小町把第二张贴纸夹进学生手册以后,整个下午都没有再打开看。

不是不喜欢。

她只是很清楚,如果在上课时多看几次,藤崎一定会露出那种“原来你真的很喜欢”的表情。那也没什么不好,只是会带来一连串问题:什么时候开始喜欢的,家里是不是有很多周边,最喜欢哪一款,为什么偏偏喜欢它。

小町不讨厌回答问题。

她只是不喜欢别人因为一个答案,迅速认为自己了解了她。

放学以后,水野的腿已经比中午灵活许多。

藤崎和佐仓先去自动贩卖机抢限量供应的桃子汽水,水野则坐在鞋柜旁换鞋。她系好一边鞋带,忽然说自己没有因为周末输球生气。

小町扣上书包搭扣,点了点头。

她这次没有回答得过分迅速,水野反而相信了,低头将另一边鞋带系紧,只要求下次不能再打那么久,更不许在一盘结束以后临时提出续场。

“如果大家都同意呢?”

水野抬起脸。

小町与她对视两秒,自己先笑了:“好,不续。”

她们背起书包往外走。经过最后一排鞋柜时,水野才问出真正想知道的事。

“你为什么那么想赢?”

走廊里不断传来柜门开合的声音。几名赶着参加社团活动的学生从旁边跑过,室内鞋在地面落下一串急促轻响。

小町原本想纠正那个“那么”。

周末的比赛没有奖杯,也不会影响任何人。可记分牌翻到零比零以后,她便始终清楚还差几分。十五比零,三十平,四比三。水野在网前截出漂亮的一球,她确实觉得厉害。等到下一分开始,她也确实只想把球送去对方接不到的位置。

这两件事并不冲突。

球落在线内,这一分就是她的。比分停在六比四,旁人再怎样评价双方的发挥,也不会将结果改写。

弓道却不是这样。

最后四箭以前,所有人都说交给她。箭落空以后,又有许多人告诉她,那场失利不能只算在她身上。每句话都是好意,合在一起却让结果变成一团无法拆开的线,似乎谁都没有错,也找不到下一次该从哪里重新开始。

“因为赢了比较高兴。”小町最终说。

水野等了半天,只得到这样一句简单得近乎理所当然的回答,不免有些失望。她原以为小町会说出更像体育漫画的话,例如不辜负网球,或者尊重每一位对手。

“那是什么台词。”

小町被她的想象逗笑,跟着她走出鞋柜间。夕阳从敞开的门外照进来,她没有继续解释。那场毫无意义的六比四,的确比过去那场重要比赛更容易接受,至于原因,她自己也尚未完全想明白。

藤崎和佐仓恰好带着饮料回来。桃子汽水只剩最后一瓶,胜利者显然是藤崎。

她随口问两个人刚才聊了什么。

“她承认自己输不起。”水野说。

小町觉得这与自己的原话相差甚远,尚未来得及纠正,藤崎已经把冰凉的汽水塞进她手里,低头整理快要散开的书包。她只好替藤崎拿着饮料,与她们一同走到校门口。

水野和佐仓去往另一条电车线。藤崎则想起相机落在校刊编辑部,只能原路返回。

小町独自前往车站。途中走进母亲让她顺便购买便签的商场。

她走进店里。

入口附近已经换成春季陈列,浅蓝色展示台上挤满山姆企鹅。戴水手帽的、抱草莓的、趴在游泳圈里的,旁边还摆着一棵挂满亚克力吊饰的仿真樱花树。

小町站在入口看了三秒,拿出手机给母亲发消息。

【买便签可能要晚一点。】

母亲回复得很快。

【排队?】

【不是。】

她附上一张展示台的照片。

母亲回了一个表示了解的表情,随后补充:

