23. 要好好活着

阿苏的父亲叫苏伯安，泉州晋江人。

他老家在晋江乡下，祖上几代开药材铺子，铺子不大，他祖父那一辈还算兴旺，到了他父亲手里，兵荒马乱，生意是一天不如一天。

苏伯安从小在药材堆里长大，七八岁就开始帮父亲分拣药材、晒药、切药片，他爹教他认药性：“当归补血，黄芪补气，金银花清热解毒，记住了，药是救人的，千万不能弄错。”

他记性不算好，但认药这件事，他学得很快，因为闻得多、摸得多、尝得多，他爹说他是“鼻子长的”，什么药一闻就知道对不对。

后来元兵打过来了，药材铺子关了，老家实在待不下去了，苏伯安听说南洋遍地是黄金，咬了咬牙，上了一艘南下的商船，在船舱底蹲了二十多天，吐了一路，到了苏门答腊。

他在码头上扛过货，在仓库里搬过箱子，后来进了一家香料铺子做学徒，铺子不大，两间门面，货也不全，但他踏实肯干，每天天不亮就起来，把香料一袋一袋地检查，发霉的挑出来，好的重新打包。

掌柜的发现他有个本事——他能闻出香料的好坏，是靠鼻子，丁香是不是受潮了，豆蔻是不是陈年货，胡椒是不是掺了杂质，他一闻就知道。

掌柜的问他怎么学的。

苏伯安说：“老家做药材生意的，药材和香料，都是草木之实，道理差不多。”

掌柜的看他老实勤快，又懂行，慢慢开始让他管账、管进货、管跟客人打交道。

铺子掌柜的姓林，是从潮州来的老华人，在南洋待了半辈子，攒下这间铺子，他有一个女儿，叫林秀娘。

秀娘是华人，她生在苏门答腊，长在苏门答腊，从没见过潮州老家的样子，但她爹一直跟她说潮州话，家里过年贴春联、拜祖宗、吃潮州菜。

秀娘皮肤比中原人深一些，是被南洋太阳晒出来的，但五官轮廓还是华人的样子，眼睛又大又亮，笑起来的时候有两个浅浅的酒窝。

苏伯安记账的时候，秀娘蹲在旁边看，苏伯安搬货的时候，她偷偷往他口袋里塞野果，两个人在香料堆里认识了，她教他认本地的草药，他教她写更工整的汉字，她喊他“阿安”，他喊她“秀娘”。

掌柜的不同意二人成婚，“你是泉州人，”他对苏伯安说，“赚够了钱就要回去的，我女儿不能跟你走。”

苏伯安说：“我不回去，这里就是我的家。”

老掌柜不信，但秀娘非要嫁，掌柜的拗不过，最后同意了，还把铺子给了他们。

阿苏是他们在苏门答腊生的，她没去过泉州，没见过她爹从小长大的那条巷子，没见过潮州老家的桂花，她第一次睁开眼睛看到的世界，就是苏门答腊的热带太阳、铺子门口堆成小山的麻袋、码头上混着海水与丁香味的风。

“阿苏”这个名字，是阿苏她爹取的，苏伯安说，“阿”是闽南话里的昵称，“苏”是他的姓。

她娘笑着说：“那我的姓呢？林呢？”

苏伯安想了想，说：“中间加一个林字？苏林苏？”

秀娘笑着拍了他一下，说：“真难听！算了，就叫阿苏。”

阿苏从小在香料铺子里长大，会走路之前就被她娘背在背上算账，会说话之前就闻惯了丁香的辛辣和豆蔻的甘甜，她爹教她认汉字、记账、打算盘，她娘教她认本地的草药、说马来话、分辨哪些果子能吃哪些不能吃。

她爹还教了她另一件事——药理，“你爷爷以前开药材铺子的，”苏伯安蹲在铺子后面，把几样药材铺在地上，“当归补血，黄芪补气，金银花清热解毒，你记住了，药是救人的，千万不能弄错。”

他把药材和香料并排放在地上，让她分辨，“丁香和母丁香，有什么区别？”

阿苏用稚嫩的语调回答说：“母丁香更辣，更冲。”

“对，母丁香药性更强，但不能多用，多了伤胃。”

阿苏蹲在旁边，把父亲的话一句一句记在心里。

“做香料生意的人，鼻子就是秤，”她爹说，“做药的人，鼻子是命，这是你爷爷教我的，我教给你。”

阿苏闭着眼睛，能分出丁香、豆蔻、胡椒、肉桂、乳香，也能分出当归、黄芪、金银花、甘草。

她娘笑她：“阿苏，你比你爹鼻子还灵。”

