51. 茶话会
一个星期后，桦伽兰教职工专属的后花园中，正举办着一月一度的茶话会。
陶瓷茶杯与碗碟碰撞，发出叮咚的响声，巨大橡晶树的树荫下弥漫着诱人的茶香。
桦伽兰的大多数教授都会出席这次茶话会，因没有硬性要求，每次出席的情况都各不相同，但有几个位置从不会有人。
比如白天此刻又不知道上哪里补觉的斯奈特教授，以及自从宣布回归后，除了开学典礼就从未露面的奥菲德阁下。
一位衣着华丽到有些夸张的教授优雅叠起双腿，轻轻抿了口茶杯中的红茶，举手投足间都透露着溢于言表的自满。
坐于茶话会长桌最前端的加西亚校长很快发现了端倪，他笑容依旧，声音斯文却戴上了一丝诙谐：“麦泽教授，这个月发生了什么好事？能让你如此高兴，看上去简直青春如十八岁。”
麦泽教授不轻不重地放下茶杯，高傲抬头：“我明明每年每月每时每刻都是十八岁！”
“好了，加西亚校长知道你依旧美丽动人，”麦泽教授身旁坐着的是斯旺教授，她与麦泽教授交情不错，“不过我也好奇，你今天看上去的确和平时不一样，这个月究竟发生了什么？”
麦泽教授清了清嗓子，故作深沉地伸出三根手指：“三名学生，整整三名学生！在上个月——哦不，是上个星期，全部顺利毕业，而且看他们论文的过程中我竟然没有被气晕过一次！不愧是我带出来的学生！”
加西亚校长睁大了眯起的双眼，对此表示惊讶：“那可真是不得了的好事，毕竟有时全校一年都毕业不了三个学生，祝贺你，麦泽教授。”
“呵。”话音刚落，茶话会长桌的另一边传来一声冷笑。
麦泽教授当即表示不满：“你笑什么？没礼貌的老沙姆，你那几个学生延毕的年份估计比我年龄都要大了吧？”
长桌对边，一位带着黑色兜帽的沙姆教授低声发笑，让人不寒而栗：“麦泽教授，不如你猜猜，我这个星期，毕业了多少个学生？”
麦泽教授不屑一顾，打开一把高贵的蕾丝扇子：“就你那几个学生的蠢样，能有一个都是盛世英雄开眼了！”
沙姆教授继续低声发笑，随后当着众教授的面伸出了两只手——
七根手指，整整七个学生。
麦泽教授的蕾丝扇子差点掉到地上。
就连加西亚校长也收敛了微笑的神色：“沙姆教授，我记得你手下……一共就七个学生。”
沙姆教授揭下兜帽，露出洋洋得意的笑容：“校长，您的记性真好。”
之后事情一发不可收拾：
“咳咳，虽然我手下的学生没有沙姆教授多，就两个，但这两个学生也都在上个星期毕业了。”
“我、我也是，我就一个学生。”
“我的四个学生也全毕业了！”
……
剩余没有发声的教授们表情不由得严肃起来，因为他们发现，这些学生的教授，都属于附魔科学院。
身旁有教授向加西亚校长投来了询问的目光：“加西亚校长，不知道您……”
“很抱歉，这事我的确不知道，”加西亚校长摊了摊手，“毕竟我手下的学生只有贝尔小姐，而她的课题……至今没有实质性的进展。”
经过一番激烈的讨论，以及数据的核对，众教授惊讶地发现：一个星期前，附魔科学院就读学生一共七十名，一个星期后，竟然只剩下了……
七名？
加西亚校长鼻梁上的金框眼镜差点没能架住，他很快变得严肃，询问身边的矮人：“铁炉教授，最近桦伽兰有发生什么特别的事吗？”
此时，铁炉教授正在和他的魔蝠桑娜谈心，因为最近桑娜不知道为什么，变得不再亲人，时常面容惆怅，像是……失恋了？
听到加西亚校长的问题，铁炉教授非常无奈，将口袋里最后两根老鼠干喂给了桑娜，姿态颇为卑微：“你听到加西亚校长的问题了，可以告诉我们答案吗？”
桑娜用嘴接过两根老鼠干，用牙咬了咬确认是真货后，咕噜一声咽了下去，随后伸出半边翅膀，大发慈悲地给这群无知的人类指明方向——
金色的大树，桦伽兰的图书馆。
