三人脚步一顿，在廊下停住。
时近黄昏，夕阳挂在树梢，细碎金光穿过院中茂密的枝叶缝隙，道道斜扫廊前。
祝卿安几步跨过台阶，踏入廊下，与他们相隔几步之遥。隔着光影，他的视线再度拂过言蘅的脸庞，如大梦初醒，双眸亮得清明。
随着他的脚步不断向前移动，光影徐徐自他身后褪去。细碎光斑依次掠过他的脸，神情在明暗间不断交替，直到站定在她面前，才仿若彻底从晦暗中走出。
祝卿安款款来到他们面前，目光先在言蘅脸上定了一定，潦草扫过程巍，方抬手一揖，缓声道：“原来两位贵客就是今早帮过如音的少侠，方才会面突然，卿安一时没回过神，在两位恩公面前失礼了。”
神情与方才拽着人不放的冷面郎君迥然不同，谦恭有礼，如沐春风，眼中更是多出一缕说不清道不明的喜色。
言蘅被他这般罕见的和颜悦色照得恍了好一会神，才记起回手一揖，“不敢当不敢当，是我等唐突登门，冒昧拜访，不小心惊扰了祝公子。”
程巍跟着她一起躬身回礼。
祝卿安直起身来，却只朝她看去。
言蘅觉得自己生出一缕强烈的错觉，竟觉得此刻他眉眼含笑，寒眸更是水汪汪的，亮得几乎快喜极而泣。
仿若有一场狂欢，在他的内心不动声色地叫嚣。
言蘅哪儿见过他这般样子，猛地打了个哆嗦，一身鸡皮疙瘩，只觉得来者不善。
果不其然，两厢才过面，报完家门，祝卿安便蹙起眉宇，同柳如音道：“怎么不请客人进屋喝茶？”
柳如音解围的托辞曾言要请他俩前去吃茶，如今三人却一直在后院沿着回廊瞎逛，明显不像是备好茶水的模样。
言蘅心中警铃大作，抢在柳如音开口前，干咳一声，“是我与程兄没见过这样好的园林风景，才让柳姑娘引我们多走了几步，叫祝兄见笑了。”
她诚恳一笑，唇角勾起，两边便各浮出一个浅浅的涡。
祝卿安盯着看了好一片刻，方收回视线，不置可否。
柳如音紧接着福身道了句“是我的疏忽”，转头领着两人往前厅而去。
祝卿安素不好客，往常遇见类似的情况，一般全了礼数后，便会悄然离去。
就在言蘅以为自己蒙混过关，跟在柳如音身后走了几步，回眸一瞥，竟发现祝卿安悄然跟了上来。
他一直跟着他们来到厅下。不仅主动召仆人准备点心果子，还自己坐到茶台前，研磨茶饼，亲自做茶。
柳如音见表哥嘱咐细致，打点周全，心中隐有纳闷。不知道的，还以为是他来了什么贵客。
言蘅额角已浮出点点虚汗。
家仆很快将点心果子端来，一一放下。
四人围着茶台坐下，气氛一时有些沉默。
屋中除了祝卿安提壶注水的声音，安静得仿若针尖落地，皆可细听。
言蘅低头抿了口龙须糕，眼神左顾右盼，最终将视线落在正前方这位一直不太说话，却无法令人忽视其气场的解元郎身上。
言蘅并非没有家有仁兄的朋友。程巍家足有五个。
只记得回回去他家里玩耍，那五个兄长一般都会出现在前院，似迈着不经意的步伐走来，温润和蔼，笑容可亲，殷勤同她道：“小言又来了”，“切莫拘谨就当自己家”，“六郎这孩子粗心，容易照顾不周，你多担待”，“渴了饿了，尽管吩咐下人”。
一番寒暄过后，这些兄长统一会在他俩碰面后，寻出各种由头离开，绝不会不识相，硬是要留下来，强行加入他们这些小屁孩的交谈。
虽说祝卿安今年十八，比她大一岁，与程巍同龄，实乃同他们一般的妙龄少年。
奈何周身气场着实过于沉稳，不知不觉中，便易被划为尊长一类。
言蘅与程巍坐在茶桌对面，见他面无表情，如坐针毡。
祝卿安完成做茶的最后一道工序，将茶水一一推到他俩面前，抬手道了句“请”。
他不可谓不彬彬有礼，嗓音自带一股与生俱来的低醇与冷彻，冷不防一个简单的“请”字，后面仿若带着“君入瓮”。
言蘅才嘬一小口，便听他试探开来：“如音今早从湖边回来，只同姑母与我提了一嘴遭到地痞调戏，后被两名少年相救，并未详说个中经过。却不知言兄与程兄，是怎么救下她的？”
柳如音闻言翕动唇角。
祝卿安看她一眼，她便滞了声，欲言又止。
