第二日天刚刚亮，段明珠洗漱完正在架前系着官袍带子，芝兰忽然从门外进来。
“宜人，外头有位邹大人，说是燕州知州，想要见您。”
“燕州知州......他来得这么快？”
段明珠戴上官帽，理了理衣袍，便走出门去。
客栈一层正厅里，邹知州站在一幅字画前，手背在身后，不急不躁。
听见脚步声，他转过身来。
“邹知州消息真是灵通。”段明珠笑道。
邹知州拱手一礼，笑了笑：“城门簿子上见了宜人名姓，不敢怠慢。下官若有失礼之处，还望宜人海涵。”
说罢，他侧身半步，做了个“请”的手势，“州衙已备下近年田册底档。宜人若方便，下官这便引路。”
段明珠点了点头，带着芝兰出门上了知州备的马车。
到了州衙后，段明珠被邹知州领进早已收拾好的值房。一位书吏推门进来，将一摞摞卷宗搬到案上。
“这是燕州近三年田产变动案卷及鱼鳞底簿，宜人慢慢看。下官在前头签押房，若有需要，随时吩咐。”
说罢，邹知州退了出去。书吏也退到了门口，只留段明珠与芝兰在值房里。
段明珠在案前坐下，伸手打开最上面一卷卷宗，翻阅起来。
一日过去，州衙下值时，段明珠将翻完的卷宗与剩下的分了两摞，叫上芝兰，准备回归燕客栈。
燕州战后田产大面上没问题，但经不起细看。重新丈量的民田，鱼鳞册上与战前旧档有不少出入。不过邹知州说已令户房核对了，只是积案太多，一时半会理不完。
段明珠带着芝兰经过廊房，忽听一声急喊。二人停下脚步，循声望去。
“我这状纸都递了三回了！你们到底管不管？”
紧接着，是收状书吏的声音：“衙门今日要下值了，你还是明日再来吧。”
“去问问怎么回事。”段明珠对一旁芝兰道。
芝兰走了过去，拉了个闲着的差役。差役顺着她来的方向看了眼段明珠，便与她交谈起来。
半晌，芝兰回来道：“是陈家的，又来递状了。说战后回燕州，地让卫家占了，告了好几回州衙都不理。”
“卫家？”
“对，就是‘卫氏粮行’那个卫家。”芝兰道。
她们二人都还记得去年燕州战时，在百花楼号召富商捐粮，有一家“卫氏粮行”在牌子上的数字最长。
倒也不是卫家捐得多，只是卫员外一开始捐得较少。后来他看别人补捐，自己也跟着添了好几回。
段明珠短暂沉思了一阵，又看了眼廊房吵嚷的几人，淡淡对芝兰道：“走吧。”
段明珠带着芝兰一路慢慢走，穿过繁华的燕州街市回到客栈。
她刚换下官袍，门便被人敲响。芝兰绕过屏风开门，不一会儿便拎进来两个食盒。
“宜人，百花楼东家给您带了话，让您准时吃饭、按时休息。”芝兰道。
“放桌上吧。”段明珠刚拆开发髻，边理头发边道。
过了一阵，她走到桌前打开食盒，又从食盒中分了一部分饭菜出来，混在一起，伪作剩饭菜的模样。
“芝兰，将这个放到马厩外。”段明珠吩咐道。
芝兰提着食盒出去了。没一会儿，她又提着前一日的回来。
“宜人，昨日放的饭菜，庚十一一样没动。”芝兰道。
段明珠一挑眉，轻轻笑了——庚十一倒是守规矩。
芝兰见段明珠没反应，又问道：“那宜人，我们明日还放吗？”
“不放了。”段明珠道：“放了两日，他知道便够了。”
第二日，段明珠照常带芝兰到了州衙。再经廊房时，竟发现来递状纸的人比昨日多了不少。百姓们挤作一团。几个差役在廊前拦着，不让人往里涌。书里在案后埋头收状，头都抬不过来。
段明珠站着看了一会儿，一个差役注意到她，便走过来，问道：“这位......您有事？”
“今日怎么这么多人？”段明珠问道。
“唉......”差役叹了一声：“也不知是谁传了风声，说京里来了位查田产的，百姓们都抢着来告状。这几日啊，怕是闲不下了。”
段明珠点了点头，便又往值房去了。
到值房后，段明珠想到昨日下值时“陈家告卫家”一事，便翻出近三年鱼鳞册，将卫家名下地块逐一拣出，摊在面前。
她比对着新册与旧册看了小半个时辰，发现卫家名下几块地的边界在战后都向外扩了一截，紧邻的几块小地在新册上，不是缩了就是彻底没了。
段明珠叫来门口书吏。
“燕州战后，像卫家这样与民争界的富商多吗？”
“不算少。”书吏道：“有的是地界本不清，有的是人逃难跑了，一回来地便没了。”
“昨日下值时，我见陈家来告卫家，说状纸递了三回州衙都不理？”
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