翌日，越清音睡到日上三竿，才迷迷瞪瞪地醒过来。
映入眼帘的是一张细白布帐，轻盈的纱布四面垂拢，被花窗投进来的日光照得金灿灿的，乍一眼好像卧在了明亮的金笼子里。
越清音坐起身，用宿醉的迟钝脑子想了想，终于记起这是越柳营设在融州城的客馆，平日只用来招待到访的贵客。
昨日慕相玄出来得匆忙，还未来得及寻找托辞应对越将军。
他担心兄妹二人回去就要挨军法，于是将两人送来这儿，让他们先将就住着，等他处理好了再回去。
原本越清音说不必麻烦，横竖已经在望月坊定了上房，不如在那边睡一夜就好了。
但向来百依百顺的少年一反常态，执拗地拒绝。
他说除非他死了，不然她这辈子也休想在男风馆里过夜。
越清音只好遗憾地踏出富贵奢靡的花楼，来到这所朴素清净的客馆。
眼下晨光明媚灿烂，睡饱觉的少女洗漱完就恢复了精神活力。
她换上慕相玄提前准备的衣裙，兴致盎然地编了发辫，浅色发带俏生生地迎风轻扬。
“二哥！二哥！”
乌维言困得睁不开眼，可敲门声越来越大，客馆的榆木门框嗡嗡直震。
他勉强提起一口气，踉踉跄跄荡到门边，拉开房门：“做什么……”
啪地一声，神采焕发的少女将拧好的干净帕子盖上他的脸，清凉湿润的水汽扑面而来，强行揪回他游离大半的神魂。
乌维言打一激灵，下意识抓住帕子抹了把脸，听见义妹迫不及待的催促声。
“二哥快收拾！今日我们出去买东西！”
越清音今日醒了酒，再回顾昨夜之事，就忍不住直跺脚，怪自己糊涂！
真不该听了那小倌受后娘折辱欺负的凄惨遭遇后，就早早地成了惊弓之鸟，对她尚未过门的继母感到畏惧害怕——
毕竟俗话说，做贼的不全黑，当官的也不全白。
越清音想，那后娘当然也不全是恶的。她还未亲眼见过人，怎能如此草率地认定她的继母就是心狠手辣的呢？
更何况，屠军师让她多入红尘、修结善缘，说不定，这道赐婚圣旨也是她的善缘呢。
此时已经红日三竿。
越清音与乌维言走入摩肩擦踵的街市，早膳也没吃就往两侧铺子里扫视。
乌维言问：“说吧，今日你想买些什么？”
越清音将自己晨起时的懊悔同义兄说了，又道：“你想想，人家可是权门贵戚养出来的金枝玉叶。”
“她突然被圣上赐婚，要背离故乡，远远地嫁到融州城来，想必心里也不好受。”
越清音将己度人，当初二皇子说要与她联姻，她也提心吊胆过很长一段时间。
如今圣上没看上她，看上了她爹，于她是种解脱，但于人家姑娘来说，何尝不是种无妄之灾、也令人家提心吊胆的呢。
乌维言觉得有理，但还是安慰义妹：
“越将军虽然年近四十，但好歹英武不凡、人品贵重。而且徐郎半老，他还残存几分姿色，也不算是糟糕透顶的归宿……”
越清音幽幽叹气：“即便如此，男子还是粗心，况且我爹大半颗心都系在越柳营上……”
她郑重其事地拍了拍义兄的肩：“所以，照顾好远道而来的继母的责任，就只能由我们越氏双杰来承担了！”
在乌维言逐渐被感化、变得同样坚毅的眼神下，越清音大手一挥，笃声道：
“今日的任务，就是为我们的继母挑选礼品，务必让她感受到我们的善意！”
善意的兄妹俩将自己身上摸了个遍，好不容易才凑出十来块碎银，大部分还是昨日慕相玄荷包里剩下的。
二人头抵着头，数了数可怜兮兮的余银，窘迫得直搓手。然后又互相宽慰着“礼轻情意重”，昂首挺胸走向两侧商铺。
银钱不多，越清音精打细算，仔细挑了些讨女子喜欢的精巧玩意儿，又特意往吉祥喜庆的方向选。
随着日头往西沉，两人手上逐渐多了东西，步子一拐，准备跨入新店时，少女的目光被店门前的小摊牢牢牵引住。
小摊老板很是机敏上道，立即招呼：“姑娘，有新来的话本子，要不要瞧瞧？”
