23. 祭天节到来
也对，能够让人理解，就不是那疯癫之人所为。
实在是李乐栖太过心急才有此问。
“无妨，如果遇到总能记得。”她转圜道。
“这对公主来说很重要吧。”穆初晓用肯定语气说道，又认真看了一遍图，“我记住了，如果认出一定告知公主。”
面对如此真诚态度，李乐栖却深知真找到这个地方，必会为草原到来灾祸。
她在身边扯了些草、叶子之类的扔到所画的图上，拍了拍手里沾着的残渣，说道：“不重要、就随便看看别太记在心上。”
穆初晓：要记在心上。
“还有三天就到祭天节了，我需要提前准备什么吗？”李乐栖转移话题道，不放心地在那上面慢慢堆草。
“无需特意准备，跟随我和大可敦她们即可。破晓时分要先到河边净手……”穆初晓认真讲起祭天节的步骤。
听完，李乐栖全部记下，更多是要跟着大可敦那边的女子队伍走。
最后由穆初晓送回帐篷，她在纸上画出那副草场图，又让云影云裁外出打听附近草场都是谁的地盘。
草原各处草场所属分明，经常会有摩擦，抢人抢羊皆会发生，至少他们不能成为被抢的那方。
祭天节当天，天边呈鱼肚白，一缕天光出现打破了这幅天景，李乐栖着草原正装，头戴宝石帽站于众女眷之中。
云裁云影因身份问题，无法跟随。
能去河边净手都是王公贵族及其妻女，放眼看去每个姓名后面都是满满的人，与之相比的穆初晓这个王子就显得人丁单薄。
两人并不为此焦虑。
在离河边有一段距离是高低不平，穆初晓特意走在前面，小声道：“公主，你握着我的腰带。”
“嗯？”李乐栖极轻地表示疑惑，如此场景之下一直绷着脸装高冷和严肃，没想到在这会儿破功。
正因李乐栖没立即行动，走在前面穆初晓走得正派，背后偷偷拉过她的手，贴着放在自己后腰上才继续走。
她不太明白这个必须要拉腰带的动作，现在要松开吧，留意到旁边有走过的人影，下意识用身形挡住。
随着在前的人走路起伏，蓦然落空距离让李乐栖注意到前面是处斜坡。
像她这样从未来过河边的人而言，很容易摔倒。
再看向眼前这道身影，心里满是甜蜜。
河水冰凉，李乐栖不免惊讶出声，穆初晓在旁准确握住她的手，很快就不觉冷了。
两人慢慢走回人群里。
干柴堆成拱门模样，一下被点燃，随风飘扬的火苗仿佛随时会落在身上。
“别怕。”穆初晓轻声安慰道。
像是示范，他正正走在拱门中间，虽有飘飞的火苗，但因距离拿捏得当，半点没沾到身上。
李乐栖心里紧张瞬间消散，迈着自信脚步，顺着之前穆初晓所走的位置，刻意压低呼吸频率，保持沉稳心态，安全地走了过去。
几乎在走过之后，她极轻地舒了口气。
之后人群以可汗、大可敦两个位置分开，男女各站一半，将高台围在中间。
披着祭祀服、戴古怪面具的几道身影在众人注视里登上高台，一边手舞足蹈一边叽里咕噜说着什么。
李乐栖听懂只言片语，都是祈求风调雨顺之意。
与父皇祭天相似，只是天子祭祀神灵，没有女子能在场。
纯白的马儿和羊羔在初起阳光之中像是在发光，它们被抬到高台。
主祭祀的手温柔抚过它们，另一只手拿着锃亮匕首，嘴里说着什么，快准狠地扎进牲畜心头。
同时着简略祭祀服的人抓住羊马四肢，等待它们无力挣扎才松开。
羊马彻底没了动静，可汗独自登上高台，从主祭祀手里接过由琉璃杯装着的马奶酒，对着太阳升起的地方行双膝跪地的大礼。
李乐栖正看着，注意到周围人也紧随跪下，忍着心里的不适照做。