她爹也笑着说：“那是咱们阿苏有本事。”

阿苏七岁那年，母亲走了，是瘴气，南洋最常见的那种，烧了三天三夜，人就没了的。

她爹一夜之间老了十岁，蹲在铺子里，把香料一袋一袋地重新整理，标签一张一张地重写，写的时候手在抖，但字还是那么好看。

“你娘喜欢丁香，她说丁香的味道，像潮州老家的桂花。”

“但你娘一辈子没回过潮州老家，不知道老家的桂花是什么味道。”

阿苏也不知道潮州老家的桂花是什么味道，她没有去过潮州老家，也没去过泉州。

但她记住了丁香。

阿苏十六岁那年，父亲也走了，也是瘴气，烧了三天三夜，烧的整个人神志不清，不停的胡言乱语。

阿苏蹲在床边，用湿布给他擦额头，烧还是没退。

父亲走的那天早上，忽然清醒了一瞬，他抓住阿苏的手，“阿苏。”

阿苏也紧紧握住父亲的手，以为父亲病情终于开始好转了，“爹！”

“账本。。。在床头箱子里，”他的声音断断续续，出气多，近气少，“丁香种子。。。在罐子里。你娘留给你的东西。。。也在。”

“还有……”他咳了几声，“你爷爷教我的那些药性，我都写在那本小册子里了，你收好。”

“爹这辈子没本事，没给你留下什么，但你记住，你比爹强，要好好活着。”

说罢，他的手松了。

阿苏蹲在床边，握着那只已经凉了的手，蹲了很久。

她没有哭出声。

父亲走后不到一个月，亲戚就来了，父亲泉州老家的亲戚早就断了联系，是母亲那边的，她母亲的哥哥，阿苏应该叫他舅舅，在码头边开了一间杂货铺，生意一般，一直眼红妹妹家的香料铺子。

以前来过铺子几次，每次都笑眯眯的，说“妹夫生意做得不错啊”，父亲也笑眯眯地应着。

父亲一走，舅舅就不笑了，“阿苏，你还小，一个人管不了铺子！”舅舅蹲在她面前，语气温和得像在哄小孩，“舅舅帮你管，等你长大了，再还给你。”

“我不需要你帮！”阿苏倔强地说，“我会记账，会认香料，会管铺子，我爹教过我了。”

“你一个小姑娘，抛头露面做生意，像什么话？再说了，这铺子是你娘家的产业！”

“铺子是我爹买下来的！”阿苏的声音不大，每个字都很清楚，“我爹付过钱的，账本上写着。”

舅舅的脸色变了，他看了看阿苏怀里的账本，又看了看她那双倔强的、一点都不怕他的眼睛，“你一个小孩子，懂什么？”

舅舅的声音拔高了，“铺子的事，大人说了算，你听话，舅舅不会亏待你。”

他所谓不会亏待她的方式，是把她嫁出去，嫁给他老婆的侄子——一个三十多岁的鳏夫，在码头上扛货的，喝醉了就打人。

舅舅说这是“好人家”，说“女人总要嫁人的”，说“嫁了人，铺子还是你的”。

阿苏其实是懂的，嫁了人，铺子当然就不是她的了，或许是那个男人的，或许是舅舅的，她不知道他们有什么交易，但唯独不会是她的。

她蹲在铺子里，把账本从头到尾翻了一遍，翻到最后一页，看到父亲写的那行字——阿苏，要好好活着。

她把账本合上，抱在怀里，她想她的父亲、母亲了，她曾经也在爱中长大啊，那两个人是世界上最最温柔的两个人。

阿苏认识海伯，是因为父亲，苏伯安跑船进货的时候，有时候会搭海伯的船，两个人话都不多，但有一种跑海人之间的默契，海伯抽着烟，苏伯安翻着账本，在摇晃的船舱里各忙各的，偶尔说一句“这趟顺风”或者“下次多带几袋丁香”。海伯有时候也会来店里，看看店里有什么合适的香料能补到货仓。

父亲每次提起海伯，都赞不绝口，“跑船的人，话少，可靠，以后有一天，要是有事可以找他。”

阿苏这个时候都会回答，“我能有什么事，我有天底下最好的阿爹！”

父亲每次听了都很高兴，一把把阿苏抱起来，胡子在她脸蛋上蹭了又蹭，蹭得阿苏缩着脖子咯咯笑，他也不松手，嘴里嘟囔着“让爹再亲一口”，胡子又

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