6. 邀约
因怕破庙那少年还在，她也不敢回去瞧一眼生怕又被缠上，便赖在周延玉这处待了两日。
白日里她便躲进阴凉处避光，周延玉见状，让人寻来布将内室的窗遮了一半，好让她待着舒服些，奴仆们皆不懂此为何意，只当是这两日日头毒自家郎君身子弱不愿被晒，默默照办了。
待日落西山，她又窜出来飞去院子里转悠，一会儿飘上枝头，一会儿睡去云头，可巧又遇见了那黄白肥猫跑来讨食，她一喜，掏出周延玉的木雕对比着看，发现竟一般无二。
待她采了狗尾巴草逗猫儿玩了好一会儿后，回来时见他手边放着一空碗，已是喝过了药，正拿了张帖子看。
她好奇地探过去，发现上面写着什么北辰王的生辰宴，念及他的身子，问道：“你要去吗？”
他放下请帖，点头：“从前承过情，不好推却。”
他依稀记着母亲同他说过，先前有一次自己病重久不见好，恰逢北辰王旧疾复发召来御医留府，父亲特亲自上门将其请来，这才治好了他的病，否则那次只怕是凶多吉少。
虽说平日因着身子不好鲜少赴宴，但既承了情，帖子又已递上便不好再拂了别人的意，因而这生辰宴还得去走一趟，露个脸。
料想江平瑞也收到了请帖，周延玉派人去了永宁候府一趟，得知明日他也将去往，另托了话来邀他二人一同前去，又差人去备下礼品。
见有热闹可凑，她高兴起来，明日随周延玉一起去了永宁候府，一路上头冒出帘外左看看右看看，兴奋不已。
倏忽一抹白影晃进眼中，定睛一看却是破庙那少年，马车与他擦肩而过，她眼见着他背后长剑又抖动起来连忙窜回了车，却因急切了些与周延玉贴脸而过。
周延玉只感面上一凉，见她惊慌的模样，掀起一角向外望，却正与那白衣少年探寻而来的目光对上。
周延玉看他一眼，身量尚算高大，模样清秀有余但硬朗不足，原着白衣还能称得上句玉树临风，偏身上挂了堆不明所以之物，风尘仆仆又背着这许多东西，略显狼狈了些。
那少年见他似想说什么，但他已淡淡松手将少年隔绝在外，回身看她：“便是他将你吵得夜不能寐？”
铁锤点头，捂着胸口心有余悸道：“方才好险，幸好没让他瞧出什么端倪来。”
言罢，不经意对上周延玉的眼，她见他静静瞧着自己好似已看了一会儿，莫名有些心虚起来：“怎么了？”
周延玉一顿，侧过了脸没再看她。
到得永宁候府，仆从将他们引入门，还未走近便见前处江平瑞与他小妹江以宁嬉笑打闹，两人一扑一躲，如老鹰捉小鸡般转着圈跳跳闹闹，一派相亲相爱，手足情深之景。
铁锤在旁探头，忍不住感叹：“他们兄妹两感情可真好啊。”
周延玉不置可否。
离得近了话语方才清晰起来。
“江平瑞！你再不还我我定要你好看！”
江平瑞一只手举得高高的，手里还抓着个物件，任由他小妹气急败坏原地顿足也不松手：“还你还不简单，你只需告诉我你这荷包绣给谁的我便还你！”
“与你何干！”江以宁见如何也抢不过他，气得眼圈慢慢地红了，“你就知道欺负我！等雅姐姐回来我告诉她去！”
说罢狠碾他一脚，悲愤离去！
江平瑞痛呼一声，见她真生气了也顾不上脚了，急急大喊：“这与小雅何干？我还你还不成？”
然而为时已晚，江以宁早已跑没了影。
江平瑞手里握着那荷包丢也不是拿也不是，正愁苦着，回头见周延玉单手撑腮坐于太师椅上，惊道：“你何时来的？也不叫我。”
周延玉平声道：“从你惹哭你小妹时便在了。”
被他一刺江平瑞顿时苦着脸，将那荷包往桌上一搁，十分的不明白：“若真有了心仪之人直说便是，只要不是那粗鄙无文之辈我自不会笑她，可苦藏着掖着？”
铁锤离得近，看那荷包针脚歪歪扭扭的，虽不知绣的是何物但能瞧出绣得很是用心。
瞧这模样估摸着还未互通心意，也或许还处于单相思，这般没定数的事，自己说不准还受着相思之苦，怎会早早告知旁人？
周延玉无奈起身，见江平瑞还愣在原地，道：“现下走，回来还能哄一哄。”
江平瑞这才想起正事来，见周延玉已然走远，连忙捞过荷包揣进怀中追上去。
北辰王的生辰宴设在了月湖上，因此湖站于高处向下俯视状似弯月故得此名，湖边遍植海棠，此时又逢花开季，风一吹花飞漫天，纷纷扬扬下一场粉白色的花雨，湖面落满花瓣，于夜色下晃眼一看船只宛若悬于花上，美得惊心动魄，因此闲时无事百姓们便爱来此赏花游湖。
但不知是否是因北辰王生辰宴的缘故，河道上除了湖心那艘巨大画舫，岸边只停着接驳用的小船，不见其余船只的影子。
他们上了船递上帖子随了贺礼，宴席还未开始，多数人或站或坐围之交谈，皆穿红着绿，腰缠名玉头佩珠宝，船上张灯结彩比之婚宴还要隆重，入内悬挂的珠帘竟还是拿玉石串成的。
铁锤被这华贵景象晃得眼昏，此处人多怕自己一不留神又入了谁的身，紧紧贴着周延玉，随他们一同飘去了坐席上。
宴会是一人一桌，每人隔着有些距离，说话便不用过于刻意，周延玉右首坐着江平瑞，左首便不知是谁了。
宴会上的人周延玉都只识其名，不识其人，偶有人闻名前来攀谈，皆敷衍几句一笑了之，旁人见他态度冷淡，懒于言谈，便都作罢不凑上前去。
再观一旁的江平瑞，他虽平日鲜少与这些富家子弟游街赏花，除去与家中交好的其余一概不熟，但胜在性格爽朗，见人便笑脸相迎，客气叙旧几番，又与坐他右方的男子侃侃而谈起来。
约莫等了一会儿，宴席便开始了，铁锤瞧着侍女们手上托盘美食不尽相同，如只穿云箭兴奋地在空中飘来飘去。
因着周延玉体弱需忌口，平日里吃得大多清淡没什么油水，她这两天单只瞧着便觉无甚滋味。
待东西一一上桌，铁锤贴着周延玉小声问道：“我能吃一点吗？”
周延玉有些讶异：“鬼能吃人的食物？”
“自然可以！”铁锤挺直腰腹，“如若不行，你们祭祖放着一大堆美食单单摆着好看，不让祖宗们吃的吗？”
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