阳光从可汗身前照来，众人只能看到他那伟岸身姿，跪伏于天地，像是臣服。
可汗起身，众人跟着起身，皆仰头看向高台。
马奶酒洒落，离得近的人被酒洒到露出欣喜神情。
李乐栖离得远，倒免了被酒洒脸的这份“荣幸”。
她悄然庆幸，余光扫到男子那边正整齐地往高台而去，离可汗最近的人已经被用马血点了额头！
原来那在盆里的羊马血不是为了事后方便清理，而是要用来点在额头上！
好在只是男子……
这个念头刚起，李乐栖见大可敦也走上高台，由贵族女子这边最前面的人带头，缓缓行于上。
不好预感越发强烈，可身为一国公主，既以和亲名头来此，只得入乡随俗。
强忍这份不适，李乐栖敛眸低头，有可敦在自己额间点了羊血。
待午时，男子分食煮好的马肉，女子则是羊肉。
最后再一同叩谢天恩。
在主祭祀焚烧完堆得高高的柏枝堆后，这才能散去。
此时已是未时初，穆初晓带着李乐栖于前叩见可汗与可敦。
这时李乐栖才是真正意义上近距离看到可汗。
他鬓角微白、身形却健壮，手上耳上并未戴那些王公贵族喜欢的宝石。
除却头上那顶宝石帽，看着不像是威风凛凛的可汗，更是国子监里教骑射的夫子。
莫名有种亲切感。
“ئوغلۇميېقىندايولغاچىقىدۇ،بۈركۈتتەكئاسماندائۇچۇپيۈرۈشىكېرەك،ھەرگىزئاجىزلىقبىلەنھاياتكەچۈرمەيسۇن。【注1】”可汗边说边慎重拍着穆初晓的肩膀。
话是草原话，又夹带独特口音，李乐栖实在听得费劲，刚眨眼就对上可汗看来视线。
“中原来的公主既然你们已经成亲，婚后要真诚相待。”可汗认真道，“巴图布是个好儿子，也会成为好丈夫。”
“是。”李乐栖这乖巧回答，引得可汗神情不太满意，可他终是不再多言。
大可敦在可汗身边安静听着，保持身为妻子的温和笑容。
穆初晓这次颇为大胆地在可汗和大可敦面前握住了李乐栖的手，笑着回答道：“ئەزىزئاتام،مەنئەمدىئۇزاققاكېتىمەن.مەنئىسمىمگەئاساسەنقورقماي،جاسارەتبىلەنئالدىغاماڭىمەن.مەنتۇغۇلغاندىنتارتىپبۇجاسارەتنىسىزمەنغەبەرگەن.مېنىڭئايالىمئەقىللىق،مېھرىبانۋەگۈزەل.مەنئۇنىھەمىشەسېغىنىمەن.سىزئۇنىڭغابەكقاتتىقمۇئامىلەقىلماڭ。【注2】”
李乐栖听得晃神，偏偏将妻子两个字听得清楚，是在长辈面前谈及自己？
再观察对方那自信神情，猜到是在说好话。
两人在可汗、大可敦的目光里牵着手离去，李乐栖忍不住道：“是可汗对我不满吗？”
“公主回答得太简单。”穆初晓见她不解，又道，“公主以后多接触草原女子就知道了。”
自从来到王帐，李乐栖出帐次数可数，除了大可敦就没再接触其他贵女，不过从云裁那里倒听了不少热闹。
比如哪家的女儿用鞭子收拾了哪家的儿子。
比如哪家的女儿弯弓猎到飞过的鸟儿。
怎么听都和她所学的女子当娴静不符，即便心里向往，可还是迈不开脚，只得围坐于此。
眼下听到穆初晓所言，知晓自己是被可汗嫌弃，可一下变成草原女子那般，实在……
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