庄子上的日子，比凤姐想的清净。
三间瓦房，一口井，后头一片菜地。巧姐头一日还新鲜，第二日就腻了，缠着平儿要听书。刘姥姥每日送些青菜豆腐来，嘴上不说什么，心里明白——这是个大奶奶，落难了。
凤姐却没闲着。
她白日里养病，夜里就着油灯，把带来的那几本书翻来覆去地看——不是闲书，是她自己记的那本"烧不着的账"。哪一笔银子走的哪条道，哪个人经手的，将来要查，从哪儿查，她一笔一笔，都在脑子里过。
她知道，出了城，不代表安全了。王夫人的手，长着呢。她就算躲到天涯海角，王夫人想找她，也找得到。
巧姐有时候跑到她身边来，仰着小脸问："娘，咱们什么时候回家？"
凤姐就把她搂过来，摸着她的小脑袋，道："这儿就是家。咱们在这儿，住一阵子。"
"那爹呢？"巧姐问，"爹怎么不来？"
凤姐心里一刺。
爹不会来的。他巴不得她走了，好自在。她这一走，他大概正在屋里高兴呢——高兴没人管他了，高兴外头那些人，终于可以光明正大地接进来了。
可她不能跟巧姐说这些。她只是把巧姐搂得紧了紧，道："爹有事，忙完了就来看咱们。"
巧姐似懂非懂地点点头，又跑去玩了。
凤姐看着女儿跑出去的背影，心里那股子冷，又漫上来了。
第三日头上，焦大来了。
他是从城里步行来的，走了二十里，鞋都磨破了。一进庄子，先灌了一瓢凉水，才压低声音道："二奶奶，府里，出事了。"
凤姐手里的针线，没停："说。"
"贾雨村被拿了。"焦大道，"拿他的罪名，是他当知府的时候，亏空公项、勒索富户——其中有一笔，是当年他替咱们家办的那件事，经手的银子，账上记着您的名字。"
凤姐的针，停了一下。
她想起来了。那是十年前，贾雨村刚复起，替贾府办过一件官司——帮着把一个欠了贾府银子的穷秀才，按了个罪名，关了半年。那笔经手的银子，走的是她的手。
前世，这件事，跟她一辈子，最后成了她的罪证之一。
她记得清清楚楚——抄家那天，官府翻出来的那本账上，那笔银子后头，写着她的名字。她当时还辩解说"那是太太让我办的"，可没人听。公堂上，官老爷一拍惊堂木："账目上写着你的名字，你还想赖？"
那一句话，像一把刀，把她前世的路，彻底堵死了。
这一世，同样的事，又来了。
她胃里一阵翻涌。她放下针线，端起茶碗，喝了一口，才把那股翻涌压下去。
"还有，"焦大又道，"府里，太太如今见人就说——'这些年的账，都是凤丫头一个人经手的，我们大太太、二太太，什么都不知道。'这话，已经传到府衙去了。府衙的人，这两日，就要来传您问话。"
平儿在一旁，脸都白了："奶奶，这……这可怎么办？"
凤姐没说话。
她坐在那里，一动不动，像一尊泥塑。
她心里，却像翻江倒海。
王夫人这一手，她前世见过。一模一样——抄家那天，王夫人当着钦差的面，也是这么说的："这些事都是凤丫头管的，我不知情。"一句话，就把所有的罪，全推到了她身上。
前世她信了王夫人。她替王夫人办了那么多事，填了那么多窟窿，最后王夫人一句话，就把她卖了。
这一世，王夫人又来这一套了。
她怕。她真怕了。
怕到她攥着茶碗的指节，都发白了。
她怕这一世，又跟前世一样——王夫人一句话，她就成了替罪羊。她拼了命地逃，逃了半条命，结果还是逃不过这一刀。
可她忽然又笑了。
不是苦笑——是那种"原来你也有今天"的笑。
前世，王夫人这一手，把她打进了地狱。她前世连个还手的力气都没有，只能任由王夫人摆布。可这一世，她早有准备。
她手里，有"体己贴公中"的账。她有甄家箱子的消息。她还有那半张焦黑的纸。
前世她没牌，只能任人宰割。这一世，她牌多的是。
"王夫人这是要拿我当挡箭牌。"凤姐站起身，声音很稳，稳得像一潭深水，"可她忘了一件事。"
"什么事？"焦大问。
"我王熙凤经手的每一笔账，都不是我一个人能做的主。"凤姐道，"放利钱，是太太点的头；转甄家的银子，是太太收的箱子；那个穷秀才的官司，是老爷发的话。我不过是个提笔的——如今出了事，倒成了我一个人的罪？"
她说这话的时候，眼里，亮起一点光。
那点光，不是恨——是算。她在算，手里有什么牌，能打出去。
她有"体己贴公中"的账——这账能证明她不但没贪，还倒贴了八千多两。她有甄家箱子的消息——这消息能反咬王夫人一口。她还有那半张焦黑的纸——那是最后的底牌，不到万不得已，她不用。
可她也知道，这些牌，每一张都不好打。
打"体己贴公中"的账，万一官府不认怎么办？万一官府说"你倒贴是假，贪了更多是真"怎么办？
打甄家箱子的消息，万一王夫人反咬一口怎么办？万一王夫人说"那箱子是凤姐自己收的，跟我无关"怎么办？
她每一张牌打出去，都有可能引火烧身。
这一步，她不能不迈。她不打，就是死。打了，还有一线生机。
"焦大，你回去，替我办三件事。"
"二奶奶吩咐。"
"第一，把我当年记的那本'体己贴公中'的账，想办法弄到府衙去——让他们知道，我王熙凤不但没贪，还倒贴了八
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