翌日，朝堂之上。
姜晟端坐于龙椅之侧的太子位上，玄色常服衬得他面色愈发沉凝。
昨日父皇的灵柩刚入太庙，今日朝会的气氛本就肃穆，直到一个略显生涩的声音打破沉寂：“臣有本要奏。”
姜晟抬眸望去，见是会计司的司书李昌。
那人穿着一身洗得发白的青色官袍，站在队列末尾，身形微佝，手指紧张地绞着朝笏。
这是个连议事都很少开口的小官，今日却敢当众出列，倒有些反常。
“李司书。”姜晟的声音平稳无波，目光扫过他泛白的脸颊，“会计司归长公主辖制，有事可径直到长公主府禀报。”
李昌身子一颤，忙躬身道：“启禀太子殿下，臣要奏的，正是关于长公主殿下的事。”
“哦？”姜晟眉峰微挑。
他瞥了眼长公主的空位，心中掠过一丝疑虑。
姐姐姜晞素来勤勉，便是父皇驾崩那日也未曾缺席，今日却连告假的折子都没有递，倒是让李昌钻了空子。
“臣…臣斗胆上奏，长公主殿下挪用国库，徇私贪污！”李昌的声音陡然拔高，带着破釜沉舟的尖锐。
话音落地，朝堂上瞬间静得能听见香炉里火星噼啪的轻响。
片刻后，窃窃私语声像潮水般漫开，不少老臣脸上写满惊愕。长公主姜晞手握会计司多年，素来以清廉自诩，怎会与“贪污”二字沾边？
“大胆！”姜晟猛地一拍案几，玉圭在案上震出轻响，“李昌，你可知诬告皇亲是何罪名？”
李昌“噗通”一声跪倒在地，官帽滚落在地，露出被汗水濡湿的发髻。他浑身抖得像秋风里的落叶，声音却带着哭腔，字字清晰：“臣不敢欺瞒殿下！三日前，长公主拿臣的妻儿相胁，逼臣烧毁库房账簿！臣…臣虽懦弱，却知欺君之罪难逃，便偷偷留了副本…”
说着，他朝殿外扬手。
两个内侍捧着一摞账簿上前，牛皮封面上的“会计司”三字在晨光下格外刺眼。
“殿下请看！”李昌膝行半步，额头抵着冰凉的金砖，“这些账册上，清清楚楚记着长公主挪用国库，购置上好的兵器甲胄！”
“兵器甲胄？”舒国公拄着拐杖上前一步，花白的眉毛拧成疙瘩，“长公主金枝玉叶，要这些凶物做什么？”
“难不成…是要谋反？”不知是谁低低说了一句，像往滚油里泼了瓢水，朝堂瞬间炸开了锅。
姜晟抓起最上面一本账册，指尖拂过泛黄的纸页。
他记得小时候，姐姐教过他辨认账目。
而此刻账上的墨迹新旧交错，印章的纹路清晰可辨，竟找不出半分伪造的痕迹。
可他心里比谁都清楚，姐姐自小最敬父皇，连宫里的月钱都要一笔笔记清，怎会觊觎那些兵权甲胄？
他将账册重重合上，目光扫过阶下众臣：“孤的姐姐，与孤一母同胞。如今大局已定，孤继位后，她便是长公主，尊享无上荣光，何必行此谋逆之事？”
“若长公主想要的，不止是‘不亏待’呢？”张大人从队列中走出，嘴角噙着一抹冷笑，“烨郡王可是长公主的亲骨肉，将来…”
“放肆！”姜晟猛地站起身，玄色衣袍带起一阵风，“张大人这是要挑拨孤与姐姐的手足之情？”
“太子殿下息怒。”李昌连忙叩首，额头磕在金砖上发出闷响，“张大人虽属猜测，但这账册铁证如山，殿下不得不防啊！”
“是啊殿下，烧毁账册已是大罪！”
附和声此起彼伏，那些平日里见了他和姐姐便躬身行礼的老臣，此刻竟一个个面露忧色，仿佛真信了这荒诞的指控。
姜晟看着他们各异的嘴脸，忽然觉得心口发寒。原来所谓的“敬爱”，在权力面前竟如此不堪一击。
他忽然想起什么，目光扫过空着的几个位置。
姐姐没来，姐夫也没来。
按姐姐的性子，便是再悲痛，也绝不会无故旷朝。
难道…这又是一场早已布好的局？
“够了！”姜晟的声音带着压抑的怒火，在大殿里回荡。
他深吸一口气，一字一句道：“长公主掌管会计司十余年，若真要谋反，何需等到今日？孤与她一同长大，她的为人，孤比谁都清楚。”他顿了顿，目光如炬，“孤信她。”
“殿下！”阶下忽然跪倒一片，“请为天下苍生计，彻查此事！”
为首的舒国公颤巍巍叩首：“老臣也信长公主的为人，但…为堵悠悠众口，还请殿下暂查会计司，待真相大白，也好还长公主清白啊。”
姜晟看着满地的官帽，又看了看那摞摊在案上的账册，喉间涌上一股涩意。
他知道，此刻的“相信”在铁证面前，显得如此苍白。若不查，只会坐实“偏袒”的罪名，让更多人抓住把柄。
他缓缓坐下，指尖在案几上轻轻敲击着，殿内只剩下他沉闷的叩击声。
半晌，他闭了闭眼，再睁开时，眸中已恢复了平日的冷静：“既然如此，孤即刻便命督察司，彻查长公主。”
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东宫的晨光刚漫过琉璃瓦，知渺已换了身便于行动的湖蓝色便装，裙摆绣着细碎的银线海棠，既不失身份，又透着几分利落。
她扶着微微隆起的小腹站在廊下，目光落在不远处清颜堂的方向，眉头微蹙。
白薇的肚子越发显怀了，行动日渐迟缓，偏偏性子又软。这几日朝堂不宁，东宫暗流涌动，她总有些放心不下。
“梅香，去叫霜叶来。”知渺扬声唤道。
片刻后，霜叶赶来，垂手立在阶下，眼神清明：“良娣有何吩咐？”
知渺转过身，晨光落在她脸上，将那双杏眼衬得愈发沉静：“本妃今日要出去一趟，你且仔细照看你家主子。”
她顿了顿，指尖在袖口轻轻收紧，“若有人敢在东宫生事，对她和腹中孩子不利……”
话音一顿，她抬眸看向霜叶，目光陡然锐利起来，像淬了冰的针尖：“便是先斩后奏，你也得护住她们母子。”
霜叶心头一凛，连忙屈膝：“奴婢谨记良娣吩咐，万死不辞。”
知渺这才颔首，由侍女扶着，登上了早已等候在侧门的马车。车帘放下的瞬间，她眼中的担忧褪去，只剩下一丝冷冽的算计。
车外传来侍卫整齐的脚步声。她挑了八个身手最好的东宫侍卫，此刻正悄无声息地散开，隐入茶楼附近的巷陌。
“吱呀”一声，茶楼二楼的雅间门被推开。
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