这摊子不大，但五彩斑斓，林林总总码了不少书籍画册。
越清音的视线徘徊在前排的志怪话本子之间，打头有本书册，蓝底封皮上绘了位簪花仙子，跨骑一吊睛白额虎，虎容震怒，正欲扑敌，怎么瞧怎么新奇有趣。
乌维言见她目不转睛，立马摊开手给她看所剩无几的银两，制止道：“不可以买无用之物，咱们不剩什么钱了！”
越清音不服气，顶嘴道：“怎么就无用了，说不定她也爱看话本子呢！”
乌维言直言击破她的幻想：“只听说过大家闺秀爱看些诗啊词啊的，没听说过她们还爱看人骑着大虫打打杀杀的。”
越清音被哽得一噎，无法反驳。
她瞟了瞟孤零零的几个银钱，耷拉下脑袋准备离开。
小摊老板眼见煮熟的鸭子要飞，连忙拦道：“二位先别急着走！是要买书给旁人吗，小的这儿也有些闺秀爱读的诗词，说不定能合二位心意！”
闻言，越清音止住脚步，与乌维言对视一眼。
两人恍然想起未来继母的门第身份，不约而同觉得赠书或许是个好主意，于是又蹲回小书摊面前。
只是兄妹俩不学无术，分不清诗词好坏，只能托老板帮忙挑选，老板二话不说就应了：“不知二位是要赠书给何人？”
两人抓耳挠腮了会儿，实在不清楚继母的情况，便含糊道：“是位新婚的女子……”
“哟！”
书摊老板眼珠子滴溜转了圈，立马凑近压声道：“新婚女子，蜜里调油，看什么伤春悲秋的诗词呀！”
“我这儿有几本新鲜话本子，巫山洛浦，儿女情长，在新婚妇人间卖得可好了，就连大户人家的主母也遣下人过来买呢！不怕二位的友人不满意！”
“竟比诗词还受欢迎？”两人迷茫道。
“那当然！”书摊老板拍着胸脯保证。
他得意洋洋地想，那几本话本子图文并茂、花样俱全，于羞涩又好奇的新婚夫妻而言，那可是难得一见的绝世好书，幸亏他慧眼识珠早早订了货，不然都难抢到货尾！
书摊老板目光掠过二人手中的银两，嘿嘿笑道，“就是拿货很不容易，所以这价钱嘛……”
纯朴的兄妹俩真当遇上了鸿篇钜制，为了讨赐婚而来的新娘子欢心，很大方地挑出银子拍到书摊上：“价钱好说，给我们来一份！”
“好嘞！”老板乐颠颠地应了。
越清音眼巴巴地等着他取话本子出来，谁知只见他从书摊底下掏出个严密包裹，里外三层都是厚实油纸，连一丝书缝都看不着。
书摊老板摆出副“你懂我也懂”的娴熟表情，推到两人面前。
两人迟疑地对视一眼，不明白为何包得如此严实，莫非旷世之作纸张矜贵，不能随便见光？
书摊老板将他们的犹豫收入眼底，却误解了，了然于胸地挤眉弄眼。
“我懂，虽有油纸包裹，但也招人视线，需不需要我帮忙送到府上？”
两人听闻还有这等便利好事，当即爽快答应：“好啊！”
只是二人如今暂住客馆，收取不便。
于是兄妹俩一商量，说道：“有劳老板，将这几本大作送去越柳军营。”
越清音笑眯眯地补充道：“你送到慕将军的帐子里，就可以了！”
*
这边兄妹二人经书摊一事，彷若打通任督二脉，发现了最省心也最妥善的选礼法子。
二人逢店就问有无商货适合新婚女子，能否帮忙送到越柳营中。
多数商铺不得要领，同二人大眼瞪小眼，但也有些格外圆滑的——例如成衣铺子的女掌柜。
老板娘听言先是一怔，待抬头看清是对鲜嫩俊俏的少年男女，登时人情练达，一张圆脸笑开了花：
“新婚是吧？给姑娘穿的是吧？”
兄妹俩老实巴交地点点头。
老板娘懂了，手绢儿一扬，笑道：“二位可算是找对地方了，奴家这儿样样齐全！”
越清音问清能帮忙送到越柳营，便数数剩余不多的银两，全部放到老板娘的手心里：“那劳烦掌柜帮我们掌掌眼，挑些好的……”
然而话未说完，老板娘就风情万种地撞了撞她的肩。
