诊室的门被人轻轻推开，一个灰衣老妇探身望了进来，“元大夫，我有些腹痛。”
元知茂和元知荷看到，懂事地退了出去。
“知荷，你说爸爸说的是不是真的？”元知茂有些迷惘，“其实我很想去，要是让我带荞荞去的话就好了。”
“等晚上爸爸回来，我们再问呗，”元知荷安慰元知茂，“我饿了，我们快回去吧，帮婶一定将饭做好了。”
元家公馆。
钟墨回家后一直在等钟庆国，但一直等到晚餐时分，他才终于等回父亲。他迫不及待地蹦进钟庆国怀中，与钟庆国说龙祭会沉船的事。钟庆国听着觉得有些道理，但却没把此事当一回事。
钟墨看出了父亲的敷衍，他软磨硬泡，催着钟庆国去管。
钟庆国被歪缠得没有办法，只好应了：“好好好，明天爸爸就去举办方那，让他们检查一下船体。”
“你们父子俩聊什么呢，快来吃饭了。”科莱丽坐上方形餐桌，吩咐女佣去开一瓶红酒。
钟庆国习惯了西餐，他回国后，除了传统节日会吃中餐，其他时间，饭桌上都是西餐，为此他还特地聘请了一个海外厨师。
“皮特，怎么了？愁眉苦脸的。”科莱丽将餐巾布递给钟庆国，而钟庆国看了一眼无忧无虑的钟墨，没有选择隐瞒。
“敌军打到善城了。”
“什么？”科莱丽心中重重一跳：“善城就在陵城的隔壁，那战争……岂不是很快就要蔓延过来了？”
钟庆国坐在对面，他放下刀叉，看向科莱丽宝石一般的眼睛：“我今天就是为了这事去找的将军，将军说军方的战略物资充沛，能保下整座城，我的担心纯属多余。”
科莱丽稍微松了口气：“也是，我们住在租界，要是真打过来，敌军也不敢在租界这边动手。”
钟墨听得懵懂，不知父母在说些什么：“打仗？是电视里的那样吗？”
科莱丽笑了：“是电视里的那样，但宝贝你不要怕，我们有电视里的武器，有警卫，还有船，”她看向钟庆国，继续说，“万一敌军真打过来了，我们就逃。”
钟庆国点头，但眉头依旧紧锁：“好，今晚就收拾吧，以防万一。”
科莱丽小声惊呼：“这么快？你不是说……”
“不是明天就会打上城里的意思，是我有些担心，”钟庆国叹了口气，不等科莱丽追问，他主动解释，“早上去都督府，我见那些站岗的士兵懒散懈怠，明明见我进去了，却不询问、不通传。这样的守卫，怕是敌人光明正大地进城，他们都不会多看一眼。”
科莱丽听完，秀眉微蹙，她端起酒杯小酌了一口，像是在缓下心里的焦虑。
钟庆国：“好了，别多想，吃饭吧，吃完咱们就收拾，捡些重要的东西放在手边，到时候方便行动。”
“上帝保佑，”科莱丽摸上胸前的十项链，默默祈祷了一遍，“愿上帝保佑我们全家平安。”
元家晚饭。
一家五口坐在圆形餐桌上，元知茂直奔主题：“爸爸，游船龙祭只有两张票，你决定让谁去呀？”
元知荷悄悄地从碗里抬头，一并看向元善，她虽然不想去，但也好奇此事的后续。
元善放下碗筷，看着面上的饭菜，避开了孩子们的目光：“那两张票，我决定送给你们的姑姑。”
“姑姑？”元知茂语气里是毫不掩饰的失望，“为什么？”他的音量渐渐变大，“那些票，是小墨给荞荞的，爸爸你怎么能和妈妈一样，随便就拿去送人？”他撅起嘴，越说越委屈。
“胡闹，我是你爸爸，有你这么对父亲说话的吗？”
元善当初做决定时，是有些愧疚的，但此刻听到儿子的指责，那些愧疚便一下化作了恼怒，瞬间黑起脸来。
元善素日性情平和，生起气来却模样严肃冷酷，令人畏惧，故而元知茂和元知荷一直都害怕元善生气。
元知茂不敢反驳，但他心中不服，于是低头大口扒饭。
周遭一下变得寂静，只有碗筷相击的脆响在磕磕绊绊，元善似乎意识到了他刚才的反应过大，吓着了孩子们，但他碍于面子，不愿先说话。
梁桦不动声色地观察众人，笑着给元善夹了一筷子菜，递上台阶：“老公，票怎么给珍妹了？是珍妹过来要的吗？”
“嗯，”元善神色不变，语调也维持着冷淡，“元珍前几天就来问我有没有游船龙祭的票，她夫家遇上了些难事，需要找人周转。”
梁桦飞快瞟了儿子一眼，见他正在听，便又多说了一句：“是拿票周转吗？看来咱们能帮上忙，也是好事一件，”说罢，梁桦给儿子夹了只鸡腿，“知茂，是你错怪爸爸了吧，龙祭每年都有，别再与爸爸闹别扭了。”
她在暗示元知茂道歉，可元知茂还沉浸在难受的情绪中，元知茂虽不再生气，但也不想低头认错，故意道：“可明年又没有游船……”
也不知是他的话还是他的态度点燃了元善的怒火，元善突然将筷子拍到碗面：“游船游船，你怎么只知道玩？”元善板下脸，语气严厉，“往日不见你在学业上有这般上心，作为哥哥，成绩还不如一母同胞的妹妹知荷。”
“贪玩无用。”
元知茂蓦然被训，眼泪比话语先涌了出来，他的脸上满是难过，豆大的泪珠滚滚掉落，但张口时，还在极力维持着倔强，试图藏住心里那些翻涌的委屈：“你转移话题……”
“我转移什么话题？”元善瞪向元知茂。
孩子的伪装像清透薄脆的糖纸，大人轻飘飘的眼神便能戳破，只这一眼，元知茂所有的勉励支撑全都溃不成军，他终于还是哭出了声：“呜呜……你、你转移……游……游船票券的话题……”
元知茂嚎啕起来，元善却渐渐恢复了平静。
“好，游船龙祭，”元善点了点头，等到元知茂哭声小了，继续说，“你说我不经过荞荞同意就将票送人，那你呢？你问过荞荞了吗？”元善一针见血，“知荷说了，荞荞不希望大家去，你还不是直接从荞荞手里拿过了票，然后跑来找我和妈妈？”
委屈、羞愧和难受一下子到达了顶峰，元知茂的眼泪愈发汹涌，他打着哭嗝看向元之荞，却见元之荞在专心吃饭，并不关注他与父亲的争执。他用衣袖使劲擦掉脸上的泪水，擦得袖子全是水渍，脸上皮肤也因摩擦变得红扑扑的。
元知茂不再说话，他猛地吸了吸鼻子，唰地滑下椅子，跑回房间。
“哎，你这孩子。”梁桦想叫住人，却顾忌着元善，她悄悄地瞄了一眼元善的神色，只见元善面无表情，开口吩咐：“吃饭。”
气氛再次沉闷了下来，元知荷紧张地
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