这位“许公子”玉姿仙态，寒关侯风流之名在外，会对他多加注目，在众人看来实不足为奇，，只当是侯爷又一桩“雅兴”。
岑晗道：“侯爷文韬武略，想必于丹青之道亦见解非凡。今日得遇，实乃吾等之幸，恳请侯爷品鉴指点。”
云翳的目光终于从京知衍身上移开，漫不经心地扫过那幅《雪暮寒江图》，又扫过满厅文士，唇边噙着懒散笑意：
“本侯在北境见的都是黄沙白骨，提刀的手哪懂笔墨？”说罢径自坐于主位，声称只来“附庸风雅”。
寒关侯这尊大佛在此，难免牵引着众人的注意，言谈间虽仍辞藻锦绣，却隐现斟酌与揣度。
京知衍始终温雅谦和。偶有名家问难，他皆引经据典，条分缕析，将一幅画的意境、笔法乃至画者深心，剖析得通透深邃，悄然间赢得满座叹服。
唯云翳斜倚座上，指尖把玩着一枚羊脂玉扣，神情似笑非笑。他目光看似流连画间，实则始终未离那个被众人环绕的“许守默”。
京知衍才学越显，云翳疑心越重。他今日来这观澈台，目标本是叶川，想借此机会探查其父叶甫忠所获的江南粮运线索，却意外撞见披着“许守默”画皮的三钱楼主。更蹊跷的是，叶川显然与此“许守默”交情匪浅。
“妙啊！许家公子真乃画道知己！”
“守默兄大才！此解发人深省！”
“不愧为许国公侄亲，家学渊源，令人钦佩！”赞声四起间，云翳眸色愈深。
许国公，许介弘？
这“许守默”与许介弘是何关系，这“许守默”的真实身份，许国公是否知情？
“许公子见解精妙，令人心折。”云翳忽而开口，起身踱至京知衍面前，笑道：“本侯虽不通丹青，却也听得出公子胸中自有丘壑。只是……”
他将“许”字咬得格外重，环视一周，又道：“这画中渔翁，独钓寒江，孤高清绝，不知许公子品评之时可曾想过，若他钓上的并非鱼虾，而是……”他凑近京知衍，用仅两人能听到的低声说：
“隐蟒潜蛟呢？”
众人面面相觑，不解其意。
“本侯是说，”云翳直起身，“若他钓上来的不是鱼虾，而是什么水鬼河怪，那可真是晦气。”
满堂尴尬笑声中，云翳深深看了京知衍一眼，未再追问。
品画雅集持续近一个时辰方散。众人意犹未尽，交换名帖，约定日后再聚。岑学士更再三向京知衍流露延揽之意。
***
观澈台外，京知衍拢紧鹤氅，挑眉看向叶川：“今日这品画是假，引荐是真？”
“引荐谈不上，你总该见见人了。今日寒关侯不还夸你是谪仙般的人物么……”
“走不走？”京知衍截断他的话，瞪去一眼，“冻死了。”
叶川不疑有他，随口道：“寒关侯还挺能聊嘛，也不想外面说的那么吓人……这些琐事，侯爷想必也是随口一问。”
“你们聊什么了？”京知衍问。
“问了几句江南米价和漕船调度的事，我也不甚清楚。只听父亲闲聊时说，江南今年雨水虽丰，运力也颇为紧张……这些琐事，想必他也是听个新鲜。”
京知衍心中却是一动。叶甫忠必在江南察觉了异常。恐正与郁、茂两仓的粮食流向相关。
“也是。”京知衍不动声色地应道：“天色不早了，一帆，改日再叙。”
他登上马车，靠在车厢内的软垫上闭目养神，卸下了“许守默”温润玲珑的假面，眉宇间是深重的疲惫和凝重。
云翳立于阶前，目光沉郁地望向马车消失的街角。
“查清许守默的来历，尤其是他和许国公，到底是什么关系。”
“属下明白。”
“同时盯紧叶甫忠那边，一有动静，立即来报。”
***
寒关侯府的书房内，灯火尚明，云翳正查看最新的信报。
本应发往北境寒关的那批军粮，文书虽注茂仓，但沿线核验显示，粮实从郁仓起运，绕道江南轩州，于长贵驿停留数日，再北上经茂仓、过凉州，方抵寒关。一笔三万石军粮，如此迂回辗转，其中必有诡谲。
