2. 第二章
“203病房三床缴费完成，家属把收据收好，离柜概不负责。”柜台后的护士忍不住悄悄打量沈钧安和柳早。
柳早拿了收据就往病房走，推开门，妹妹柳青还安安稳稳地躺着，双眼紧闭，脸色惨白。
【痛痛痛痛】
柳早猛地停住脚步。
声音是从脑海里直接响起来的，分明是柳青的嗓音，可病床上的妹妹嘴唇都没动一下。
她还没来得及细想，身后传来急促的脚步声。
柳皖捏着一把钱票和一本册子冲进来，棕黑的脸晒得通红，汗珠大颗大颗砸在地上。
“叔......”柳早递上拧干的毛巾，脑子一片混乱。
柳皖把手里的册子塞给她，囫囵擦一把脸，分不清擦的是汗还是泪：“小枣的未婚夫是吧？一表人才，这钱......点点够数不？还差的话，等这个月粮下来能还上。”
【好吵好吵好吵】
脑海里的声音又炸开，柳早确定这就是柳早的声音。
她深吸一口气，稳住声音：“叔，这位是沈钧安同志，哥的战友，不是...是...”
顿一下，声音低下去，“不知道是不是我未婚夫。”
柳皖手往衣服上狠狠擦几下，握住沈钧安的手：“沈同志你好，你好。”
柳早低头翻着手里的小册子，葱烧海参、九转大肠，是她爷的笔迹，她的手猛地顿住。
“叔，你把你那些书拿出去卖了？”
“害，死东西哪里比得过活人，把你爷的好好收着”，柳皖拧了条新毛巾，细细擦着柳青，嘴里却念叨着，“柳刚那小子一声不吭地跑了，又一声不吭地走了...”
我们家又少一个人。
未尽的话藏在哽咽中，“那柳刚有没有给我们留什么信？”
沈钧安从看向柳早手上夹着的信封，“事发突然，柳同志只让我照顾好你们，这是奖金。”
叔侄俩互相对视上，柳早忙把人推出去，“叔，你快点去把你那些书都赎回来！”
“这...柳刚用命挣来的...”
“死东西哪里比得过活人！”柳早把话砸回去。
柳皖张张嘴，转身跑了。
病房安静下来，橙红的阳光打在柳早和沈钧安身上，黑长的影子在墙上交叠。
“沈同志，”柳早的声音很轻，“我哥他……怎么走的？”
沈钧安沉默片刻：“事发突然，他只来得及让我照顾好你们。”
“那亲事...”
“他没跟你们说吗？”
柳早盯着他，想从他脸上看出点什么，但他只是安静地站在那里，表情没什么变化。
她认命地闭上眼睛，捏着眉头：“没，沈同志找到住处了吗？”
“还没。”
“等我叔回来去国营——”
啪嗒啪嗒，脚步声由远及近。
一个婶子扶着同病床的老太太进来，她换完药还中气十足，“哟，姑娘，这是你的那个未婚夫？”
柳早实在不想解释，点点头。
“有眼光，多俊俏来着，当几年兵了？我年轻那会儿就是看脸挑中俺们家老头的，嗨，就是走到我跟前去了。”老太太艰难躺上床，嘴巴一刻都不曾停歇。
“人处对象说这话。”
“呸呸呸，老糊涂了，别往心里去。”
背光下看不清沈钧安的表情变化。
“下午也怪我多嘴，多般配来着，”老太太拉住柳早的手，轻声嘱咐，“不过最好把医药费早早还回去，不然以后在家里立不住脚。”
“我知道的。”
老太太又看向沈钧安，笑起来，露出没几瓣牙齿的牙龈：“啥时候结婚记得叫我去当证婚人，你俩咋认识的？”
柳早编了两句说不下去，沈钧安接过话茬，挑着能说的聊起军中趣事，老太太笑得前仰后合：“哈哈哈，你要是我孙子该多好。”
柳早坐在折叠床上，握住柳青冰凉的手，心思却飘到边境，寒冷、贫穷、没有食物，柳刚那个讨厌鬼，是怎么在那里活下来的？
柳皖赎回书，沈钧安起身告辞：“招待所在医院旁边，晚上守夜熬不住可以叫我。”
“好。”
柳皖大马金刀地往折叠床上一坐，吸溜着面条，狐疑地看着柳早和关上的门。
这俩人......不是今天刚认识吗？
翌日大早，柳早用两包卷烟换来医院食堂小灶的使用权。
她麻利地提起从居民区换来的老母鸡，割喉放血，烫皮拔毛。
沉重的菜刀在瓷碗底交错摩擦，逐渐恢复锋利，开肠破肚，取出的内脏、鸡油和凝固的鸡血放在一块。
噼里啪啦-
金黄的鸡皮在灶上来回，极速收缩，散发出一阵儿焦香。
烧开一锅热水，厨房来做饭的人多起来，熟练地提着一整只鸡下到锅中滚三滚，麻溜撇开血沫。
“妹子，你哪里搞的老母鸡，还有多的不？”一个婶子眼神躲闪，还是忍不住来打探。
“自家养的，没有。”柳早飞快地切出姜片和葱段，掏出一片白芷，坐在灶前看火。
婶子讪讪走开，同其他家属一样选择蒸鸡蛋羹、手擀面等快手好消化的食物。
柳早乐得身边清静，估摸时间刚好，左手笊篱捞出焯好水的母鸡，右手浇下温水冲洗，转进砂锅中放足水，加料大火滚开。
这会儿厨房只有一个跟她同龄熬着小米粥的姑娘在。
“妹子，你这鸡不加东西了？”还有被指使看完全程的学徒，好奇问道。
柳早没回答，闻见空气中若有若无的肉香，砂锅中翻起大浪，鸡皮紧绷，汤液浑浊，急速抽出碳火，瞬间风平浪静，几秒后跟温泉眼样冒着小泡。
“这就叫‘虾眼水’，学着吧”，忙完早上的大师傅端着白馍、稀粥过来，“妹子，跟着我们一块吃点呗。”
“谢谢，我不饿。”柳早坐在高凳上，双脚踩在椅子腿上，双手托腮，眼睛一瞬不瞬地盯着砂锅中的火候，辫子顺从地落在腰间。
吸溜—
芥菜疙瘩丝脆生生的，白馍进嘴立马含糊不清，一口清粥顺下，猜到柳早身份，“俺们这可不这样炖鸡，你是柳承宗师傅的谁...孙女吧。”
“嗯。”
“师傅，她们家成分不好，甭牵连你了。”将小米粥打包好的姑娘斜睨了眼柳早，拎着饭盒疾步向病房走去。
这会儿看去只能看到个背影，但她一眼认出是同班同学吴燕——两人向来不对付。
“都这把年纪还怕啥，之前柳师傅还帮我，
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