离开豆腐坊时，晨雾尚未散尽。
巷间秋风吹得缓慢，带着昨夜残留的微凉，吹过空寂的作坊檐角，拂过窗台紫苏的枯枝。师徒二人的脚步很轻，像是生怕惊扰了那些刚刚归寂、尚未安眠的游魂。
一路无话。
直到行至青石巷中段，一道清瘦身影静立在雾中。
沈衡一身素衣不染尘，立在晨光与白雾的交界，不知等候了多久。他没有看巷口那座空坊，也没有问昨夜相守的缘由，只是目光淡淡落向前方茫茫天际，那是临渊城覆灭的方向。
天地清平，风露如常。
可没人比他们几人更清楚，这片安稳秋光之下，刚塌过一座城，埋过数万生灵，吞过一户满心奔赴烟火的寻常人家。
小安识趣放缓脚步，默默落后数步，立在路边檐下，不靠前，不打扰。
前路只剩二人相对。
余灵枢白瞳空茫，望着那片看不见的远方，声音轻得落不进风里，却字字清明。
“临渊一城，数万生灵，连过路羁客、寻常百姓尽数折损。”
她侧首看向身侧之人，问句沉得压得住满城秋雾。
“沈衡，如此天道，你不恨吗？”
这一问，问的从来不是一城覆灭。
是问王家六口勤恳半生、无过无孽，为何要葬身在半途；是问凡人岁岁安分、苦苦营生，为何躲不过无妄劫数；是问天道高悬，何以冷漠至此，随手取人性命，填补自身裂隙。
是余灵枢藏在心底许久的迷茫与不甘。
沈衡静静立着，闻言并未立刻作答。
三千年岁月堆在他身上，早已磨去少年意气的愤懑，余下的只有沉透的通透，与一丝极淡、极轻的怅然。
良久，他轻轻摇头。
“不恨。”
他语声平和，无悲无怒，无愤无怨，只剩一片沉静的了然，“只是遗憾。”
余灵枢眸中那片灰白的茫然微微一动。
沈衡抬眼，望向浩渺苍天，字句缓缓落地，道破天地最冰冷、最真实的本相。
“人会饿，便开垦田地、种养五谷、蓄养禽畜，赖以存活。”
“天道亦会饿。”
简单五字，轻飘飘拆开，却压得人心口骤沉。
世间所有浩劫、所有无妄、所有无解的生灵覆灭，从来不是天道蓄意作恶，不是善恶报应，不是因果轮回。
只是它饿了。
它有裂隙要补，有规则要稳，有天地秩序要维系，便本能攫取世间生灵，填补自身亏空。
“在我们眼里，众生是命，是烟火，是悲欢，是一生一次的人间。”
沈衡声音极淡，带着三千年看透浮沉的微凉，“可在天道眼里，万物刍狗，众生不过是五谷。”
“五谷生于田，熟于时，为人取用，从无怨怼。五谷何曾恨过食它之人？”
余灵枢喉间微涩，竟无言以对。
是啊。
世人春耕秋收，取五谷饱腹，从不会觉得自己残忍，五谷亦无爱恨怨憎。
天道取众生补裂隙，亦是同理。
无善恶，无对错，无偏颇，仅仅是——层级悬殊的本能。
人间天大的生离死别、覆灭浩劫，于天道而言，不过一餐饱腹，一次凿补。
沉默漫开，秋风穿巷，轻轻卷动两人衣袂。
片刻后，沈衡低声续道，坦然剖开自己三千年的浮沉与迷茫：
“我初承守誓之责时，亦有过不解，有过执拗，有过与你一般的不甘。”
他极少提及自身过往，今日一语，却道尽从前心事。
“那时我尚年轻，见无辜者赴死，见良善者无终，见烟火倾覆、浮生枉死，也曾想问天地不公，责天道无情。”
三千年长路，见过万城起落，看过亿数浮生。
岁月磨平了执念，也看透了规则。
“行至今日，方才彻底清明。万物本就刍狗，天地本就无情。所谓天道公允，所谓善恶福报，不过是人间自我慰藉的期许。”
他自嘲般轻轻一笑，笑意极淡，藏着几分苍凉，几分通透。
“世人赞我调序天道、制衡规则，说得冠冕堂皇。实则我什么都护不住、改不得。”
“我不过是天
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