自中昱五年冬起，常有不明武装商队频繁往来江南与凉州，运力异常，且与“骁”字营过从甚密。种种线索指向一个盘踞凉州的庞大利益网络，或涉军粮倒卖，乃至私蓄兵马。
此时，荼七呈上一卷密册：“侯爷，此为‘许守默’的底细。”
云翳展卷细阅：许守默，丰西璞岭人士，去岁八月及冠，父母早亡。幼时被许国公远房族兄许介昌收养，许介昌病故后迁居许国公府。其人深居简出，善书画，与叶川交好，此前未见与江湖势力往来。
“他与许国公关系如何？”云翳问。
“许国公视如己出，亲自教导诗书画艺，颇为亲近。”
云翳眉峰紧蹙：一个深居简出的画痴，竟是那卜算生死的三钱楼主。
他哪是什么谪仙玉人，分明是个双面鬼魅。
***
踏槐轻轻敲了两下门，京知衍应声让他进来。踏槐这年正月里已满了十四岁，身量见长，渐渐褪去稚嫩模样。
“公子，”他低声道，“许国公说有事，请您立刻去书房一趟。”
“知道了。”京知衍答。
自那日观澈台归来，他便知必有此一遭。
许国公的书房位于府中最幽静处。此刻，门扉虚掩。
京知衍推门而入。沉水香静静焚烧，许介弘负手立于窗前。旁侧陈列着泛黄兵策。角落兵器架上，一柄柔韧长鞭静悬——正是当年许介弘亲授于他的“去妄鞭”。
京知衍只在那鞭上短暂停留一眼，便不再看。
“师父。”他垂首行礼。
许介弘未置一词，只将一枰乌木棋盘置于案上，两盅棋子分列黑白。他拈起一枚黑棋，道：“陪为师下一局吧。”
许介弘一枚墨玉黑棋已钉在棋盘正中央天元之位。
京知衍撩袍跪坐于棋枰另一侧。灯影映着纵横十九道墨线。他探手入盅，二指拈起一枚白棋，稳稳落在右上小目。
第二手黑棋破空而来，直刺白棋小目星位旁的三三之位。
许介弘问：“观澈台的诗画雅集，可还尽兴？”
京知衍答：“一帆盛情，诸位大人雅量，守默获益良多。”
烛光在许介弘脸上沟壑投下浓重的阴影，他问：“是获益于丹青妙笔，还是青云通途？”
白棋轻灵跃出，点在黑棋锋芒侧翼。
“此道不借，如弃良弓。”
黑棋轰然镇头，第三手直压白棋天灵，棋枰东南角霎时黑云压城。
“清流门第是明路，亦是绝壁。一脚踏空，你便又入深渊。”
京知衍抬眸，许介弘却不看他，只紧紧蹙眉。
良久，白棋未退反进。京知衍执白棋尖冲黑棋镇头之子！
“父亲当年教我弈棋时曾说过：‘宁失十子，不失一先’。若不入局，如何占先？”
黑棋大飞张开，沿边路席卷。白棋却如流云贴行，十六手轻盈点入中腹，一颗白棋悬于浩瀚中元。
许介弘脸色更深一分，执黑棋忽砸向中腹白棋。
“你三钱楼能卜六爻五行的天机卦，也能承得起千变万化的骇人心吗？”
棋子落定，杀气直逼白棋眼位。“守默，你哪里卜得及？”
灯花“哔啪”一声爆响。
白棋反落在棋盘极西星位，与中腹孤子遥相呼应：
“弟子愿意一试。”
“你可知，你父亲当年算到京氏有此一劫时，曾嘱托我什么？”许介弘未再落棋，抬首目光杂陈地看着京知衍，“他说，若真有那一日，定要让衍儿活着。”
京知衍的眸子在烛火下显得格外剔透，此一瞬似有泪光。
许介弘的黑棋恃角地厚势，于三列六行施“倒扑”杀招，欲屠白棋。
“此着过后，白棋十死无生。”许介弘问，“你还要落子么？”
京知衍执白棋不守反攻，诱黑提吃四子
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