47. 棋子
四人避开班馆，悄无声息的离开府衙。
县外荒郊一块空地上，缩成萤虫大小的灯火将他们四人围在成圈的环中，柯仞带着一群匪徒前来复命。
“殿下，欲想放火销毁尸身的罪犯现已擒拿。”
自从尉迟凛和危津现身人前，柯仞就听从危津吩咐统领匪徒，隐藏在暗处，等待差遣。
“肢体僵硬，关节处的骨头全被人外人震碎掉了。四肢皮肤上缠有清晰的勒痕。能坐直身，当时身上必然被丝线固定，头颅早就被割断了，内置鲜血，被人扯住拴在脖颈的绳子，将头扯掉，鲜血自颈部迸出。”云淮拍拍手站起身，对躺在棺材中不成样子的尸体点评。
危津自然牵过他手腕，用帕子仔细擦拭他手指，听见柯仞的话，瞥见捆在地上的人，挑了挑眉。
“哟，这不是——”尉迟凛朗声大笑，手上的烟枪翻转不停，最后戳在那人额头，“秋秋，我眼花的紧，这人怎么瞧着怪眼熟的呢？你说是吧，终肃巡司。”
被绑的人正是那日城墙上奋勇击杀匪徒，刚正不阿的终肃。
如今官兵、匪徒见面，剑拔弩张。
终肃面色不善，“我不知道你在说什么。”他将头猛地一歪，避开抵在额头的烟枪，看向云淮，“下官本以为云大人是公正廉洁的好官，不曾想却同这帮匪徒勾结，沆瀣一气！倒真是令下官开眼，那日匪患想来也是大人自导自演……简直就是勾结匪徒，蠹国害民的硕鼠！”
云淮任他骂完，面上并无恼怒，好像说的人并不是他，只是无关紧要的琐事，“松南县的黄册上没你的名字，终肃巡检。你猜我在哪找到了你的名字？”
风声擦过头皮呼啸而过，带动纸张的翻动声，最后落在终肃身前。
那是一本泛黄的黄册。
终肃望着那墨迹写满的张纸，良久未言。
他无能的攥紧手心，绷紧着身躯，姜彬拍拍他肩膀，一下重过一下，落在寂静的房内，也敲松了他的拳头。
姜彬满意收回手，拂上黄册的纸页道：“你只要将此事办好，好处少不了你的，总好过一辈子无名无姓。”
终肃哑着嗓音，自喉中挤出一句：“大人要我做什么？”
姜彬笑了：“明日书院，你自然会知晓。”
当他到了书院，确实知晓。
正要想法去处理汤乐尸体时，云淮却给了他忠告，短暂的迟疑得来的是汤乐尸体被盗的噩耗。
答应的事，即便是错的，他也要完成，于己对不起他给出的承诺。
终肃还是追出去，去销毁汤乐尸身。
谁知中途被人当头一棒，再醒来便是被匪徒围困，被云淮一干人围住。
黄册还是那本黄册，他却不再是从前的终肃。
几页纸张压垮了脊梁，刚硬的刀戟折断了傲气，脆响声中交杂着铁屑，迟来的剧痛扎满全身，似是惋惜又似是嘲讽。
终肃不骂了，面前这个人罕见的令他感到不安，不是面对敌人的恐慌，更像是做错事，被抓个正着的羞愤。
明明云淮看上去弱不禁风，连武功也没有。
“大人……想让我做什么？”
云淮：“说说这本黄册。”
“……”
终肃叹口气，“只有在黄册上有名的才能算作人口数，其他人想要活命，就要给官衙缴纳税款，以此证明……自己的价值。
“我弟弟一直想科考，但黄册上无名便是连参加的资格也没有，所以……所以我才，都是下官的错，与他人无关，还望大人明察。”
云淮知道，终肃能说的只有这么多了，就算他深知内情，也不会再开口，这样的人倔强的很，一个用刑用不好，还容易误伤自己人，活活气个半死。
一尸两命，云淮大人很难抉择保全哪个。
最后只得作罢，叹道：“难怪中州这么多的流民跑去当土匪。”
夜晚山上露水重，危津袖口滚边白毛黏糊糊搭在腕间，当了半晌的落汤鸡也没得到云淮半分关怀，只好上赶着开屏，“兄弟，去不去北漠啊？”
“北漠？”尉迟凛想想他那被危津掘翻的寒鸦楼，气不打一处，连连否定，“战乱不断，尸患、流言、江湖势力哪个不是你北漠的祸祸，都乱成一锅粥了，有什么好去的。
“要去还不如去尉迟家，倒时候上阵杀敌，总好过一辈子窝在山沟里当土匪的强。”
尉迟凛说完想到什么，语气中玩味淡去，“别怪我没有提醒你啊，就算是我们那里，千机散也是无解，留在大熙以后还能睹物思人呢。”
危津笑了笑，“难保不是我先离了去。”
他声音太浅，浅到出声的瞬间便被深夜吞没，连尉迟凛也听不清。
终肃被这几人的话搞得不知所措，方才自己还嚷嚷鸟语花香的嘴顿时卡了壳，垂头盯着地上沙石。
谢秋顺手撤下尉迟凛腰间玉牌，丢给他：“这是你摆脱松南县重获新生的机会，自此便没人可以控制你，但相应的，这世间再也没有终肃这个人。”
终肃扬起头，一张脸被明灭晃动的灯光照的扭曲，浓重平直的眉峰更加深暗。
躺在书册上的玉牌通体黝黑，浑然天成不见雕琢痕迹，在灯影下泛着寒光。
山风吹过，黑石压在书页上，翻转不动，他的前半生也在被他人支配、掌控，如这块黑石一般，压在胸口。
终肃伸手将黑石拿时，风将书页吹动，是洁白无尘的晃入眼帘。
他怔愣间，瞪大双眼，才恍惚惊醒。
没有！
上面什么都没写！
根本就是一纸空谈，借着知州的身份将他诓骗了！
一直没开口的云淮靠近他，弯下腰来，“终肃巡检。”
云淮的声音依旧平淡，给终肃的感觉不像其他官员那般以权压人，亦没有令他反感羞恼的怜悯。
似乎云淮只是在叫他，无关其他原因。
他听见云淮说：“是要离开松南县，从此不受约束，还是揭露姜彬他们的罪行，以此还中州百姓一个公道，怎么选，在于你自己。”
怎么选？
是继续秉持巡检的刚正，继续据理以争，保存自己的颜面，还是认错悔改……
不。
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