比赛很快来到第二日，进入第二轮胜者组的抽签。
也不知是天意弄人还是机缘巧合，姜离抽到的对手竟然是谢无妄。
便也是她的师兄，既云道长。
玄明子面露难色：“这怎么偏偏是同门内战？莫不是被人做了签吧？”
此战无论结果，二人必有一人要落入败者组内。
姜离心知自己绝非谢无妄的对手，可若要她就此认输，却万万不能。
师父名言：“宁可站着输，也不躺着赢。”
即便毫无胜算，她也必须站在台上一站到底。
主位之上，福海与段红樱相视一眼，皆露难色。
唯有岐王殿下神色平静，看不出什么情绪来。
经过前车之鉴，四大宗主亦将目光投向了水镜投射的这方擂台之上，岐王引荐的二人竟在第二局中内战，倒要看看是何光景。
谁知擂台上，二人相对而立，无人出手。
姜离屏息凝神，等待谢无妄出招，却见他迟迟没有动手。
如此静默了整整三息。
姜离正要运行内力出手，谢无妄却忽然抬袖伸手。
裁决的长老也是目瞪口呆，一时没反应过来，随后说到：“姜离，晋级。”
姜离：“……？”
台下众人：“？？？”
短暂的错愕后，观战者随即恍然大悟。
此人当真精明，主动认输保全一人稳入胜组，自己即便落入败者组，保全实力亦能轻松再战。不费一兵一卒，便铺好了晋级的道路。
姜离就这样连赢两场，只需再胜第三场，便可直接晋级。
前两轮比赛因不涉及淘汰，众人面上皆还留着几分轻松。真正的考验在明日第三轮淘汰赛必定残酷。
姜离刚下擂台，正欲寻找玄明子等人，一道身影与她擦肩而过。
那人步履轻缓，衣袖带风，她心头莫名一紧，还未及转头查看。
“姜道友，想什么呢？”
熟悉的声音已在耳畔响起，玄明子笑吟吟地走近，眼中带着明快的笑意，“今日连胜两场，自当好好庆祝一番！”
话音未落，段红樱已从另一侧探身过来，抬手一掌重重拍在她肩上，笑声高亮：“姜离，没想到你身手这般漂亮！走，我做东，咱们好好喝一杯。”
原来方才岐王离席前，特地准了她来与姜离等人一聚。
几人选了一家临街的酒楼，段红樱率先挑了个靠窗的座位，一撩衣摆坐下，豪爽地对着三人挥手道：“随便点，今日我请客！”
这般爽利气派，与那日颇为窘迫的她判若两人。
姜离与玄明子对视一眼，心下了然，看来这位岐王殿下待下倒是宽厚。
姜离斟了盏茶推过去，轻声关切道：“红樱姐姐，在王府这几日可还适应？”
“适应，适应得很！”段红樱连连点头，眉眼舒展，“管吃管住，一进去就发两身新衣裳呢。”
她本是个直性子，原先打算在王府安顿下来，便直接上凌云宗把婚约的事了断清楚。
可姜离却劝住了她。
段红樱其实没完全明白姜离的考量。明明此刻天师大会上，自己离凌云宗那位宗主不过数步之遥，依着她的脾气，径直上前把话说开岂不痛快？
可姜离却说自有安排，嘱咐她切莫轻举妄动，需静待时机。
时机？什么时机？
段红樱想不明白。但她信姜离，姜离说要等，那她就安心等着。
因此这几日，她都安心留在王府当差。又逢天师大会，便可以随着岐王殿下前来观礼。她原本遥遥望着擂台，心中还存着几分期许，想着或许能在人群中瞧见那道熟悉的身影。
可岐王殿下身子实在欠佳，不多时便露了疲态，她也只得将心思收回，随着回去。
这么一转念，话头便自然而然偏开了去：“王府虽好，不过岐王殿下这身子骨，未免也太弱了些，而且这般大的年纪了竟还害怕喝药。”
段红樱长这么大，还从未见过身子骨如此脆弱的人。入口的吃食要精细，衣裳料子稍有不适便不肯上身，就连每日送的那碗汤药，都得在她眼皮底下才肯慢慢喝下。
玄明子倒是听出来一丝丝异样来：“你是说，岐王殿下每次服药，都得由你在旁…看着？”
说起这，红樱嘴角浮起几分得意来：“别看他生得高大，真要较起劲来，力气可真比不过我。”
段红樱当了暗卫，便学着其他侍卫那样，常坐在房梁之上守着那位殿下。
每日都有下人按时送来汤药，福海公公好言好语劝着，那王爷听得烦了，便点头示意知道了，可等老太监一转身，他竟端起碗，面不改色地倒进了一旁的花盆里。
那可是多少人守着炉子熬出来的药啊，段红缨见不得人这般糟践东西。
终于有一日，当那王爷又一次端起药碗走向窗边花盆时，她一按房梁，翻身落地，手中长枪横在了他面前。
“岐王殿下……喝了？”玄明子听得入神，忍不住插话。
姜离也微微倾身，眼中露出好奇。
“喝了，”段红樱点头，语气平淡：“他不愿喝，但他打不过我。我便按着他，把药灌下去了。”
玄明子倒吸一口凉气：“殿下……没治你的罪？”
他怎么觉得有点脖颈发凉呢。
段红樱摇摇头：“他没生气，只说不让我告诉旁人。”
桌边三个旁人一时沉默。
“你们自然不是旁人。”她又补了一句，神情坦然。
玄明子声音都抖了：“这事你还告诉过……哪些“不是旁人”的人？”
段红樱想了想：“福海公公啊，我当夜就告诉他了。王爷曾对福海公公说过什么眼下并无旁人，那他自然也不是。”
“福海公公……作何反应？”
“他起初像是吓了一跳，”段红樱回忆着，但具体已经记不得了，“可后来听我说殿下并未动怒，他脸色挺怪异的，不过他说往后只要我能让王爷乖乖喝下一回药，一次便赏我一两银子。”
“这差事不重，来钱却快。”她语气轻快，眼里清亮，“没想到在王府当差，还能这样赚钱。”
她当真找了个好差事。
桌上杯盘叠落，玄明子瞥了眼方才被一扫而空的碗碟，心道：这些莫不都是她“挣”来的银子换的？
窗外灯火摇曳，市井喧嚣隐隐飘上楼来。段红樱又拿起菜单，指尖在一行字上点了点，兴致勃勃地问：“这道水晶肴蹄名字听着就好吃，咱们再加一份？”
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天师大会第二日，便是第三轮较量。
此轮分为两线：胜者组中的胜者便可直接晋级进入炼狱的机会，败者组的选手则会面临残酷的淘汰赛制。
与先前不同，此事胜者组的对阵不再是随机抽签，而是由此次参会的朝廷中人先行排定，此刻正显现在会场中央巨大的水镜之上。
镜面流光浮动，密密麻麻的名字与擂台编号排列有序。胜者组人
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