小姑娘唱得泪水涟涟，听得众人无不动容。
隔壁桌上有人叹道：“好嗓子！这娃儿要是着意调教，今后兴许可与倚云楼的十三娘相较！”
沈秋盈吸着鼻子扒拉自己身上还有多少银子，暗暗后悔没多带些出来。
此时只听斜对过一桌上有人狠狠一拍桌子，站起身喝道：“胡编乱造！瞎唱！这朗朗乾坤太平盛世，你竟胡扯什么水患，还编出一家子离散的谎话，什么身世可怜都是假，乞讨钱财才是真！”
与他一同的人也拍案叫道：“当下正是天下太平，你们却在这里散播一些无稽之言，蛊惑人心，究竟安的什么心？！”
小姑娘吓了一大跳，畏畏缩缩躲到祖父身后，低声分辩道：“我……没有……”
先前那两人擂着桌子一迭声叫着：“掌柜的！掌柜的呢？你们这生意还做不做了？哪里来的骗子？还不快打出去！”
护在小姑娘身前的祖父站起身来，噙着泪满脸堆笑：“两位大老爷对不住了，我们方到此地不懂规矩，小孩子信口胡唱的，我们马上改，马上改！”
掌柜的闻声已赶了过来，也躬身道歉道：“二位贵客息怒！我也是看他们老少二人无亲无故可怜见的，孩子嗓子又不错，才叫他们在此讨些闲钱过活，实在不晓得唱了些什么。下次定叫他们注意些，不敢胡乱唱了！”
那二人不依不饶：“这是什么地方——天子脚下，你们竟也敢留这样的人？！掌柜的，明日里咱们就去府衙见官！散播谣言，我看你是不想在京城继续待了！”
掌柜的忙扯住二人说软话，担保不叫他们再唱。
小姑娘吓得只哭，怀抱琵琶的老儿流泪乞求道：“大人高抬贵手！小儿无知，胡唱了两句，今后定然不敢了，还求给我们留条活路！”
浣清溪正待说话，却见沈秋盈一拍桌子大骂道：“你那二人这样可恶！他们一老一小孤苦伶仃已是可怜，你们做什么非要同他们过不去？！我天朝疆域辽阔，江河湖海众多，便是哪里有些水患何足为怪！你们又不能尽知，怎么就断定她唱的便是虚假？”
那二人打量沈秋盈，见他年纪虽幼却衣饰不俗，怕是哪家的小公子，倒一时不敢太过，只叫道：“哪里来的小孩儿，毛都没长全，也有你说话的地方！回家找你家大人去！”
沈秋盈跳起身将椅子也踢翻了，道：“你们是从哪个犄角旮旯里滚出来的野小子？今日既然叫小爷我撞见了，那就非管不可！凭什么不叫人说话？凭什么不叫人唱曲儿？你说无水患，你有什么凭据？”
那两人道：“散布谣言，蛊惑人心，论起来可是诛九族的大罪！包庇他们，你家有几个脑袋够砍的？”
沈秋盈撸了袖管，弯腰伸头，嘴里“啊——”一声喊，登登登几步冲了上去，一头撞向当先那人！
他生得胖乎乎的颇有几分力气，饶是那人伸臂格挡，也被他一头撞了个趔趄。
那人用力一推，推得沈秋盈倒退几步，几乎坐倒地上。
浣清溪才说了句：“不要惹事……”
只见五儿上前将沈秋盈一提，待他站稳后又将他两手一扭扣在身后，腾出一只手来拿了个油果子塞在他嘴中。
沈秋盈说不出话又动弹不得，只能由得五儿拽了他拉出门去。
浣清溪正了正面纱，笑嘻嘻道：“得罪得罪！家弟年幼无知，胡说的，勿怪勿怪！”
说完丢下银子带着蜜糖也匆匆离开了。
出得门来，只见沈秋盈早已拿掉了口中的油果子，正怒气冲冲瞪着五儿。
五儿语带嘲讽道：“那个‘男人’，怎么连两个小喽啰也打不过？你这‘男人’究竟有什么用？”
沈秋盈指着她怒道：“要不是你拦着，我这会儿多半已经把他们打趴下跪着喊爷爷了！你你你……究竟跟谁一路的？我看你就是存心捣乱，要是在我家，我定要罚你劈一个月柴、给我洗一个月脚！”
五儿轻飘飘白他一眼：“你家？你够得着请我？”
眼看沈秋盈又要跳起来，浣清溪忙哄他道：“你是不是忘了咱们此番怎么出来的？本就是偷偷摸摸，你不但不收敛还想同人打架，闹出事来，你不怕，我还怕被我爹打死呢！你若实在看不过眼，明日里偷偷寻着那老少二人，送些银子也就是了。惹出事来，却叫他们如何在京城立足？”
蜜糖连连点头道：“对，我家小姐说得对！”
沈秋盈哼了一声，觉得浣清溪说得也有道理，只是被五儿抓出来始终有些气不顺，只在那里皱眉噘嘴的。
浣清溪看了看街上涌动的人群笑道：“时候还早，咱们去玉楚河上坐游船去！听说坐船夜游玉楚河，景色比白日里好看百倍！船上还有桂花蜜酒冷圆子，在夜风里吃上一碗，美得很呢！”
蜜糖欢喜道：“小姐，咱们快去吧！万一人太多坐不上船可就麻烦了。”
沈秋盈闻言转怒为喜，忙向路人打听去哪里坐游船。
四人一路行到玉头渚，只见雇船夜游的人络绎不绝，玉楚河面上游船往来繁忙。
虽则坐船往返需一贯钱，够普通人家吃些日子了，但想是一年中开禁的机会太少，依旧有许多人家扶老携幼出行。
四人在人群中挤挨了好一会儿，终于雇到一艘看去十分干净的游船，于是登船沿玉楚河而行。
玉楚河本自西往东穿城而过，其宽阔处约有二三十丈，窄处也足够两三艘游船并行，加上水流十分平缓，十分适宜乘舟而行。京城护城河亦是引的玉楚河水，只在城东城西进出城处设了关口。
船夫在船尾缓缓摇着橹，四人一面在船中吃着桂花蜜酒冷圆子，一面观赏两岸灯火人潮。
吃完了一碗冷圆子，浣清溪倚在舷窗旁吹着习习夜风几乎有些微醺了。
她随手摆弄桌边的笔墨问道：“船家，你们这里怎么还摆着笔墨呢？”
船家笑道：“许多人在河上玩耍一圈后都要写些诗词文章，所以河上游船都备有笔墨。怎么，姑娘你也要写？一看你们就是大户人家出来的，都读过书，我们这些干活的粗人是不懂这些。”
浣清溪被船家一说，忽然也觉诗兴大发，便唤蜜糖磨墨，自己提起笔来琢磨。
沈秋盈见状便伸长了脖子打算拜读她的大作，五儿也凑过来看她写些什么。
四个人大眼瞪小眼站了许久，只见浣清溪几次提笔要写，落在
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