这边，太极殿事毕，楚潦在书房见完从南州坐船远来的琼王世子原岂川，又遣退了北戎来的贡使与戎人侍中驼突燕，正端坐御座，没来得及歇息片刻，忽觉一口气顺不上来。
“咳咳——咳——”
他感觉又有人在背后咒自己。
此时上前来换茶水的宫女惊白了脸色，险些摔坏茶盏。
随侍一旁的梁集丰也吓了一跳：“陛下？”
楚潦抬了抬手，示意无事，又给了他一个放心的眼神。
梁集丰定神一瞬，忙上前来从宫女手中接过盛着茶盏的托盘，轻声让她下去，随即恭谨地来到近前，端上茶水：“陛下今日，实在是为国事所累。”
“没事。”
楚潦摇头，抬眼让他放下茶水便好。
梁集丰恭恭敬敬地放好，立在边上。
“好在今日一切顺利。”
“嗯。”
楚潦应了一声，回想今日从早到晚诸事，若有所思片刻，“你一会儿差人将南州原世子带来的贡贺方物，悉数送往皇后宫中，北戎贡使送的两车雪狐皮拿去给内司署，依她的身量衣长，给她做身冬日的行头。”
“是，微臣记下了。”
梁集丰自是明白他的意思。
楚潦没有去看他，视线不偏不倚落在书案上一个巴掌大小的黑木方盒上，思绪不自觉又飘远了。
事情到今日地步，都是从楚澈开始的。
当初宣帝澈病重，宁阳王作为楚家宗室，为托孤重臣之一，除宁阳王外，还有前尚书令吴令棋、车骑将军周放义，以及出身北戎的外族人驼突燕。
京城皇权更迭时，西胡趁机起乱，朝廷派兵平叛，车骑将军周放义督军时遭遇西胡人劫营，于夜晚身中流矢受伤，被送回长安，边地小乱险些酿成大祸，宁阳王世子楚淮临危受命，平定西胡乱事。
自那短短三两月的边地战事后，楚澈留给少帝钦的局面便不太好把控了。直到宁阳王有意促成少帝钦与平原郡主楚绘洙之女赵灵均的亲事——那时候的赵灵均连路都未必走得稳当。
为免这一场亲上加亲，少帝钦给宿家翻了案。
宿萦姝这个活死人太后被搬了出来。
宿家长子谦玉重回京城。
这一切本和他楚潦没什么关系。
若是楚澈好好活着……
若是楚砚钦好好活着……
那他这个后来者，拿什么，去与某人争？
那她又怎会给他机会呢？
楚潦想到这里，神思倏然一断，整个人好像已被铺天盖地的阴暗与卑鄙淹没，有股寒意笼了上来，他眼皮微微颤了颤，小指不自觉地一抖，回魂瞬间，一只甲片大小的黑色壳虫挤开木盒子，爬了出来。
它细碎爬着，然后停在了一本合上的奏折前，似是观察。
站在一边的梁集丰瞧见小虫子，急忙便伸手要去抓。
“陛下小心！”
“无妨。”
楚潦先他一步，捏住虫子塞回了盒子里。
梁集丰额头冒汗：“……”
楚潦拢好盒子，不咸不淡地扫他一眼：“是药材。”
“……”
梁集丰听到这几个字，才算是松了一口气。
他很想说，这种还能爬的药材，能不能不要带到御书房来？
但他不敢说。
他不是想要求他的天子，每天只可以批奏折，谈国事，不再看医术，铡草药，做针线活。这没有什么道理，更有违人臣之道。
他只是单纯地害怕看见这种还能爬的药材。
“你总是大惊小怪。”楚潦收好盒子，无所谓地说道。
梁集丰惭愧：“……陛下恕罪。”
楚潦知他害怕，便想打发他下去，早些把事情办好。
书房外不远处，忽传来通报声。
“陛下，宿丞相求见。”
楚潦的思绪一时被打断。
梁集丰略显疑惑地眨了眨眼睛，自言自语似的开口：“他近日，对陛下颇为恭顺礼重，不知眼下是为何事……”
“……”
“酉时一刻未央宫还要看灯，陛下是否要宣他进来？”
梁集丰看看楚潦面前的书案，试探性地问道。未曾说完的下一句话显然是，陛下若不想见，找个由头将他打发掉便好。
楚潦明白他的意思，浅笑道：“传他进来吧。”
梁集丰应了声，转身让传话的去宣宿谦玉进来。
不多时，挺拔修长的身影大步入内。
宿谦玉只身一人，穿的仍是今日大典上的丞相官服。
站定后，他不冷不热地问了声安。
“给陛下请安。”
“丞相免礼。”
楚潦一抬眼，便瞧见了他腰间佩的那块碎玉。
半个巴掌大小的碎玉早已裂成多块，但仔仔细细地用金片与金线包住了裂痕，遮着破损处，重新拼回原来的模样。
依稀可见广寒仙匾下蟾宫桂树的精巧纹样。
今日大典时，他便戴着这块玉了。
楚潦不以为意地扯了扯嘴角：“丞相有事吗？”
宿谦玉看看梁集丰，又转头扫了一眼跟着他入内的楚陟。
“你们先退下，我有话要与陛下单独谈。”
“丞相还请慎言——”
梁集丰沉声开口。
话音未洛，楚潦已抬手打断：“都下去吧。”
梁集丰微微一愣，不由得踌躇起来，看看凝神对视的两人，又看看板着脸默不作声的楚陟，迟疑片刻后，还是应了声“是”退了出去。
宽敞的书房内很快安静下来。
安静得虫子肢节刮擦木屑的声音都能听见。
“丞相有什么事，但说无妨。”
楚潦一如既往地轻笑，先出了声。
宿谦玉坦然道：“事实上，臣有要事，恳请陛下出手相助。”
“哦，竟有如此稀罕的时候。”
楚潦漫不经心地摆弄了两下桌上的黑色木盒。
宿谦玉默了默，缓缓说道：“臣有一故人，闻知长姐身患重病，深感造化弄人，心中悲痛，以泪洗面后，给臣指了个门路，她说当今天子虽不识文韬不通武略，难奉宗庙主为天下王，但身负陵州游医杜善林亲传之医术，可以给长姐看病。”
“……”
楚潦抬眸，定定地看着他。
对他这意有所指的长篇大论，只觉得幼稚可笑。
什么故人。
什么不识文韬不通武略，难奉宗庙主为天下王。
堂堂丞相，只会逞这些口舌之利。
宿谦玉继续说道：“故人口无遮拦，冒犯君上，但料想陛下宽宏大量，不会与一介女流计较这么多，臣也不忍申斥。”
“……”
楚潦静静地看着他。
宿谦玉抬了抬眼眸，正视过来，似笑非笑：“陛下不会生气吧？”
楚潦回了个稀松平常的笑容，说道：“宽则得众，信则民任焉。”
“所以，丞相是
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