42.旁敲侧击
威严的宫墙深深淹没了少年人的豪情壮志,脚下的影子亦步亦趋地跟着满腹书华,眼望不见远方,头低低地抵在腰间。宝玉等一干进士排着长队跟着两个膀大腰粗的太监碎步走着,高高的城墙投下冰凉的影子,令人从心底开始敬畏。队伍里有白发长须忍着喘气声的老者,更有身量矮小面容青涩的孩童,宝玉只当自己是个老妖精了,他既不是老人也不是小儿,揣着手紧盯着面前人的脚后跟。
前几世都没来过的陌生地域,从没有见过的圣人,如今也不敢抬头仔细打量。宝玉只觉得自己走了一个时辰的路,再连夜登上了太行山一样高的台阶,终于弯着腰进了大殿。眼前白花花,原来是需要作答的纸张,宝玉心里长吁一口气,提笔思索着问题,慢慢写出自己的见解。
他倒是没那么多思量,即使再来几次他也当不成状元榜眼探花,左边那个年方四十的壮汉眼似苍鹰鼻若倒钩,满脸势在必得;右侧则是长在世人心里的美貌男子,此人更是形容昳丽身材修长,连指尖都透着玉粉。宝玉正巧坐在二人之间,笔尖点点脸旁的酒窝满心想到:哼,只有学识却没有林妹妹的美貌,哼,空有美貌却没有林妹妹的气质,世间唯有女子才是少有的宝珠。
想着想着身旁落下一道黑影,他的后背瞬间透出水来,手心汗涔涔的,什么知不知、人之初都记不起来了。“你就是那个名叫宝玉的?”那道声音冷漠又浑厚,宝玉捋不清的舌头立即自行回过神来答道:“是,因着祖母拳拳爱孙之情,便由着家里人喊了。”过了几息,那人大概是扫了一眼他写的内容,落下一句话便走开了:“你的脸,擦擦吧。”
宝玉忙拿衣袖一抹,赫然可见一道墨迹,他心里满是悲痛:“下放未成中道崩阻,殿前失仪全家都要遭难哇!”正当他想到了自己的七十二种死法后,脚步随着大流汇聚在一起又各奔东西。裤腿下摆出了那高大的朱红大门,宝玉后知后觉想到,有些人可能这辈子也就见这一次了,天下读书人既是对手也是朋友。
忐忑不安等待几日后,宝玉想着圣人真要计较自己也不怕,况且家里还能撑几年呢。这么想着郁气一扫而空,躺平歇息倒是听说宫里娘娘赏赐的节礼下来了。
签子都写好了,只等各家大丫鬟去取。麝月把东西笼好同坐在桌边的宝玉道:“昨儿贵妃赏了东西来,你且看看。”小丫头捧上来,宝玉随意扫了一眼,却在熟悉的宫扇香珠之间看到了一个累丝嵌玉项圈,“等等,拿近些。”白玉与金丝相互辉映,他仔细回忆一番,往世是没有这样东西的。
“林妹妹那里有什么?”
麝月道:“老太太多了些,太太老爷姨奶奶的一般,往下就是你的多些,林姑娘的是璎珞项圈,宝姑娘有红麝香串,三位姑娘是一样的,再者就是大奶奶二奶奶一起。”宝玉挠挠头,顺手把项圈再往脖子上一套,拎着红麝香串出去了。
树影婆娑微风穿堂,轻纱混珠帘,临窗传馨香。宝玉一来就看见晃荡跳跃的鹦鹉在牙牙学语,雪雁守着它喂食。
“雪雁快打起帘子来,姑娘回来了!”
雪雁笑道:“笨,姑娘没出去。”宝玉出声道:“你们姑娘没出去,宝玉来了。”鹦鹉嘎嘎叫了几句:“宝玉来了宝玉来了,雪雁雪雁快去上茶。”
黛玉放了书骂道:“天天的不得安生,快不能喂了。”宝玉进来笑道:“为难它做什么,看看我。”他特地在她面前转了一圈,指指身上两个交叠的项圈:“瞧我新得的玩意儿,适合吗?我想着把这破石头取了换着戴。”他从常戴的金丝璎珞中取出那块美玉挂到累丝嵌玉项圈,脑海中忽然出现记忆深刻的画面,他笑道:“哎,我有璎珞,妹妹可有?”黛玉抬头看他,从身旁拿了一串七宝璎珞项圈出来慢腾腾戴上:“我向来喜欢老祖宗给的那个,这个也不能不戴。”
宝玉凑近仔细看了看,忍不住点头:“无妨,我们戴了出去,娘娘知晓了也欢喜。”他从袖子里掏出那串红麝香串道:“我听她们说,你宝姐姐也有这个。来日我就要去做官了,那些老道倔驴肯定不让我玩这些。你戴上我好看看,我还没见过你戴这个呢。”
黛玉摇摇头说道:“我有了,既然是给你的,就各自收拾好了。”宝玉的脸一下子垮下来,失魂落魄地坐在黛玉身边:“我想着你定然是喜欢的,一来是我送的,娘娘也不能说什么,二来,你又喜欢和她玩……”黛玉没了脾气,只能伸手道:“罢了罢了,还不拿来,当真是来折腾我的。”
宝玉欢欢喜喜给黛玉戴上,鼻尖萦绕着微弱的暖香,他笑道:“皓腕红珠,果然称你。明日去清虚观,你便戴了去。这阵子日头毒辣,你戴了这个也驱热气,晚上也睡的好些。”黛玉抽回手搭在膝上,翻了个白眼道:“左右是你给我戴上的,来日那些人说什么,我可不管。”宝玉又凑上去贴着她询问:“能说什么,我们两个素来亲近,若是有人指点,老祖宗第一个不依,要拿棒子打出去呢。”黛玉推开他,没好气地说道:“腻歪什么,过去点,也不嫌热!”宝玉只嘿嘿笑。
趁着端午贾妃做好事,贾母设在清虚观打醮,凤姐做事向来是周到的,天气燥热起来约着家里姊妹出去听戏,她道:“那边凉快又能玩,咱们过去就打扫干净,舒舒服服看。”贾母听了连连说她做的好,老人家精神也起来了,环视一圈道:“他们两个那处该带的都带上,带得多了不出错,少了就不好了。凤丫头也不必在我面前时时刻刻守着,打发去一边热闹去吧,三个丫头和兰儿也跟着去见见世面。宝丫头,你也和我们去,快去请了姨太太来,这会子什么都做不了,横竖在家躺着。”宝钗答应了,使了身旁的丫环去叫薛姨妈。
待到了那一日,门口车水马龙,贾母独坐一车,接下去的小姐夫人带了丫环嬷嬷,大群人吵吵嚷嚷占了一条街,路过的人都被这架势唬得远远走开。宝玉骑着马守在最前面,盯着家里的小厮不让欺压了百姓,余光见着紫鹃扶着黛玉上了车便放下心来。
一路常有欢声笑语,车轮滚滚悠悠向前,车内小几上的茶盏微微晃动,紫鹃捧了方才小厮送来的篮子道:“说是前面给的,就是不知道是老太太还是宝玉。”黛玉轻抿一口道:“这些出格的事情,不都是那个人?”紫鹃只是笑笑,拿出来好些配茶的点心。
又行了半个时辰,宝玉远远地看见清虚观山门落在眼里,勒了缰绳踱步到贾母车旁高声道:“老祖宗,到了。”贾母点头道:“那便是了,都通知一声。”黛玉只听得外面说些什么,侧耳仔细听
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