,门把手是铜质的,和他之前在马尼拉房间看到的那个有点像。他朝那个方向跑去,赵强跟在他身后。

李薇拧开了。李薇在一扇门前停下了,门把手拧动了,门开了。她没来得及推开那扇门——从黑暗深处有什么东西已经朝他们的方向靠近了,翅膀扇动的声音大到了几乎要把他震聋的程度,那种空气的共振让他的胸腔都在跟着一起震动。李薇侧身闪进了房间,门在她身后关上了。

永康跑到了304门前,拧了一下门把手——没锁。他没有时间去感谢这扇门没有被锁上的事。他把门推开,侧身进去,赵强在他身后,门关上的同时,外面的灯全部灭了。

完全的黑暗。

永康什么都看不见。他只能听到赵强在他左边很近的位置,呼吸很急促但非常有节奏,像是一个训练过的人在刻意控制呼吸。他还听到了李薇的声音——从门外传来的,闷闷的,隔着门板,说了一句什么他没有听清。

然后门外传来了一声巨响。

不是敲门。不是撞击。而是无数个翅膀同时拍打在门板上的声音。

永康的身体本能地缩了一下。他的手还握着门把手,能感觉到门板在震动——不是被重物撞击的那种剧烈震动,而是被非常高频率的微小撞击持续轰炸时产生的细密震颤,像是有成千上万只昆虫扑在门板上,每一只都在拼命往里钻。

赵强的手按在了永康的肩膀上,用力往下压。

永康蹲了下来。

赵强也蹲了下来。

他们两个人并排蹲在门后面,背靠着墙壁,面前是那扇薄薄的门板。门板外面是无数的翅膀在扇动,无数的身体在撞击,无数张嘴——永康不知道死亡飞蛾有没有嘴,但他在那个时刻觉得它们一定是有嘴的,而且那些嘴正在试图啃穿这扇门。

这种状态持续了很久。

也许是十分钟。

也许是半个小时。

永康不知道。他只知道自己的膝盖蹲麻了,手心里全是汗,门把手变得滑溜溜的,他不得不换一只手继续握着。赵强的手一直按在他肩膀上,没有松开过。

那只手的温度透过校服外套的布料传到他的皮肤上,让他在这一片黑暗和噪音之中,还能在心脏的某个角落里保存下来一小块坚硬的、没有崩塌的东西。

然后灯亮了。

不是慢慢亮起的——而是同时亮起的。所有的灯,壁灯,吊灯,走廊尽头的那些早已熄灭的灯管,在同一瞬间恢复了正常的光照,像是什么都没有发生过一样。

门外的翅膀声停了。

永康蹲在门后面,大口大口地喘气。他的手从门把手上滑下来,垂在身体两侧,手指在微微颤抖。肩膀上的那只手也松开了。

赵强先站起来,拧开门把手,探出半个头看了看外面,然后把门完全打开,先走了出去。

走廊恢复了之前的模样。大理石地面,深红色壁纸,水晶吊灯,爵士乐。一切都和他经过这里时一模一样,好像那半个小时的黑暗和翅膀扇动的声音只是一场噩梦。

李薇从对面的一扇门里出来,脸色不太好,但看起来没有受伤。

三个人在走廊里重新集合,谁都没有说话。

他们继续走。

走了大约十分钟左右,李薇先从那种沉默的状态里缓过来了。她走在永康旁边,一边走一边说。

“死亡飞蛾,你知道吧?”

