乔安跟着乔卫民、乔卫平两个舅舅逛完三处宅院,又去了村里转了一圈,看着时间差不多了,便转头折返回乔家老宅。

刚踏进院门,一股浓郁扑鼻的饭菜香气便扑面而来。

乔安看过去,原来几位舅妈、小姨已经手脚麻利的,将中午的团圆饭悉数备好,满满一桌子的家常菜整整齐齐摆放在堂屋的八仙桌上。因为人多,还特意从二房三房搬了桌子凳子碗筷过来。

乔安入目望去,桌上摆着的都是地道的山城农家特色菜:干辣椒爆炒土猪肉、鲜香红烧土鸡、油焖山野笋、清炒时令青菜、粉蒸五花肉,还有一锅鲜美的山菌鸡汤,另外配上油炸小河鱼、凉拌野菜,荤素搭配满满当当。

这些菜虽然没有国营饭店精致的摆盘造型,没有规整的花色点缀,但因为碗碟都是普通的粗瓷大碗,让它们看起来烟火气十足。

热油激发出的辣椒香气、肉香、山野菜的清香交织在一起,味道算不上顶级,但每一道菜都饱含着乔家人的热忱心意,是一种最熨帖人心的家常滋味。

今日饭菜丰盛,乔守宁惦记着乔明莲安葬的事宜,特意吩咐大孙子乔建军,前去邀请村里几位德高望重的乔氏族老,打算借着这顿团圆酒饭,好好商谈这事儿。

乔建军出门没多久,家里就来了客人,是村长乔长田。

他身旁还跟着一个十五六岁的半大少年,对方身形格外瘦弱单薄,个头不算矮,身子却格外纤细、脸上瘦的脸颊凹陷,一看就常年营养不良的样子。

少年身上的衣裤打满层层补丁,袖口裤脚短了一大截,勉强套在身上,脚下一双旧布鞋磨破了边角,露着脚趾,浑身透着穷苦落魄,看着就让人格外心疼。

乔守宁抬眼看向乔长田,目光落在少年,也就是林水生身上,疑惑的开口询问道,“长田,你这是有事?”

乔长田站在原地,神色局促,双手不自觉搓了搓衣角,脸上带着几分不好意思的窘迫。

他知晓今日是乔家团圆的好日子,本不想上门打扰,可一想到万一错过这个机会,日后见不到乔安了怎么办?

他看向一旁安静垂首、眼神倔强的林水生,又转头诚恳看向乔安,语气满是恳切的开口说道:

“乔安,我今天冒昧上门,是有一事想恳请你帮个忙。这孩子叫林水生,是咱们村最拔尖的读书苗子,他天资聪颖、过目不忘,连县城的老师都特意上门,说这孩子是块读书的好料,若是半途辍学,实在太过可惜。

只是他家境况实在太差。父母早亡,跟着年迈多病的外婆过日子,老人常年生病,家里没有劳动力,早就撑不住读书的开销,只能无奈辍学。

若是你愿意出手资助他继续念书,我代表孩子、代表村里,真心谢谢你。”

乔安闻言,眸光微动,心底瞬间有了周全的主意。

她没有立刻应下助学的事,而是顺势开口,语气淡然从容的说道:

“村长,这都是小事儿,我们一会儿再商量。其实我这边也有一事想请你指点。我母亲乔明莲半生漂泊,临终最大的心愿就是归葬故土。我知道此事难处,你看有没有通融的办法?”

乔长田瞬间听懂了乔安的言外之意,略一沉吟,便缓缓开口提点道:

“乔安,我实话跟你说。族老们守了一辈子老规矩,外嫁之女不入祖坟,这是祖上传下来的铁律,寻常情面、钱财,很难说动他们。

但咱们村里有个搁置多年的老大难,若是你能解决,这事族老们大概率能松口。”

乔安身子往前一倾,立刻迫不及待的追问道,“什么事?”

“修路。”乔长田叹了口气,指着门外蜿蜒泥泞的黄土小路,满心无奈的解释道:

“咱们村进出全靠这条泥巴土路,可是这土路坑洼泥泞、崎岖难行,天晴一身灰,下雨一身泥。

山里的粮食、山货难运出去,外头的物资运进来难,孩子们上学来回也得几个小时,平日里骑自行车都费力颠簸,村民们出行极为不便。

县里也有意修路,但县里资金紧张,无法出全款,只能解决一小部分,剩下的只能自行筹措。但是村里家家户户清贫,凑不出修路的钱,于是这件事便一拖再拖,搁了好几年,始终没人能解决。”

一旁的乔守宁闻言,脸色瞬间凝重,连忙出声阻止,语气满是担忧的说道:

“不行!修一条贯通村口的平整砂石路,最少得两三十万块钱!这么大一笔开销,安安一个小姑娘,怎么能拿出这么多钱?这事儿万万不可!”

在这个年代,两三十万是妥妥的巨款,普通农户几辈子都挣不到,乔守宁打心底舍不得自家外孙女破费。

可乔安听完,只是轻轻摆了摆手,神色轻松淡然,半点没有放在心上的回道,“外公,村长,不过是修一条路而已,不算什么难事,这点钱我出了。”

一旁的乔卫民、乔卫平见状,连忙笑着帮腔,语气带着十足的底气说道:

“爸、村长,你们是不知道安安的能耐!她手下所有工作人员,每个月光工资开销就有十四万人民币!修一条路两三十万,对她来说真的只是九牛一毛,根本不值一提的小事儿而已。”

这话如同惊雷一般,在所有人脑袋里炸响。乔长田和周围的乔家人瞬间倒吸一口凉气,全员震惊在原地,眼睛瞪得滚圆,满脸都是难以置信的神色。

十四万!

整个大沟子村家家户户全部积蓄加在一起,都未必能凑出它的零头。

这一刻,众人终于真切意识到,眼前这位海外归国的乔安,到底是何等身家的大人物了!他们心底对眼前之人的敬畏瞬间拉满。

乔卫民和乔卫平看着周围所有人脸上震惊的表情,心里得意之色尽显。毕竟他们第一次听到这事儿的时候,心里惊诧也不少,这回总算也有别人明白了他们的震惊。

不多时,几位乔氏族老悉数到场。

丰盛的饭菜、醇香的高档酒摆满了一桌,众人围坐一桌,推杯换盏起来。

族老们一边吃喝,一边连连夸赞乔安重情重义,归国寻亲、不忘故土,是乔家难得的好孩子。

酒过三巡、菜过五味,气氛正好,乔守宁适时开口,语气诚恳的将心底诉求娓娓道来。

“各位族老,今天请大家过来,除了阖家团圆热闹热闹,还有一事相求。

我女儿明莲年少任性,漂泊海外三十余年,如今客死异乡,临终唯一心愿就是入乔家祖坟安葬。

我知晓老规矩,外嫁女不得入祖坟,但我外孙女乔安真心为母圆梦,愿意自掏腰包,为村里、为族里修路,解决出行难题。还

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