夜色昏暝，浓得像是被墨砚洗过，化不开，融不尽。
既要作“梁上君子”，他同段思月便并未持灯擎盏，加之他身侧从来有郑平傍随，并无怀揣火折的性习，于是弦月便成了手边最明亮的“烛”。
可惜此烛正悬在塔刹上，光色疏淡，竟不能为他照彻这片乌沉夜幕，何谈分辨投石者的形色。
他只得定定望着塔侧的那片松林。
正当此刻，一道人影忽从林下徐徐踱出，料是那投石之人。
一身白袍，发皆束起，无念珠袈裟在身，必非僧侣。
谢则钦展指按剑，沉声发问：“足下是……”
然而那人并不等他言讫，反是足尖用力一点，赤手向他袭来。
不及多思，谢则钦已然拔剑相抵。因念兹佛门重地，清规戒律森严，他不曾以刃口招架，只用剑背迎还。
那人虽身无兵械，但指力却颇为强劲，五指一翻，竟以一枚金刚杵式样的金质指戴弹向剑身。
金铁之声响起，激得剑鸣清越，震颤之余，带得他握剑的虎口泛起麻意。
他这时方才看清，此人岁寿约莫三十有余，一无郑平的沧桑之态，也不比高定成的威仪孔时，却是一派风神洒落，颇有气韵。
来人手腕疾转，掌刃顺着剑身滑至剑茎，分明是想迫他弃剑。
谢则钦将剑身横转，堪堪避开他的掌势。那人亦无收手之意，反将掌背顺势一翻，五指如拂弦般再次掠过剑脊，扣着指节去擒他的手腕。
他沉着眼目，疾步向后撤，剑锋斜斜一挑，欲逼此人回守，孰料那人身形陡然一矮，避过剑首，一掌拍向他的膝弯。
这一掌来得刁钻，他避无可避，只得生生受过，掌力及膝，并不很重，却难免将他身形带的一晃。
“下盘不稳。”
这话听来漫不经心，倒似点拨一般，让谢则钦有些不明所以，正欲发问，谁知那人竟并着指关，再度朝他袭来。
塔外掌刃、剑势相切相磋，无有偃息之意。而塔内却是一片沉寂，除却步踏栈梯的“笃笃”响声，再无其他。
段思月自灯幢内取下一盏铜灯，借着幽微光火拾级而上。
一级、两级……
她数着层楼，行至半途，碍着伤势饶未大好，渐有些力不从心——尤其手头还提着这柄金犀剑镡。
昔日自塔顶窃剑时，她尚未觉得这柄剑重不堪握，如今再持，却似千钧之力赘在臂上，累得她气息愈紊，汗湿雪腮。
她越是收拢指节，与此剑相干的诸般因果，便越在脑海中次第闪过：当著一役、阿岱之死、姹姹的恨，如今想起，竟然犹如昨日。
究竟是剑变重了，还是她的心思重了？
她亦不能辨得清明。
栈板在足下无边无际的延伸着，不知铺陈向何方。她的脚步也愈发沉重，汗渍顺着颌角浸落，覆在畅腻的颈线上，渐渐湿透了襟缘。
烛豆在掌中闪烁，辉映前路已足，竟无法驱散她心中那片浓稠的暗翳。
一阶、又一阶。
她忍不住垂颈，俯望向层层盘绕的栈级，如此一层层向下看去，却是漆晦而不见外物，像是窈冥森冷的深渊。
望着空洞的栈下，她的身形陡然一晃，眼睛也跟着发昏发眩，正当此时，谢则钦的声音忽地浮进耳识——
“若非要说上一条错谬，便是这兵燹未靖的乱世，便是这附势逐流的人心。”
……
一灯火苗微弱地摇着焰光，却似乎有了撕裂黢影，焕烂暗室的力量。
段思月竭力转过螓首，屏住心神，迫使自己涤除芜杂之念。如此，不知又攀过多少级，那幢刻着鹰首金翅鸟的塔门终于映入眼帘。
她长舒一口气，停在塔央一座增长天王石像前，只见天王怒目忿忿，手掌叩起，俨然握剑姿态。
“信女擅取慧剑，不意添造杀戮孽业，实为周全庙稷使然，但请天王宽赦，护持正法，庇佑南国早靖兵燹，河清海晏。”
合十祷罢，她将剑柄锲入天王手中，随后拜了三拜，转身欲下。
不期松风骤起，凛凛将十六层塔顶的窗棂吹开，楯木“吱呀”作响。段思月黛眉微颦，行至窗阴下，正要将窗扇合上，却影影绰绰望见了塔外情形。
谢则钦剑光如雪，另一人白袍纷然。
她心头一紧，赶忙闭上窗棂，急急奔下栈阶，临要推开塔门时，只将铜盏囫囵往灯幢里一塞，便顷刻跑出了千寻塔。
缥缈如银的月色下，两道身影交错闪转。
谢则钦的箭法她是见过的，当著峡那一矢射穿绣面蛮将的咽喉，干净利落。之于他的剑法，她却不甚了然。自己诚然也是剑术平平，但刻下看上去，他这一剑剑势绵密，当是极难闪躲，偏偏处处受制，一招一式，皆被对方从容化解。
而那人……
段思月霍然狭起眼目，想要看清他疾转之下的面容。
体态不算细瘦，倒也修长得衷，算有几分气度；面庞既非清癯，亦不圆润，当属龙章凤姿——
等等……
她抬起手，在眼睑上拭了又拭，确悉不曾看错后，方才几个箭步冲上去。
“你打他作什么？”
话音里几分惊讶，几分急切。
谢则钦见她自塔内而出，本该嘘问几句，未想她这句话先劈了过来，他惶惑不解，正是分神欲答，却见那人收了掌势，虚虚挑起眉峰：“怎么？我打他，你心疼了？”
她神色微闪着咬了两下槽牙，旋即跺一跺脚，言辞振振着驳他。
“我…我这是看你倚老卖老欺凌小辈，怕传出去于你名声有亏！”
那人故作诧异：“老？我很老么？也是，跟他比——我是老喽。”
这话听来似有不满，然则望向她的目光却尽是娇溺。
“人家远来是客，您怎么还处处针对人呢？”段思月弯眉嗔笑：“自邕州，至莒阳，一路风枪雪戟，不容易着呢。”
如此一番盘询，一番酬对，令谢则钦越发摸不着头脑，正欲问破，便见段思月分外亲昵的挽住了那白袍之人的臂弯。
“而且，还是特特来见你的。”
谢则钦目光一震。
那人但将指间那枚金刚杵转了转，好整以暇地端详着他。
“是啊，所以我也特特送上门来了。如何，谢公子？”
适才种种如跑马灯般，在他混沌的脑海中闪过——譬若此人招式间的从容、有意无意的点拨、还有那一石击往腰侧的戏弄……
既非空门子，又能在这南国国寺间来去自如，除却垂衣扆座者，还能是谁？
灯熄马停，只道一句原来如此。
他眼中的震愕很快被理智所掩覆，旋即动作流利地将剑锋掷回鞘中，伏膝下拜。
“草民眼拙，未识南王銮仪驾临，擅以兵械僭越天颜，不敢妄辞罪咎，腆请陛下宽谅。”
段正阳态度从容，不待女儿出言替他饶过，便已是朝他看了下去。
“这话说的倒是周详，你是有罪，不过咎却并不在此，起身罢。”
谢则钦闻言，不免心头一凛，然而望见段思月悄悄抬动的指节，迟疑一息，仍是顺从的直起膝弯。
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