24. 暗流涌动
午后的书房，顾溪亭和许暮隔案对坐，手边摊开一本本装订整齐墨迹新鲜的账册，上面密密麻麻记载着赤霞的预订单数额。
顾溪亭一页页捻开，赞叹道：“钱秉坤此人，当真有本事。”
许暮的目光也落在那些令人咋舌的数字上：三州七府，大小商号数十家，预付定金数额之大，远超想象。
自己竟然成为这么富有的人了？许暮此刻真心诚意地祈祷，希望这不是在做梦了。
顾溪亭看着许暮的表情，嘴角微扬：“只要赤霞没有闪失，凭你手中这空前绝后的制茶技艺，加上他在幕后为你运作。”他声音渐渐低沉下去，“在云沧，富甲一方，安稳一生，对你而言，应是不难了。”
富甲一方，安稳一生。
许暮想起初来此世时的绝望，那时最大的奢望不过是活着，如今顾溪亭竟真的实现了二人达成交易时的承诺。
他对上顾溪亭的目光，低低应了一声：“嗯……”指尖无意识地在账册边缘描摹，打破平静，“其实也不止赤霞。”
顾溪亭正端起茶盏的手微不可察地一顿，挑眉看向他：“嗯哼？”
“过程不同其实还能再有黑、白、黄茶，皆有其独特风味。”
顾溪亭闻言一怔，越过书案上堆积的账册山峦，拉近了两人之间的距离，低声问：“怎么？一个小小的云沧首富，已经满足不了我们茶仙的胃口了？这是要做整个大雍首富的架势？”
许暮被他看得耳根微热，想移开视线，又觉得太过刻意，只能强作镇定地端起自己面前的茶杯抿了一口：“技多不压身。”
顾溪亭欣赏许暮的才华，但他脸上的笑意缓缓收敛，握住许暮描摹账册的手指：“听起来确实精妙，但此刻，绝非显露之机。”
许暮想抽出手指，又被顾溪亭紧紧握住，他接着说道：“晏家虽然大厦将倾，但世家之间盘根错节，绝非孤立无援，茶马运输命脉握于曹家之手，北境军权与萧屹川分庭抗礼的薛家，这些皆是与晏家利益紧缚的关系。在我将他们彻底连根拔起之前，赤霞的锋芒已足以让你立于危墙之下，其余，便是你保命藏锋的最后底牌。”
他的目光凝在许暮脸上，一字一句缓缓说道：“答应我，在风浪平息之前，守好这张底牌，你活着，便是一切。”
顾溪亭从未如此郑重其事地跟许暮交代过什么，许暮感受到了他强烈的保护欲，顿时手指也忘记抽出来了。
“我明白。”
“主子！薛家的人刚进了晏家大门！”顾意还是改不了着急了就推门而入的习惯。
惊得许暮火速把手指抽回来，顾溪亭也连忙撤回到自己位置上。
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“薛承辞见过晏家主。”
晏无咎端坐主位，面色微沉，下首客位上坐着一位身着劲装腰佩雁翎长刀的中年男子。
正是薛家当代家主派来的心腹。
晏明辉一反常态地没有大剌剌坐在自己位置上，而是缩在薛承辞下首的一把椅子上，带着点不易察觉的得意。
若非舅舅派来了薛承辞，这等核心密谈，他是根本没资格旁听的。
薛承辞开口打破了死寂：“家主遣某前来，是关切晏家与几大世家共同经营多年的根基，近来风波不断，家主深忧，望晏家主能以大局为重，莫因家宅内务失了分寸，寒了盟友之心。”
他意有所指的目光最后落在略显焦躁的晏明辉身上。
晏无咎藏在袖里手攥紧了拳头，脸上却满是世故的笑：“此话怎讲，晏家与几大世家同气连枝，唇亡齿寒的道理老夫岂能不知？薛兄的挂念，老夫感怀于心。”
