李青筠将身上的外衣脱下，盖回她身上，又支起腿撑着下巴，看向头顶被枝叶分割得支离破碎的夜空。
不知过了多久，她站起身来，回头看了程灵一眼。见她依然熟睡，李青筠足尖在地面上轻轻一点，跃起丈余高度，踩着松枝悄无声息地离开。几个起落后，她落在了养蛇人的屋顶之上。
“人呢？别睡了。”李青筠说。
没人应她。她等了几息，抬脚在屋顶上重重一踩。木头立马发出不堪重负的嘎吱声，连地上的蛇群都被惊动，缓缓爬行起来，枯叶堆沙沙作响。
终于，木门被人拉开。一个头发花白、慈眉善目的老妇人拄着拐杖，颤颤巍巍地走到屋檐下，忽然双手合十连声求起了饶。
“老婆子我今年八十九，没女没儿还瞎了眼，身上一个子儿也没有，只能躲在山上等死，劳驾大侠放过我这条老命！”
她声泪俱下，一双浑浊的眼挤出两滴老泪，眼看就要一弯膝盖跪下。李青筠却不为所动，看戏一样饶有兴致地看着老妇人求饶，身后忽然又一阵微小的气流波动，她就头也不回地一伸手，猛地捏住了一条蛇的七寸。
李青筠将蛇拿到眼前看了看，“好毒的蛇。老东西，你心真黑。”
见自己的伪装被识破，老妇人索性也不再表演。她一把抹了脸上的鼻涕眼泪，语气平静得与方才判若两人。
“阁下哪位？深夜贸然来访，实在不像正道作派。”
“我是哪位，你听不出来？”李青筠说着，抬手将蛇扔向老妇人。
那条蛇受了惊，唰地贴到老妇人脚边，又顺着她的腿盘旋而上，蜷成一团缩在她怀里。老妇人在蛇脑袋上安抚地摸了摸，侧耳朝向李青筠，仔细分辨她的声音。
忽然，她似乎听出了什么，眉头一皱。
“你是……李青筠？！你不是死了吗！”
“耳朵不赖嘛，蛇婆。”李青筠笑道，“比你那双眼睛好使。”
蛇婆神情陡然阴鸷下来，恶声质问：“我这双眼睛当年不就是被你弄瞎的吗？！李青筠，你居然还敢在我面前耀武扬威！”
李青筠一摊手：“你别光记仇啊。怎么不说说，我为什么要弄瞎你的眼睛？”
“因为……因为我修炼瞳术……然后……”
蛇婆回忆起往事，浑身不由颤抖起来。她此生看到的最后一幕，就是一截竹枝刺向她的眼珠，对方下手又快又稳，所以并不算疼，她眼前先是一片血红，随即就陷入了永久的黑暗。
多少次午夜梦回，她都被这一幕惊醒过来。不久前听到李青筠已死的消息，她还以为自己的噩梦终于要结束了。可万万没想到，噩梦自己找上了门。
“瞳术只是、只是能让人短暂地失去神智……我曾经是用瞳术害过人，但最后一次，我是在救人……对，我在救人！我在救整个武林、整个天下！”
“我记得，在动手之前我问过你，舍一人而救天下，到底是在杀人，还是在救人？你的答案是‘救人’。”李青筠从屋顶跃下，脚下的蛇群一阵窸窸窣窣，纷纷避开她，“十年过去了，你的答案还是没有变吗？”
“当然是救人。再过百年、千年，老婆子我也只有这一个答案！”蛇婆恨恨地将脸扭向她，“李青筠，为了当年的事我已经瞎了一双眼睛，你为何还不肯放过我——”
李青筠打断她的话：“我早就放过你了。”
她将朴七的帮主令放到蛇婆手中，开门见山道：“今日我来另有要事。听说你目盲之后无处可去，是朴帮主收留了你，如今她落难，也该你出手相助了。”
“朴帮主才是真正的侠义之人，侠义之人不该落难。”
蛇婆将令牌在掌间摩挲一阵，吐出一口浊气，暂时放下与李青筠的恩怨，问道:“需要我做什么，你说就是。”
“方圆百里的山上，你可见过白蛇？”
蛇婆想了想：“白蛇少见。我这里也只有三条。”
说罢，她打了三个音调奇异的呼哨，很快三条雪白的蛇从屋里钻了出来，乖顺地缠绕在她脖颈之上。
李青筠想要伸手去摸，蛇婆一侧身躲开:“别碰，蛇很胆小。”
“哦。”她悻悻缩回手，“若是寻常人家，能否自行繁育这些白蛇？”
谁知蛇婆斩钉截铁地说：“不可能。”
“为何？”
“你没养过蛇，自然不懂。”蛇婆从脖颈上拿下一条白蛇，摆弄绳子似的将它翻过身来肚子朝上，捋直尾巴，“白蛇并非天生就是通体雪白，只有少数的蛇会在多次蜕皮后颜色越来越淡，直到所有花纹褪去。而会发生这种变化的，往往都是雄蛇。”
“雄蛇？”李青筠忽然想起一件事，“那《白蛇传》岂不是……”
蛇婆说：“杜撰的故事而已。”
说回正事。李青筠又问：“近些年你有没有听说过一桩交易白蛇的买卖？卖家是此地太守，买家暂且不知。”
“买卖白蛇？”
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