***
自那天之后，事态逐渐变得不可控制，小小的讨论室显然无法容纳下如此之多的学生，于是在图书管理员的强烈要求下，奥瑞恩不得不改换了地点，将“授课”地点改换到图书馆最大的报告厅。
“菲先生，您还好吗？不行的话，我们今天早点结束。”奥瑞恩转头关心他肩上有些迷糊的白翅鸢。
那天以后，奥瑞恩从图书馆回来时已经临近宵禁，他没想到桦伽兰的学生会如此热情好学，竟把他留到这么晚。
他正在发愁失踪了一整天的菲先生去了哪里，没想到对方早就飞回了紫罗兰楼501室，等着主人的归来。
至于克拉克的咒语册，奥瑞恩连个影子都没见着。
无论自己如何恳求、逼问、甚至挠痒痒，菲先生都不肯透露一个字。
无奈之下，奥瑞恩只好全单赔偿克拉克，用了一枚金币外加十七枚银币。
菲先生没有回答，双眼不自觉地耷拉下来，像是喝醉了酒。
奥瑞恩低笑了一声，小心翼翼将毛茸茸的鸟抱入怀中，坐在报告厅舞台的正中央，继续帮排成长龙的学生们分析毕业课题。
按理说附魔科学院的学生他几乎都见过一面了，剩下的只有六位学生，和从未露面的南希。
至于后方越排越长的学生，大多都是慕名而来的基础元素院学生，因为他们听说这位新生对基础元素也了解颇多，甚至已经有五位学生成功毕业。
奥瑞恩坐在舞台中央，并不觉得这样有任何问题，因为这些学生们提出的问题对他而言实在太简单了。
而且，不少学生还会带来不菲的报酬。
一开始是钱财，或是珍贵的珠宝首饰，那些都被奥瑞恩一一婉拒了。
他只收下了相对便宜，而且实用性更高的东西，比如食物、羽毛笔、用于拼接魔力回路的魔石。
也正因大多数学生都知道奥瑞恩身边有一只白翅鸢使魔，他们的投喂对象逐渐从人变成了鸟，这两天菲先生的身体明显又圆了两圈。
舞台的最前方，没有从桦伽兰毕业的七位附魔科学院学生中此刻聚集了四名，这其中不包括南希。
而另外两名则是因为情况特殊，他们的导师目前在外出差，无法查看他们的毕业课题。
至于面前的四位……
“伟大的辛格老师！请赐予我们好运吧！”
四位学生将奥瑞恩围在最中央，几乎要把他当作学院的第二位神灵看待。
这其中就包括当时在坎丝蒂村替斯奈特教授做记录的德里克。
这几天，这四名学生几乎和奥瑞恩寸步不离，好像这样就可以从对方身上汲取某种特殊力量，助他们顺利毕业。
看着那四位学生如同举行诡异仪式般围着自己转圈，奥瑞恩头疼扶额：“我想这样做不会给你们带来任何好处，斯奈特教授给出的原因很明确，每个人的毕业课题需要独立完成。”
也就是说，斯奈特教授虽然看着平时一副死气沉沉的模样，实则对手下的学生还是很上心的。
他看到那四位同学上交的课题，很快就发现课题的内容显然超过了他们自己的智商水平，于是毫不留情地将其打回。
给出的原因是：一个优秀的课题，创新喝严谨固然重要，但最根本的是诚信。
也正因如此，奥瑞恩这两天也开始犹豫，帮助这些学生的毕业课题究竟算不算是正确的行为？
为此，他昨晚甚至写信询问阿特拉斯，得到的答复是：
一群爱偷懒的蠢货，等着他们自食恶果吧。
奥瑞恩很是无奈，他向下一位前来咨询的学生再三确认：“你确定需要我的帮助？”
那位学生诚恳点头：“是的辛格先生！我不会要求很多，就一个问题，为此我已经失眠了快一个月了！”
奥瑞恩狐疑地接过对方递来的莎草纸，心想只是一个问题，只是简单的咨询，应该不会出什么问题。
之后，他就在那张几近全白的莎草纸上看到了文字：
【毕业课题——让人在水下长时间呼吸的魔法】
【无所不知的辛格先生，请告
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