他看着自己的长子，话锋一转：“至于最重要之物，老夫早已交到明辉手上，他年轻气盛，有时行事欠妥，但这关乎根本的物件，绝不能有失。”
晏无咎这太极打得四平八稳，直接把话题引向晏明辉的意气用事。
薛承辞嘴角微不可察地向下撇了一下，毫不客气地戳穿了他：“晏家主，咱明人不说暗话，薛家军帐虽在北疆，耳目却还通达，您交给大公子的那把钥匙，怕是连永昌杂货铺的柴房都打不开吧？”
“什么？！”晏明辉像被踩了尾巴的猫，猛地从椅子上弹了起来。
他难以置信地盯着自己的亲爹：“爹！你竟然拿假钥匙糊弄我？！”
“坐下！”薛承辞一声低喝，瞬间让晏明辉乖乖听话，他低着头，拳头捏得死紧，不想再看自己的父亲。
而晏无咎脸上的笑容彻底僵住，化为一片铁青，过了好久，他重重放下茶盏，朝侍立一旁的管家挥了挥手。
管家捧着一个古朴的小匣子上前，躬身放在薛承辞面前的几案上。
薛承辞面无表情地打开匣子，里面静静躺着一把钥匙，反手将它递向身旁仍在咬牙切齿的晏明辉：“拿着。”
晏明辉眼睛瞬间亮了起来。
“这才是永昌杂货铺地窖的真钥。”薛承辞再三嘱咐，“拿稳，别再丢了。”
晏无咎看着不争气的儿子握着钥匙那副狂喜模样，心中甚是忧虑。
“顾溪亭此人诡谲多端，永昌地窖绝不可贸然打开。”
“晏家主，看来岁月真能消磨胆魄，你似乎忘了，当年江南顾家是何等声威赫赫让茶道俯首，结果又如何？不也被你玩弄于股掌之间，铲除殆尽了吗？”
薛承辞丝毫不在乎晏无咎的面子，接着说道：“一个侥幸逃脱的顾家余孽，苟延残喘了十几年，如今稍有点手段卷土重来，就把你吓破胆了。”
他字字扎心，却没有作罢的意思：“当年你夺下茶市取代顾家时，是如何向曹家、向我们薛家承诺的？每年三家分润，如今一个什么赤霞就能分走大半利润，你竟畏畏缩缩，是打算借此机会独占了吗？”
薛家的强势介入和毫不留情的揭短，让晏无咎彻底失去了对局势的掌控。
薛承辞冷哼一声，不再看哑口无言的晏无咎，对旁边攥着钥匙的晏明辉道：“大公子，真钥在手，你还等什么？去做你该做的事吧。”
“是！薛叔！”晏明辉此刻异常兴奋。
晏明辉走了，薛承辞也不愿在晏家多留，不多久就起身告辞。
薛承辞离开之后，晏无咎将管家叫到身边嘱咐：“去把府上能动用的好手精锐都召集起来，立刻赶去永昌杂货铺，别让那不孝子闯下大祸。”
老管家应声退下，不敢有片刻耽搁。
就在晏家各处守卫松懈之际，花园深处一个不起眼的假山后，冒出了个人影。
是晏清和，他知道，时机到了。
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距离凝翠谷谷口不远的一处背风山坳里，九焙司的人装扮成晏家低级家丁隐藏在阴影里，跟在晏清和旁边。
领头的是云庾司的竹青和雾焙司的石棱。
“水源在北侧潭眼，守卫换岗在子时三刻，只有不到半炷香的空隙，东侧那条小路守卫最疏，但路况也最差。”
石棱和竹青点点头。
三人不再言语，晏清和走在最前面，石棱和竹青落后半步，头上罩着兜帽遮住面容，像两个沉默的跟班，朝着凝翠谷守卫森严的入口走去。
刚到谷口，几支长矛交叉挡住了去路。
“站住！口令！”一个守卫队长
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