她同少女咬耳朵道：“放心，保管让你家夫君一整夜都叫你心肝！”
越清音莫名打了个冷颤。
成衣铺子的不远处，正与手下巡城的少年将军莫名打了个喷嚏。
下头有个络腮胡将士挤上前来：“将军，别是风寒了吧？”
正是前儿在演武台讨饶的士兵刘家二郎。
昨儿越将军连夜差人去捉越清音兄妹俩，结果士兵们无功而返，都说找不着人。
营中将士们私底下都说，是那越氏双孽故意躲了起来，不知去哪儿胡闹了。
刘二也不意外，大咧咧道：“将军你别想费心找人了。”
“越姑娘熟知融州城的大街小巷，只要她有心想躲，营里的人就不可能找得到她。”
他打了个哈欠，算是宽慰自家将军：“小姑娘性子贪玩，等她玩尽兴了，自然就会回来，你何必担心忧虑，白白伤了自己身子……”
慕相玄懒得解释。
但他倒有兴致多问一句：“从前她出营玩耍的时候，你们也找不到她？”
刘二自然道：“是啊，融州城那么大，找个人可不容易。”
“找她很容易，”慕相玄轻声道，“是你们不用心找。”
刘二不服气，想要辩驳，慕相玄已经领着人继续沿着街市往前巡逻了。
少年一边走，一边说道：“晨起清凉，早集热闹非凡，她喜欢去那边看新入城的驼队，要尝新鲜的奶酒与糖胡饼，要逛逛新支起的小摊子，总爱挑些古怪的小东西。”
“晌午日头大了，她在街市逛不了一会儿，就要寻个茶楼或酒家，尤其偏爱于厅堂内有说书唱戏曲的，一壶清茶，两碟小糕，她就能坐着听好久。”
“到了傍晚，她玩累了想回营了，可见到落日就爱打盹，于是总会在城西的河堤坐下，乖乖看着鸭子凫水，等到有营中将士路过，分她一匹马再骑回家。”
慕相玄侧目，远远望向街市里的成衣铺子，一眼看见少女站铺子门口东张西望、挑选茶楼的身影。
他轻声重复道：“分明是你们不用心找。”
刘二顺着他的视线发现兄妹俩的人影，吓了一跳，只道见鬼了。
他忙捞着他家将军的肩膀转过身去：“别看了，找到人又舍不得强捆回去，待会儿越将军要怪罪我们纵容包庇了！”
一行将士稍走远了些，直到经过钱庄大门才停住脚步，要取用银钱的人顺道进去取些。
有位年轻士兵收起新取的钱袋子：“哎，你们没家室的不知道，家中有女眷，银子花得就是快。”
他状似抱怨，脸上却是喜眉笑眼：“我夫人总爱乱买东西，衣裙呀首饰呀，每日打扮得跟花儿似的。我这做丈夫的，时不时就要来支取一次银钱，哎哟，苦恼呀……”
几个光棍同伴听了大怒，纷纷叫他闭嘴，不然当场打死。
唯有慕相玄刚取了银两，站在原地若有所思。
他表示理解：“我的女眷也爱乱买东西，昨儿还叫了二十名小倌，要买他们一夜，真是让人苦恼。”
将士们：“……”
……将军你要不长点心呢，这是乱买东西的问题吗？
而刘二不知何时买了坛酒回来，美滋滋道：“你们到底年轻，没经验，该学学刘二哥我。”
“家妻买了啥，我偷偷退回出去一点，她不会注意到，我还能换点酒钱……”
话音才出，嘘声一片。
方才取钱的士兵直呼贼头贼脑，非大丈夫所为，不多时两人就吵成一团，身边的将士们劝个不止。
慕相玄最不喜听杂声，索性转头望回成衣铺子的方向。
系着浅色发带的少女刚从女掌柜手里接过找钱，笑逐颜开地领着义兄去茶楼。
她穿了套嫩黄的褙子旋裙，比昨日那身士兵夏衫更衬她百倍，柔软裙摆会随着步伐绽开，在人群中也十分鲜妍惹眼。
这身衣裙是他昨夜匆匆敲开铺子的门买的。
原本还担心她又会说出“予我衣食，是为父母”那样耸人听闻的话语，昨夜
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