情人节的次日,“希尔达·波特险遭毒手、幸而因故未食用可疑糖果”这个八卦消息,就如同长了翅膀一般,在霍格沃茨城堡里传开了。

八卦的细节模糊,但“有人冒充阿尔法德·布莱克的名义给希尔达下毒”的消息,足以让所有知情者心惊。

阿布拉克萨斯几乎是第一时间就得知了全部信息,包括他扔掉的那盒礼物正是致命的毒物这件事。

这一天的魔药课上,轮到学生们互相检查对方熬制的提神剂时,斯拉格霍恩教授出于他那点乐于撮合的小心思,刻意让希尔达和阿布拉克萨斯组成了临时搭档。

两人之间隔着一口咕嘟冒泡的坩埚,空气仿佛比魔药更加粘稠。

希尔达垂着眼眸,专注地处理着手中的材料,刻意避免与阿布拉克萨斯对视。

阿布拉克萨斯盯着她,以一种挑剔又刻薄的口吻,指出她今日切割材料的手法“似乎有失往日的水准”。

希尔达下意识地抬起头瞪向他,想要反驳。

两人的目光在空中短暂交汇。

这一瞬间,阿布拉克萨斯敏锐地捕捉到了些许不同。

面前这双棕色眼眸里,不是他早已习惯的冷漠或轻蔑,而是多了几分复杂的情绪,像是烦躁,像是挣扎,甚至还有一丝……回避?

仿佛她无法再像过去那样,理直气壮地、全然地憎恶他。

这细微的变化像一道电流击中了阿布拉克萨斯。他原本准备好的、更多的嘲讽话语卡在了喉咙里。

之后,两人就这么沉默地完成了魔药课的作业。

一下课,希尔达就匆匆地离开了教室,仿佛多留一秒都让她不自在。

阿布拉克萨斯站在原地,盯着她的背影,嘴角微微弯起。

…………

晚间,在鼻涕虫俱乐部的小型沙龙上,话题不知怎么就绕到了纯血家族某些“不足为外人道”的内部倾轧。

那位被阿布拉克萨斯推荐进来的五年级斯莱特林男生,正语气谄媚地恭维马尔福家族如何“始终团结,家风清正”。

就在这时,一个略显刻薄的声音插了进来。那是一个与马尔福家素有商业竞争的家族的小少爷。

对方意有所指地暗示,马尔福家也并非全然光明,甚至“在某些灰色地带的投资颇为活跃”。

按照往常,希尔达大概会冷眼旁观,甚至乐见阿布拉克萨斯吃瘪。但这一次,在所有人,包括阿布拉克萨斯自己都还没反应过来时,她却忽然开口了。

“至少马尔福家在投资时,会明码标价,愿赌服输。比起那些躲在幕后、连真面目都不敢露、只会用阴毒手段算计他人的家伙,倒是显得‘光明正大’一些。”

话音落下,整个俱乐部有一瞬间的寂静。

所有人都惊讶地看向希尔达,包括阿布拉克萨斯。

他难以置信地盯着她的脸。

她……这是在为他说话?

虽然是用一种极其别扭的方式,将他与那个卑劣阴险的匿名投毒者相比较,但确确实实,是在驳斥那个针对他家族的指控。

希尔达说完后,立刻抿紧了嘴唇,似乎也有些懊恼自己这莫名其妙的冲动发言。

她迅速移开视线,端起酒杯掩饰性地喝了一口,耳根却微微泛红。

阿布拉克萨斯心中瞬间掀起了惊涛骇浪。

她今天眼神的微妙变化,加上此刻这近乎维护的言辞,不断在他脑海回放。

一个荒谬又让他心跳失序的念头不受控制地冒了出来——她是不是心里对他有些感激和愧疚?

周围奇异的打量目光让希尔达觉得有些待不下去了。她心情不爽地站起身,离开了席位,打算去露台透口气。

露台在一片厚重的墨绿色天鹅绒帘幕后面,空间不算宽敞,但能看到外面的夜色。

希尔达在露台上呼吸了一会儿新鲜空气,欣赏了片刻星空,烦躁的心情才稍稍平复。

她转回身,刚想掀开帘幕走出去,却差点撞上了走进来的阿布拉克萨斯。

清冷的银白色月光,与帘幕缝隙透出的壁炉火光交织在一起,照亮了他的面容轮廓。

希尔达下意识想后退,但转瞬又意识到,她身后就是露台的栏杆,没有后退的空间。

她眼神闪烁了一下,试图装作没看见他,侧身想从他旁边绕过去。

但阿布拉克萨斯动了。

他仿佛不是刻意阻拦,只是微微调整了一下姿势,就“恰好”挡在了她打算绕过的路线上。

“急着走吗,波特小姐?”他声音低沉,语气带着某种了然与恶劣趣味的试探,“还是说,现在连和我待在同一片空气下,都让你感到难以忍受了?”

他的蓝色眼眸在昏暗中显得格外明亮且锐利,紧紧地注视着她,不放过她脸上任何一丝细微的变化。

阿布拉克萨斯当然知道希尔达此刻不同于平时的别扭态度,全都源于那个她不愿承认的事实——

他,阿布拉克萨斯·马尔福,救了她。

希尔达被他话语里的暗示惹恼了,又因为被他看穿了心思而倍感不爽。

她想用以往那种冰冷的眼神瞪回去,却撞上他几近炽热的视线,心头莫名一悸。

他靠得太近了,近得她能感觉到他的体温,隐约闻到他身上冷冽的香水味。

“让开,马尔福。”她的声音比她自己预想的要微弱一些,带着几分莫名的羞恼。

“为什么?”阿布拉克萨斯非但没让,反而又向前逼近了半步,几乎将她困在了他与露台的栏杆之间。

露台空间本就狭小,他这一逼近,两人之间的距离瞬间被压缩到几乎能感受到彼此呼吸的程度。

他低头望着她,略带急促的气息拂过她的额发:“是因为那盒糖吗?因为你终于发现,你所以为的那个‘令人作呕’的我,却在不经意间,成了你的救命恩人?”

“那不是你的本意!”希尔达恼火地反驳道,声音因为激动而稍稍提高,却又因这狭小的空间而显得格外压抑,“那只是个……令人不快的意外!”

“意外?”阿布拉克萨斯轻笑一声,笑声里带着几分愉悦和满足感,“但结果就是我救了你,希尔达·波特。你能否认吗?你看着我的眼神都变了,你甚至在俱乐部里为我说话了……”

被他如此直白地戳破心思,希尔达感到一阵强烈的难堪和恼火。

她不想欠他,尤

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