马车停稳时，天刚蒙蒙亮。
王盼盼跳下马车，抬头看去，面前是一道灰砖砌成的角门，门楣上悬着一块木匾，上书“钦天监”三个大字，笔力遒劲，却被岁月侵蚀得有些斑驳。角门两侧各立着一只石狮子，狮头已被风雨磨得光滑，依稀可辨当年的雄姿。
她整了整方巾，深吸一口气。
这地方比她想象中要冷清得多，没有想象中高门大户的威严，反倒透着一股子落魄学究的寒酸气。墙角处青苔蔓延，门前的石阶也缺了一角，用碎砖头勉强垫着。
不过倒是很符合她对古代科研机构的想象：经费不足，人员精简。
但整日和天上星星什么打交道的人，大抵也眼高于顶，不怎么在意世俗的门面。
角门半掩着，有个老门房坐在条凳上打盹，听见脚步声才迷迷糊糊睁开眼，将王盼盼上下打量个遍。
这里哪有一丁点儿像是要举办考试的样子？
要不是王盼盼是后门内定人选，她都要怀疑自己是不是被骗子忽悠至此了。
王盼盼拱了拱手：“老伯好。”
老门房闷声道：“来考试的？”
“正是。”
老门房点点头，朝里一指：“进去左拐，过了影壁往后走，看见一片空场子就是。辰时开考，还早着呢。”
王盼盼道了谢，迈过门槛往里去。
瞧瞧人家古代这考试前的松弛感，现代人应该好好学学。
进去是一条窄巷，两侧都是高墙，墙头上探出几枝枯藤。左拐后果然看见一面砖雕影壁，刻着些祥云瑞兽的图案，可惜年久失修，好几处都残缺了。
绕过影壁，眼前豁然开朗。
是一处不小的院落，青砖墁地，正北一座大厅，匾额上书“观象堂”三字。东西两侧各有一排厢房，门窗都敞着，能看见里头摆着些桌椅。院中种着两棵老槐树，枝叶繁茂，遮出一大片阴凉。
走至此处，王盼盼定住了。
里面已聚集了二三十个考生，三三两两散落在院中。有的捧着书卷埋头苦读，口中念念有词；有的闭目养神，手指在袖中比划着什么；还有几个凑在一处低声交谈，面色都带着几分凝重。
王盼盼扫了一眼，发现这些人中有男有女，有老有少。她这副二十出头岁的嫩面孔混在其中，倒显得一点儿也不突兀。
看来这个朝代国风开放，入仕女官不在少数。
找了个偏僻角落站定，王盼盼想着要不要把书本掏出来看几眼，临阵磨会儿刀，余光忽然瞥见个人。
这人独自坐在廊檐下的的石墩上，既没有看书，也没有与人攀谈，只是安安静静地坐着，一股子超然脱世的神态。晨曦透过树叶缝隙落在他身上，斑斑驳驳的，衬得他整个人有种说不上来的闲适。
对于这种人，王盼盼十分有经验，要不就是超级学神，一切知识点尽在掌握，根本不需要紧张。要不就是个无敌学渣，破罐子破摔，跑来走走过场的。
不过放在科举制度不那么严谨的古代，自然还有第三种情况。这人和她一样，是有后门的。
她抱着胳膊，饶有兴趣地偷偷观察。
这人约莫二十五六岁的年纪，穿着一件青蓝长衫，绣纹低调但布料华贵，相貌算不上出众，眉眼间却透着一股子沉稳，与周遭那些如临大敌的考生形成了鲜明对比。
王盼盼踱步过去，在那人旁边站定，装模作样地掏出本书：“旁人都在临阵磨枪，阁下倒是不慌不忙，想必是胸有成竹了？”
那人抬起头来，目光在她脸上停了片刻，微微一笑：“姑娘说笑了。在下不过是觉得该看的早已看过，此刻再多看两眼也无济于事。倒不如养养精神，待会儿好好应付。”
“说的也是。”王盼盼把书装起来，“我叫王仙女。敢问阁下尊姓大名？”
“还有人叫这名？”那人莞尔道，“在下沈卓然。”
王盼盼笑了笑：“天下之大，无奇不有，何况只是个名字。”
那人愣了愣，站起身，抱拳道：“是我唐突了，抱歉。”
“无妨。”王盼盼摆手，没有了交谈下去的兴致，“您请坐，我去别处溜达。”
王盼盼在走廊坐下，闭起眼睛将十日所学细细回忆了一遍。回忆完又觉得自己简直有病，还真把这个当成正儿八经的考试对待了。
不多时，院中起了一阵骚动。
王盼盼循声望去，只见几个仆从搬着桌案从西厢房出来，在前院大殿内依次摆开。接着，又有人抬出一块大木牌，立在大殿门外，上头贴着张黄纸，写着“考场须知”四个大字。
人群立刻涌了过去，挤在木牌前争相观看。
王盼盼没动，她从小经历的考试没有几百也有几十了，简直都快免疫了。但那个叫沈卓然的也很能沉得住气，竟也没动。
等布置妥当，一个穿着皂衣的差役从观象堂里出来，高声喊道：“时辰已到，请各位考生依次入场。按号入座，不得喧哗，不得交头接耳，违者取消考试资格！”
考生们立刻安静下来，整了整衣冠，鱼贯而入。
王盼盼这才起身，拍了拍衣袍上的灰，慢腾腾走了过去。
殿内十分宽敞，能容下五六十人。正中摆着数十张桌案，每张桌上都放着笔墨纸砚和一个木牌，写着考生的编号。堂上首设了一排长案，铺着大红桌围，想来是考官坐的。
王盼盼找到自己的位置，在靠窗的第三排。沈卓然的位置在她斜后方两排，两人隔得不远。
她坐下后，发现桌上的毛笔已经润好了，墨也研得差不多，看来钦天监的仆从倒是细心。
她环顾四周，见其他考生有的在检查笔墨，有的在闭目养神，还有的面色蜡黄、额上冒汗，紧张得手都在抖。
这时，堂后传来一阵脚步声。
几个穿着官服的人从屏风后转了出来，当先一人是个五十来岁的老者，面容清瘦，留着长须，身穿青色官袍，腰系银带。他身后跟着两个人，一个胖一个瘦，胖的面团似的圆脸，笑眯眯的；瘦的高高大大，面无表情。
“监正大人到，秋官正秦大人到，赵监副到。
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