永康点了点头。“在Level 3见过一只。很大,从头顶飞过去了。”

“你见过的是普通工蛾,”李薇说,“Level 3确实有死亡飞蛾的分布,但Level 5的不一样。Level 5有一个死亡飞蛾的巢穴。”

“虫王和虫母就在那个巢穴里。”赵强在前面接话,没有回头。

“它们不会一直在外面活动,”李薇继续说,“它们有固定的觅食时间。Level 5的电力系统会在觅食时间开始前出现波动——灯光忽明忽暗,就是你刚才看到的那种。那是警告信号。如果在觅食时间还在外面走,就会被它们发现。”

“它们发现的后果就是被成千上万只死亡飞蛾同时攻击,”赵强说,“没有人能在那种情况下活下来。所以Level 5的一条铁律——灯光开始闪烁,立刻找房间躲进去。不要犹豫,不要回头看。”

永康把这段信息在脑子里刻了一遍。

灯光开始闪烁。立刻找房间躲进去。不要犹豫。不要回头看。

“为什么躲进房间就安全了?”他问。

“不知道,”李薇说,“可能是虫群的某种习性吧。它们不太愿意进入密闭的小空间。也可能是M.E.G.后来给每个房间的门加了什么防护涂层。总之在有门的房间里待着是安全的。”

“大部分时间安全的,”赵强补充了一句,“上次有人躲进房间,灯亮了以后出来,发现自己不在原来那条走廊上了。”

永康想起林宇说的那个失败的队员——走了安全的转角,后方的走廊消失了。

他没有再问。

他们又走了大约十五分钟。走廊的宽度时而变宽,时而变窄,壁纸的颜色从深红色变成了暗金色,又从暗金色变回了深红色。水晶吊灯换成了复古的铜质吊灯,吊灯下面是宽阔的楼梯,楼梯的扶手是深色的木质,雕刻着复杂的花纹。

赵强在前面带路,步伐越来越快。永康紧紧跟着,膝盖在走了这么久之后已经有些发酸了,但还能撑住。

他们经过了又一个大堂。这个比之前的那个小一些,但更加精致。地面上铺着波斯风格的地毯,图案复杂而华丽。墙上挂着一排老照片,黑白的那种,照片里的人穿着旧式的衣服,面容模糊,站在永康不知道是什么地方的地方。他经过那些照片的时候,感觉照片里的人在看他。他把视线移开,不去对视。

最后一个转角。

赵强停下来,侧身让开,让永康和李薇看到他面前的东西。

那是一扇巨大的门。

不是普通的房间门。是酒店正门的那种双开大门,木质,黄铜把手,门楣上方有一块铜牌,上面刻着花体字:

家政服务

赵强推开门。

门后是一个接待厅。比Level 4的前哨站大厅大很多,大约有一两百平米。地面是深色的木地板,墙壁是浅米色的,有几扇窗户——永康看到那些窗户的时候紧张了一下,但随即发现它们都是黑色的,没有一扇是透明的。

大厅里有十几个人。有人在搬运箱子,有人在检查设备,有人坐在地上喝水。看到赵强带着两个人进来,有人朝这边点了点头,有人只是抬头看了一眼就继续自己手上的事情了。

赵强带着永康和李薇穿过大厅,走到最里面的一间办公室。门开着,一个穿着M.E.G.灰色制服的中年女人坐在办公桌后面,短发,皮肤黝黑,看起来四十多岁。桌上摊着好几张地图和文件夹。

“赵强,”那个女人站起来,和他握了握手,“这次带新人了?”

“对,这个孩子。”赵强侧身指了指永康,“永康。从Level 4来的。”

那个女人看了看永康,目光在他磨破的校服外套上停留了一秒,然后点了点头。

“我是孙梅,家政服务的负责人。”她伸出手,和永康握了一下,“你看起来不到十八岁。”

“十五。”

孙梅嘴唇动了一下,像是想说什么,但是没有说。她转身从桌上拿起一个文件夹,递给赵强。

“物资清单。十二箱,都在地下仓库,已经打包好了。你们什么时候搬?”

“今天就开始。”赵强翻开清单扫了一眼,“搬运路线定好了?”

“老路线。你们从东走廊下去,经过二号物资通道,到地下仓库。搬完原路返回。”孙梅顿了一下,“注意虫群活动时间。今天的觅食时间

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