【别买重复的。】

小町将手机收进包里。

什么叫重复,首先需要确定标准。

同样是文件夹,图案不同当然不能算重复;同样是企鹅,季节限定和普通款也不是同一种商品。至于纸胶带,透明底与和纸底的使用场合完全不同,更没有放在一起讨论的必要。

小町拿起购物篮。

春季限定共有六款贴纸。她将整排翻了一遍,选出两套图案不重复的。纸胶带有三种,她留下水手帽和荷叶款,把只有颜色变化的基础款放回货架。

文件夹不需要选择。

A4、A5各拿一份就好。

经过迷你印章时,小町停下来。山姆企鹅分别做出哭泣、欢呼、睡觉和逃跑的姿势,其中一枚举着写有“胜利”字样的小旗。

她把整套放进购物篮。

家里没有蓝色印台,不过母亲的工作室应该有。

即使没有,也可以买。

“千岛同学。”

身后有人叫她。

小町还没回头,便先认出了那点被东京话压淡的关西腔。她对此有些意外——认识不过一周,她已经能从商场的背景音乐里把他的声音分出来。

小町回头,看见忍足站在相邻书架旁。

他已经换下校服外套,白色衬衫的袖子挽到手肘,网球包斜背在肩后。训练后的头发还没完全干,镜腿旁压着一小缕,手里却拿着一本封面过分浪漫的小说。

教室里规整的校服会把人变得相似。换到校外,小町才发现忍足的手臂比衬衫袖口露出的那一截更有运动员的线条,握书的手指上也留着拍柄磨出的薄茧。

她的视线停得略久,最后落到那本书上。

忍足低头确认封面:“这个表情是什么意思?”

“没有什么意思。”

“千岛同学刚才似乎重新认识了我。”

“只是没想到忍足君会在文具店里拿着恋爱小说。”

“书店在二楼。”

他抬手指向扶梯。

“那你为什么在一楼?”

忍足没有回答,视线落进她的购物篮。

贴纸、纸胶带、文件夹和印章已经占满一半。最上面的山姆企鹅举着小旗,与他对视。

“原来它叫山姆。”

小町把印章盒翻过来,将印在背面的名字指给他。

“山姆企鹅。”

“有什么区别?”

“正式名字。”

忍足略微俯身,看了两秒。

训练后洗过的头发还没有完全干,镜架旁压着一小缕没整理好的碎发。

“看上去不太聪明。”他说。

小町把印章放回购物篮。

“不能通过长相判断企鹅的智力。”

“抱歉,是我失礼了。”

忍足扶了一下眼镜,说得很认真。

春季限定自动铅笔做成雾蓝色,按动处顶着企鹅帽子。她拿了两支,一支使用,一支收藏。忍足提醒她,如果使用的那支坏掉,拆开收藏品以后便再也没有收藏品。

小町觉得这个问题确实存在,于是拿起第三支。

身后传来一声没有忍住的笑。

“听起来像在怂恿消费。”

“千岛需要别人怂恿吗?”

小町看了看自己的购物篮,坦然承认不需要。

她又从六款便签中依次挑选。忍足看不出其中两款究竟有何区别,小町便将它们并排举给他看。

左边的山姆企鹅抱着一颗草莓,右边只剩半颗。

“草莓的完整程度不同。”忍足说。

“眼睛也不同。”

右边那只企鹅的眼睛略微向下,大概舍不得已经被吃掉的另一半草莓。忍足端详许久,终于承认自己此前对角色周边缺乏必要的观察。

小町将两本便签一起放进购物篮。

走到展示台尽头时,忍足替她发现了一只遗漏的春季限定文件袋。山姆企鹅被雨淋湿,独自站在一片宽大的荷叶下面,几只鸭子挤在另一边,只留给它一排背影。

忍足认为它遭到了孤立。

“它只是不想和鸭子挤在一起。”

“你怎么知道?”

“看表情。”

他提醒小町,几分钟前她才说过不能根据企鹅的长相作出判断。

“智力不能,心情可以。”

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