这一点微妙的压制，令言蘅一颗心猛地提起。
她提心吊胆，怀疑祝卿安其实一点没信他仨的鬼话，骗他俩进门喝茶问话，或许只是想关起门来审问。
凭他的性情，若叫他问出半分不对，确信他俩图谋不轨，势必要正一正钱塘风气，杀鸡儆猴，好叫一些鸡鸣狗盗之辈，知晓私闯民宅的下场。
程巍在“未来大舅子”面前，有些赧然，想到自己方才还在背地里编排人家，摸了摸鼻尖，越想在他面前替自己说些好话，越是支吾起来。
言蘅只得咳一声，致力将清晨一幕描述得险象环生，突出两人见义勇为之壮举，给其留下一抹良好印象。
实情乃她与程巍早膳后突发奇想，跑去西湖边散步，勤奋如柳如音一大早在湖边练琴，情态之美，不慎遇到两个地痞的骚扰。
程巍当即没看过去，上前左勾拳右勾拳黑虎掏心，三招将其制服。两人英雄救美的初相识，就此奠定。
言蘅比较没用一点，程巍之战力，实在轮不上她插手，只能凉凉站在一旁，作为一场天雷勾动地火的爱情见证者。
然为显她并没有这般没用，言蘅的陈词，适度美化最后一幕，当程巍扶起地上的柳如音，两人一眼定情，言蘅负责帮他收尾，将那俩地痞踹得落荒而逃。
她坚信这两人当时在凉亭里王八看着绿豆，眼里再无他人，压根注意不到当时她在作甚，正适宜她适当编造一点自己的英勇。
柳如音见她描述得绘声绘色，如说书一般，思及祝卿安向来喜欢言简意赅，不由有些惶恐他心生不耐，引发对这两名浮夸少年的不满。
祝卿安面无表情，一直坐在对面安静地听着，目光时不时掠过对方的唇边。
言蘅唇角有两个梨涡，十分好看。
柳如音第一眼见到，曾被这名少年郎过分的俊美所惊艳，只觉得他比女子还要美貌，令人自愧不如。
她从来没有见过祝卿安这般有耐心地听人说废话。
话至最后，言蘅咳了咳，满意地为这一场见义勇为的陈词进行收尾，“事情的经过便是如此，举手之劳，实在不足挂齿。”
祝卿安眉头渐渐蹙了起来，若有所思，蓦然问道：“你与程兄每日都会一起吃早膳？”
言蘅怔了怔，“若无意外，几乎都会一起。”
“你俩吃过早膳，都会去西湖边散步？”
好偏的两句问话。
按理而言，他难道不该先被他俩的仗义所折服，由衷生出一股敬慕之情，心中暗自无比感恩他俩救了他的心上人吗？
言蘅一时纳闷，对上他的目光。
他的眸眼深沉，幽幽如渊，又锐利如电。
难道他是觉得天底下哪有这么巧合的事？
恰好今日柳如音在湖边弹琴，就被他俩所救？
事实便是巧合。
言蘅却因他目光泠泠，心头一阵狂跳不止，为了消除他的怀疑，下意识道：“我与程兄在清晨一起去西湖散步这事上，可谓是日复一日，风雨无阻。”
这便能应上一句，夜路走多了，总能撞见鬼。
便如常去县衙报案的人，很大几率都是一些打更人，街卒，洁伕，夜香郎……
只要承认他俩日日都去湖边散步，偶尔一日碰见柳如音，再碰见偶尔偶尔出现的地痞无赖，实在不足为奇。
祝卿安的神色并没有她所期待般明朗，反而一瞬间晦暗下来。
他迟迟不置一词，言蘅忐忑不安。
柳如音提起勇气，“表哥，言公子所言，皆是实情。”
她的嗓音清越，开口如拨弦，恰能将人一瞬间拉回现实。
祝卿安的神情动了动，仿若醒过来一般，缓缓吁出一口气，再度向两名初识的少年致谢。
言蘅见他神色稍霁，心中难免嘀咕：果然还是小表妹说话最管用。
她浪费这许多口水，不抵人简短一句。
明明只听得进柳如音的话，接下来的闲谈中，祝卿安仍时不时把话茬子抛向她。
不是问他俩最近在做什么，就是拐着弯问她家里最近的情况，或是问她在私塾的情况。
恨不得她把从出生到现在的一举一动都交代一遍。
衙门太爷审讯都没他这么殷勤。
言蘅为了能全须全尾从祝府出去，谨小慎微，斟字酌句，一心当他只是牵挂小表妹，不希望她同一些身份不清不
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